巴黎聖母院的一場大火讓無數人痛心疾首，而作為全世界最大的木建築群的北京故宮，從建成開始便一直不太平，曾多次發生火災。

在1420年故宮建成後，明王朝遷都北京，次年故宮的三大殿便被一場大火完全燒燬，緊接著在隨後的一年乾清宮也毀於大火。

在故宮的歷史上失火次數最多的就是乾清宮，因為這裡是皇帝的寢宮，用火較多，所以容易發生火災也就不足為奇了。

而故宮最離奇的一場大火則發生在末代皇帝溥儀身上。

1923年溥儀在太監的帶領下，查看了建福宮的一處倉庫，裡面存放著許多乾隆皇帝喜愛的珍寶。溥儀在看過以後，便想搞清楚建福宮裡到底有多少的寶貝，被宮裡的人順手牽羊的拿走了多少？

於是溥儀與大臣們以合計，準備對建福宮來一次徹底的盤點。

就在即將進行盤點之前，1923年6月27日，溥儀為了滿足自己的好奇心，決定不顧慈禧太后臨死前定下的不準在宮裡放電影的規定，想看一看電影到底是個什麼稀罕玩意。

不成想這電影一放，電線就“意外”的點燃了建福宮，並從建福宮一直燒到延春閣、靜宜軒、廣生樓、香雲亭、吉雲樓、碧琳館、積翠亭等處，整個西花園成為了一片火海。

這場大火不但將故宮裡的這些建築燒成灰燼，裡面溥儀正準備著手清點的珍寶也隨著這場大火付之一炬。

這場大火後參與救火的內務府大臣紹英、世續、景豐寫的奏文如下：“臣等會同王懷慶、薛之珩、聶憲潘等督飭消防隊當場救護。遂即會商清理火底辦法， 由警察廳、 護軍管理處派官兵刨挖撿拾， 並由臣遣派司員逐日前往監視。現在清理完竣， 所有撿拾溶化佛像經版銅錫等項共五百零七袋， 金片銅片及殘傷玉器等項共四十三箱。”

這場大火後灰燼中還有大量被熔化的金銀，內務府曾向北京各大金店公開招標處理權。最終一家金店以50萬元獲得，並從灰燼中獲得黃金1。7萬兩。

這場大火將故宮西北側融合了我國南北園林藝術，與御花園媲美的西花園徹底燒燬，共燒燬宮殿132間。根據內務府開出的單子，燒燬金佛2665尊，字畫1157件，古玩435件，古籍數萬冊。

儘管公開的說法是電線引發的火災，不過溥儀一直懷疑是大臣和太監將故宮裡的珍寶偷出去後，為了掩蓋罪行，而縱火毀滅罪證，讓所有的罪行都掩蓋在大火的灰燼之中。

這場大火之後，原本的西花園蕩然無存，而作為末代皇帝的溥儀也沒有能力重建西花園，只能任其荒廢在那裡。原址也就被人們稱為“西火場”，成為了紫禁城裡的一塊傷疤。