作者
西籬
哪個行業都有競爭。
在《金瓶梅》裡，競爭最激烈的行業，當屬青樓妓業。年輕貌美的新晉妓女一茬接一茬，達官貴人們忙著串過這家串那家。總見新人笑，誰聞舊人哭？
再說了，哭有何用？老爺們是來找樂子的，不是來做夫差的。她們只得使盡渾身解數，贏得老爺們的片刻歡心，才能掏出老爺們腰間的金銀。
如果哪家妓院哪個妓女得到了某位財主老爺的長期包養，那就是全妓院的大喜事兒，因為這意味著每個月都會有幾十兩的固定收入。
曾幾何時，西門慶要梳籠剛剛成人的李桂姐，一下子便給了她五十兩銀子和好幾套新衣服，此後又每月給她二十兩銀子，包下了她。已經從良做了西門慶二房的鐵公雞李嬌兒，聽聞自家男人包養了自家侄女，拿出了一個大元寶給李嬌兒打頭面做衣服。
這才幾年光景，李桂姐以及後來的吳銀兒，幾乎都摸不到西門慶的褲腰帶了。青樓界冉冉升起的又一新星鄭愛月，正想法設法地將西門慶籠到自己帳下。
夏志清先生在他的《中國古典小說》中說，鄭愛月無疑是《金瓶梅》中最有魅力的女性。從文字中，我並沒有看出她如何有魅力，但不如說她是最有心機的。就算最機靈的潘金蓮，如果跟她正面交鋒，也未必能佔得了便宜。
要贏得一個人，不管是身還是心，都要先了解他的心。鄭愛月是下了功夫的，知道此刻西門慶的心裡最最思念李瓶兒，因此特意做了只有李瓶兒才會做的揀泡羅兒，派人給西門慶送去。西門慶頗為感動，果然隨後就去了鄭家妓院。
人既來了，鄭愛月偏又做出雲鬢散亂、愛答不理、欲迎還拒的樣兒來，引得西門慶欲罷不能。等上了手，又使出更有殺傷力的一招，那就是給西門慶提供了高階姘頭的訊息，一個既好打扮、又好風月、且守寡多年、孤獨寂寞的王詔宣府林太太。
西門慶的女人可謂眾多，但其中並無林太太這種出身高門大院的貴婦級別的人物。所以，鄭愛月此舉實在是太對他的胃口，他當即應了她每月三十兩的包銀，讓她不要再接其他客人了。
鄭愛月出戰告捷。
出了妓院，西門慶即刻便讓玳安按照鄭愛月的指引去找文嫂，再請文嫂去給林太太傳話。他這種迫不及待的勁頭，頗有點當初勾搭潘金蓮的架勢。他已經很久沒用過什麼手段了。女人，絕大部分的女人，對現在的西門慶來說都是唾手可得的，根本不用費多大心思。誰叫他現在不僅有潑天的財富，還有虎狼般的猛藥呢。
文嫂自是不辱使命。有錢賺，自然肯出力。就好像當年的王婆，有了棺材本，殺人的事都是願意做的。
媒婆的嘴，唱戲的腿。文嫂先是在西門慶這裡把林太太誇了又誇，尊貴、伶俐、年輕。到了林太太那兒，她又把西門慶誇上了天。說他：
“縣門前西門大老爹，如今見在提刑院做掌刑千戶，家中放官吏債，開四五處鋪面：緞子鋪、生藥鋪、綢絹鋪、絨線鋪，外邊江湖又走標船，揚州興販鹽引，東平府上納香蠟，夥計主管約有數十。”
又說他：
“東京蔡太師是他幹爺，朱太尉是他衛主，翟管家是他親家，巡撫巡按都與他相交，知府知縣是不消說。家中田連阡陌，米爛成倉。”
接著又說：
“身邊除了大娘子──乃是清河左衛吳千戶之女，填房與他為繼室──只成房頭、穿袍兒的，也有五六個。以下歌兒舞女，得寵侍妾，不下數十。端的朝朝寒食，夜夜元宵。今老爹不上三十一二年紀，正是當年漢子，大身材，一表人物。也曾吃藥養龜，慣調風情；雙陸象棋，無所不通；蹴踘打毬，無所不曉；諸子百家，拆白道字，眼見就會。端的擊玉敲金，百憐百俐。”
真是把西門慶說得千好萬好，世上無雙，人間無二。不過這些雖有些誇張，倒也基本屬實。後邊這段，那就是純粹胡扯了：
“聞知咱家乃世代簪纓人家，根基非淺，又見三爹在武學肄業，也要來相交，只是不曾會過，不好來的。昨日聞知太太貴誕在邇，又四海納賢，也一心要來與太太拜壽。”
做慣了這種事的林太太，自然知道文嫂的中心思想是什麼。後邊這段子虛烏有的，也是必要的，誰讓她是簪纓世家的大娘子呢，傷風敗俗的事兒可不能明著幹，得有個由頭不是？她的親兒子就是她的正當理由，還有什麼，比規勸親兒子改邪歸正、迴歸家庭更重要的？
有了這個正當理由，她與西門慶的私會，便有了遮羞布。有了遮羞布，牆上掛著的節度使祖爺爺的眼睛，就看不到床上的腌臢事了。
等到這二人終於見了面，這塊遮羞布也還是要拿來用一用的。說是“終於”，其實是對不起“終於”二字本身的含義。因為他們根本沒費什麼周折，雙方都存著這個心，早在心裡一拍即合。
就好像當初王婆為西門慶說合他與潘金蓮，其實那十個步驟，更像是王婆為體現自己的勞動價值而自加的砝碼。當時西門慶就算直接撲上去，潘金蓮也未必會拒絕。她的心情就算不比西門慶更急切，也並不比他更平靜。
這次也是如此，無非是還要顧忌一點外人的口舌，不能讓西門慶從大門登堂入室，而要從小門七拐八拐地進去而已。雖然費了點力氣，但這樣才更像偷情，才更刺激不是？當初與李瓶兒私會時，還爬過牆頭呢。
所以，二人見面之後，虛假的客套走個過場之後，很快乾柴烈火了起來。西門慶可謂拼盡了全力，他可不能在簪纓世家的貴婦人面前跌了份兒。可憐李嬌兒，實打實的做了一次工具人，實在愧對她妓女的出身。昨天晚上西門慶雖是在她屋裡睡，卻什麼也沒幹，是為今天見林太太養精蓄銳。
西門慶那日，歸李嬌兒房中宿歇，一宿無話。巴不到次日，培養著精神。
這節骨眼，西門慶定不會到潘金蓮屋裡過夜。因為潘金蓮是不會放過他的。耗費了精氣，第二天的表現可就要打折扣了。讓高門大院的貴婦人看不起，不能夠。
做戲要做全套，乘興而去滿意而歸的西門慶，還真要拿王三官的事兒當回事。除了討林太太歡心，彰顯一下自己的權勢，還能順勢報復一下李桂姐。一石三鳥，精明的商人，何樂不為呢？
到次日，西門慶到衙門中發放已畢，在後廳叫過該地方節級緝捕，吩咐如此這般：“王招宣府裡三公子，看有甚麼人勾引他，院中在何人家行走，即查訪出名字來，報我知道。”因向夏提刑說：“王三公子甚不學好，昨日他母親再三央人來對我說，倒不關他兒子事，只被這幹光棍勾引他。今若不痛加懲治，將來引誘壞了人家子弟。”
瞧瞧，這話說的是多好笑，王三公子不學好，你西門大官人倒是個好的？他母親再三央人求你，還是你上趕著要為人家出力？這話講的人不臉紅，看到人卻要替他臉紅。
等差役查明瞭情況，西門慶看到帖子上的涉案人員，有多人是相熟的，便將他們的名字抹去，只留下幾個不相熟的地痞無賴做法。
西門慶見上面有孫寡嘴、祝實念、小張閒、聶鉞兒、向三、於寬、白回子，樂婦是李桂姐、秦玉芝兒。西門慶取過筆來，把李桂姐、秦玉芝兒並老孫、祝實念名字都抹了，吩咐：“這小張閒等五個光棍，即與我拿了，明日早帶到衙門裡來。”
以為西門慶只是看在兄弟一場的份兒上放過他們？也未必沒有這個原因，更重要的是，他不想讓他們知道這回事。
小張閒們捱了打，怎肯吃這個啞巴虧？他們猜出了緣由，便去找王三官算賬。妓院裡找不到，就去家裡找。躲在家裡的王三官，不敢出門不敢應承，林太太便央求了文嫂去求她的新歡西門慶。
這個文嫂也是壞，明知道西門慶睡了三官的娘，還要讓三官穿戴整齊去給西門慶磕頭求情。
西門大官人自然是樂意效勞。睡了人家娘，幫幫人家兒子，於情於理都是應該的嘛。
不想西門慶隨即差了一名節級、四個排軍，走到王招宣宅內。那起人正在那裡飲酒喧鬧，被公人進去不由分說都拿了，帶上鐲子。唬得眾人面如土色……
作為提刑官，西門慶手裡掌握著全清河縣的刑獄之事。他行事的原則，自然不是以法律為準繩，而只看個人心情和關係親屬利益大小。他最常用的刑具之一就是拶子。這時又吩咐排軍拿出了拶子。我每每看到這個名詞，都不由得想起劉胡蘭和江姐，不由得覺得手指連心的疼。這些壯漢們自然也是怕的，不等上刑就磕頭求饒，聲稱再也不敢了。
西門慶為新相好的處理了這樣一件大事，難免得意洋洋，乃至在吳月娘面前也排場起來。
月娘問道：“這是那個王三官兒？”西門慶道：“此是王招宣府中三公子，前日李桂兒為那場事就是他。今日賊小淫婦兒不改，又和他纏，每月三十兩銀子教他包著。嗔道一向只哄著我！不想有個底腳裡人兒又告我說，教我差幹事的拿了這幹人，到衙門裡都夾打了。不想這幹人又到他家裡嚷賴，指望要詐他幾兩銀子，只說衙門中要他。他從沒見官，慌了，央文嫂兒拿了五十兩禮帖來求我說人情。我剛才把那起人又拿了來，扎發了一頓，替他杜絕了。人家倒運，偏生這樣不肖子弟出來。──你家祖父何等根基，又做招宣，你又見入武學，放著那名兒不幹，家中丟著花枝般媳婦兒不去理論，白日黑夜只跟著這夥光棍在院裡嫖弄。今年不上二十歲，年小小兒的，通不成器！”
吳月娘雖也有些蠢笨，但比邢夫人一味縱著賈赦淫樂還是好一些。她此前為西門慶逛妓院耍女人也勸過他的，可西門慶不僅不聽，還說出了一套聳人聽聞的歪理。
西門慶笑道：“你的醋話兒又來了。卻不道天地尚有陰陽，男女自然配合。今生偷情的、苟合的，都是前生分定，姻緣簿上註名，今生了還，難道是生剌剌胡搊亂扯歪廝纏做的？咱聞那佛祖西天，也止不過要黃金鋪地，陰司十殿，也要些楮鏹營求。咱只消盡這傢俬廣為善事，就使強姦了姮娥，和姦了織女，拐了許飛瓊，盜了西王母的女兒，也不減我潑天的富貴。”
言猶在耳。這會子又聽西門慶說這些，吳月娘大概也實在是忍不住。
月娘道：“你乳老鴉笑話豬兒足，原來燈臺不照自。你自道成器的？你也吃這井裡水，無所不為，清潔了些甚麼兒？還要禁人！”幾句說的西門慶不言語了。
正尷尬時，應伯爵來了。應伯爵總是那麼的善解西意，不管是有意的還是無心的，怪不得西門慶最喜歡他。只不過應伯爵這次來，雖免了西門慶在吳月娘這裡的尷尬，卻也帶來了一個新的尷尬。他是幫李桂姐來打探訊息的。
西門慶這事兒畢竟做的不光彩，林太太的事兒也不便告訴旁人，只得一個接一個謊話，支應著應花子。可應花子是西門慶肚裡的蛔蟲，哪是那麼好糊弄的？幸虧有王三官的拜帖在，拿出來給應伯爵看了，才算是勉強過關。
要知道，西門慶此前與李瓶兒的事兒，也是在西門慶未明言的情況下，就被應伯爵猜到了的。這次的事兒，估計西門慶也瞞不了多久。只是他一下子還想不到，西門慶居然會玩到詔宣府的遺孀床上。
此次事件的坐收漁利之人，也就是這件事的始作俑者鄭愛月。她一開始給西門慶出這個主意，最大的目的，就是要剷除李桂姐這個競爭對手。她的目的可以說是完全達到了。西門慶本就對李桂姐拿著他的包養銀子又勾搭王三官不滿，現在他自己刮拉上了王三官的親孃，自然更不方便再與李桂姐來往。
西門慶從此不與李桂姐上門走動，家中擺酒也不叫李銘唱曲，就疏淡了。
此時的鄭愛月，大概就坐在妓院的圓桌旁，一邊搖著扇子，一邊磕著瓜子，眉眼上翹，嘴角上揚。