1997年，一家公司的總經理將自己的一對孿生私生子寄養在員工隋芳家中，並許諾在寄養期間，每月付生活費1000元，3年後接走孩子，並一次性付給隋芳5萬元酬勞。孰料，3年未到，總經理暴病而亡，孩子的親生母親也下落不明。由於隋芳夫婦都是下崗工人，且有一個女兒，不符合收養條件。面對殘酷的現實和尷尬的身份，隋芳夫婦還該不該收養這對孿生姐妹呢？
老總寄養的孿生姐妹竟是私生子
1997年1月，瀋陽市市民隋芳和她的丈夫吳濤相繼下崗了。連日來，夫妻倆一直穿梭於市勞動局求職中心和職業介紹所之間，希望能找份工作掙點錢，好讓惟一的女兒能安安心心地考大學。可是，事與願違！儘管他們求職信、應聘表填了不少，可是工作還是連影子都沒有。這讓年近40的夫妻倆心灰意冷。
這天中午，隋芳又失望地從職介所回來，剛剛坐定，電話鈴便響了起來。電話是勞動局求職中心的工作人員打來的，他們告訴隋芳有一家房地產公司要聘請她去做廚師，月薪600元。聽到這個訊息，隋芳別提有多高興了。
第二天，隋芳便去房地產開發公司上班了。她十分珍惜這個來之不易的就業機會，因此幹起活來特別賣力。
一個月過去了，隋芳的勤勞漸漸引起了公司總經理李大光的注意。一天中午，李大光一個人徑直走進廚房，仔仔細細地打量了一番廚房的角角落落後，又認真地打量起正在打掃衛生的隋芳來。
正當隋芳手足無措時，李大光衝著她點了點頭，讚許地說：“隋芳，你的工作乾得很好！”聽到老總的讚揚隋芳心中的一塊石頭總算落了地。這時，李大光遲疑了一下，突然壓低了聲音對隋芳說：“今天下班後，我能到你家裡看看嗎？”隋芳不知道李總經理的葫蘆裡賣的是什麼藥，只得茫然地點了點頭……
這天下班後，李大光果然如約來到了隋芳家。李大光先是漫不經心地與隋芳的丈夫寒暄了幾句，然後就仔細打量起隋芳的家，屋子裡的陳設雖然很普通，卻收拾得井井有條，十分溫馨；特別是隋芳女兒的房間，更是清爽怡人……可以看得出隋芳是個愛家愛孩子的家庭主婦。
李大光一邊看一邊點頭，接著他詳細地詢問了隋芳家裡的情況。在得知隋芳兩口子都是下崗工人後，李大光沉默了一會兒，一臉凝重地對隋芳夫婦說：“我有個弟弟在國外工作，他的一對孿生女兒才一歲多，我想把孩子寄養在你們家，我每月會付給你們1000元錢，3年後，就把她們接回去，到時我再給你們5萬元作為酬勞費。你們看行嗎？”
隋芳夫婦被李大光這突如其來的請求一下子搞懵了。雖然他們都不大相信李大光關於孩子來歷的說法，但他們清楚地知道，若不按李大光的意思去做，那就意味著再次失業……
當天晚上，隋芳夫婦並沒有答應李大光，而是決定先商量商量。等送走李大光後，兩口子合計開了。隋芳最後對丈夫說：“我看還是答應李總吧，我們先不管那麼多，先幫他養著，不就是3年嘛，掙點錢也好讓女兒上大學呀！”見妻子這樣說，吳濤也只得同意了。
一個星期後，李大光和一個30歲的女人各自抱著一個孩子來了。李大光開門見山地對隋芳說：“我把孩子抱來了，以後這孩子就全靠你們照看了。”接著，他從包裡拿出3000元錢交給隋芳說：“這是孩子這個月的生活費多的錢你就給孩子們添置些衣服和其它用品吧！”
此後，在李大光的要求下，隋芳辭去了房地產公司的工作，專職回家帶孩子。而李大光每月中旬都會如約來隋芳家送兩個孩子的生活費，有時還買來些玩具和衣物。然而，令隋芳兩口子感到奇怪的是，李大光每每抱著孩子時，他的眼裡總是充滿了苦澀，走時又是那樣的不捨。他們不由得對這兩個孩子同李大光的關係起了疑心。
沒過多久，他們的疑慮就被證實了。孩子被抱來的第3個月，和李大光一起來送孩子的那個女人突然找到隋芳家中，她拉著隋芳的手，淚流滿面地向隋芳講出了實情，這兩個孩子是她和李大光的私生子！但由於她曾經的工作不光彩，所以李大光不讓她再見這兩個孩子！可她實在是太想兩個孩子了，於是就不顧一切地來到這裡想再看孩子一眼。
為了證明她所說的話是真實的，那女人從包裡拿出了她與李大光的合影以及她和李大光分別抱孩子的照片。臨走時，那女人從手腕上褪下玉鐲遞給隋芳說：“大姐我知道你是好人，等孩子大了，這東西是孩子尋根的證據……”說完，她親了親酣睡中的兩個女兒，淚水漣漣地走了……
得知實情後，善良的隋芳著實嚇了一跳。她望著兩個可愛的孿生小姐妹，心裡一陣酸楚。這是一對多可愛的孩子呀，可是她們一出生卻註定要與自己的親生父母分離！自此，隋芳反而越來越疼愛這對孿生姐妹了。
老總暴亡，苦命的遺孤何去何從
轉眼就到了1998年7月中旬，李大光卻沒像往常一樣來送錢。隋芳想，李大光可能是太忙了，過些日子肯定會來的。可一直到8月中旬，李大光仍沒有露面。隋芳有些坐不住了，因為此時女兒吳倩考上了省內一所大學，需要一大筆學費。本來就拮据的生活，這下更捉襟見肘了。
隋芳忍不住給李大光打了個電話，這時，她才知道，李大光已經被調到上級公司擔任董事長助理了。接到隋芳的電話後，李大光連忙解釋說近來很忙，並連聲道歉，並約隋芳到單位來拿錢。
第二天，隋芳和丈夫吳濤準時來到李大光的辦公室。李大光不好意思地說：“對不起，這些日子我太忙了，沒功夫把錢送過去。”說完，便從抽屜裡拿出5000元錢交給了隋芳。
也許是隋芳上門來拿錢觸動了李大光，為了表明自己的實力，讓隋芳夫婦安心地帶好孩子，他開車把隋芳夫婦帶到了自己的住所，一幢兩層小樓。李大光對隋芳夫婦說：“孩子放在你們家寄養，說實話我很放心，我知道你們家是個好人家。”
說著說著，李大光的眼圈紅了起來，他對隋芳夫婦倆說：“我應該對你們說實話了，這對孿生孩子其實是我的私生子，與我一起送孩子到你們家的那個女人是孩子的生母。我的婚姻很不幸，可我又無法與妻子離婚。後來我認識了孩子的母親。當時我所在的房地產開發公司在韓國有建築專案，我許諾以後將她送到韓國去。可是出國並不是想像中那樣簡單，生下孩子後，她一直為出國的事和我吵鬧，我只好與她分手，無奈之中出此下策……”
孩子的身世再次被證實了。善良的隋芳更加憐惜這對不幸的孿生姐妹，平日家裡有什麼好吃的都留給了這對孩子，孩子們也與她越來越親近了。
但現實是殘酷的。1999年10月14日，是這對孿生姐妹的生日。按慣例，李大光會在這一天來看望兩個孩子，但是那天李大光卻沒有來。隋芳想李大光可能太忙了，就沒往心裡去。但又過了兩個月，李大光不僅沒有送生活費來，而且音訊全無。
2000年的元旦，李大光還是沒有露面。眼見與李大光約定的3年寄養時間已經到了，隋芳終於沉不住氣了，便打電話找李大光，可李大光的電話號碼卻已成了空號。經過多方打聽，隋芳終於找到了李大光的司機，但對方的回答卻讓她驚得一下子癱坐在地上。他對隋芳說：“李大光去年9月份就去世了！”
原來，就在隋芳夫婦到房產局找李大光後不久，李大光被醫院檢查出患了胃癌，並且病情迅速惡化，以至於他還沒來得及交待後事，便撒手人寰了……
得知這一訊息後，隋芳夫婦心事重重：這對孩子該怎麼辦？家裡已經沒有一點經濟來源了，哪裡負擔得起兩個孩子的撫養費呢？無奈之中，隋芳找到李大光的家中，希望透過李大光的親人為這對孩子找到一個妥善的撫養人。沒想到，一聽說是這事，李大光的妻子馬上就閉門不見了。
臨走時，李大光 90 多歲的老父親從口袋裡掏出2000 元錢遞給隋芳，嘆著氣說：“這都是大人造的孽啊，現在卻讓孩子來承受！可是這個家也散了，我又是隨時都會去見閻王爺的人啦，實在沒有辦法管這對孩子了，求求你收養她們吧！要我出任何證明都行啊！
從李大光家裡回來隋芳的心情更加沉重了。接下來的日子，隋芳偷偷地去找了李大光生前工作過的單位，又找過街道、區婦聯、區民政局，但這對私生子的去向，誰也做不了主！
隋芳一家陷入了兩難的境地，每每看著這對惹人愛憐又討人喜歡的孩子，隋芳和吳濤常常潸然淚下。而已上大四的女兒吳倩瞭解到這一切後，安慰父母道：“媽，我也快畢業了，我能養這兩個妹子。”
夫妻倆聽到女兒這樣說，心都快碎了，他們摟著女兒，哭聲一片……
孩子無罪，尷尬的命運何時結束
此後不久，隋芳終於打聽到孩子生母的下落。她帶著當初女人留下的玉鐲，不遠千里找到了她。可是，當她講明瞭來意後，那女人也十分為難。她告訴隋芳，她現在有了家庭，也有了孩子，而且她長期在外打工，生活也很困難，根本無力養這兩個孩子。
最後，女人拉著隋芳的手淚流滿面地說：“求大姐你可憐可憐她們，收養她們吧！來世我就是做牛做馬也會來報答你的大恩大德的……”女人的一席話，讓隋芳無言以對，她只有無奈地乘車回到了瀋陽。
當隋芳拖著疲憊的身體回到家中時，那兩個毫不知情的小姐妹立即撲了上來，“姑姑、姑姑”地叫個不停。她們將隋芳拉到沙發上坐下，又爭著搶著給隋芳拿拖鞋，倒茶水。望著小姐妹倆跑上跑下的身影，隋芳的眼淚再也忍不住“刷刷”地往下流。
兩個小姐妹見隋芳在哭，連忙伸出小手去幫她擦眼淚，邊擦邊說：“姑姑，別哭！我們要快快地長大，去幹活掙錢，買好多好多東西回來。那樣的話，你和姑父就再也不用出去幹活了……”聽著孩子稚氣的話語，隋芳一把摟過她們，嚎啕大哭起來……
隋芳終於下定決心正式收養這對孿生姐妹。但是，新的問題又出現了。按民政部門有關檔案規定，隋芳和吳濤已有了孩子，而且兩人都是下崗工人，沒有固定的經濟來源，不具備領養姐妹倆的資格。這一下，隋芳夫婦倆傻眼了。
時間一天天地過去，兩個孩子也快7歲了，她們一天天地懂事了。一天中午，兩個小傢伙到院子裡去玩，可是沒過一會兒，她們便回到了家裡，坐在一旁不說話。隋芳見兩個孩子有些反常，便問她們出了什麼事。兩個孩子撲到她的懷裡說：“別的小孩都有爸爸媽媽，他們都說我們沒有爸爸媽媽，說我們是野孩子！姑姑，我們的爸爸媽媽在哪裡呢？”
聽著孩子的問話，隋芳一時語塞，她緊緊地抱著兩個孩子，心裡一陣酸楚……
隋芳又去為兩個孩子的事情奔波了，她馬不停蹄地奔走於有關單位。雖然這些部門都非常同情隋芳和兩個孩子的處境，但他們也無能為力。
隋芳只有這樣沒有任何“名分”地撫養著這對孩子。為了撫養兩個孩子，隋芳從市場上批發回一些針織品，在馬路邊上擺起了地攤。然而，這種沒有批准的流動攤位，經常會遭到處罰。因此，隋芳活得十分艱難。
一天中午，隋芳正揹著貨物外出擺攤，恰巧碰上了一個熟人。熟人見隋芳又黑又瘦，十分憔悴，不由得勸道：“那兩個孩子與你沒有任何關係，你完全可以不管，你這樣苦自己又能得到什麼呢？”
隋芳沒有回答，她淡然一笑，迎著那人不解的目光走了過去。這時她聽到那人嘴裡嘀咕了一句：“有毛病！”隋芳頓時鼻子一酸，眼淚掉了下來……
轉眼間，兩個孩子到了上學的年齡了，為了多掙些錢，送該子上學，隋芳不辭辛苦先後幹過爆米花、壓切面等苦力活兒。她不分晝夜，風裡來雨裡去拼命地幹活，從前光滑細膩的面板變得又黑又粗糙了；曾經銀鈴般的嗓音，也吵啞了很多。但隋芳毫無怨言。一向身體不好的丈夫見隋芳太勞累了，為了減輕妻子的壓力，也在外邊打起了短工。
惟一讓隋芳夫婦倆感到欣慰的是，兩個孩子越來越聰明伶俐，越來越與他們貼心貼肺了。每天他們幹完活回到家中，小姐妹倆總是跑前跑後為他們端茶倒水，遞擦臉毛巾，那種無比溫馨的親情讓夫婦倆忘卻了所有的疲憊和煩心事。
在艱辛的生活中，她們夫妻倆同舟共濟地演繹著人性中最善良、最高尚的情感。同時，他們的情感也漸漸淡化了旁人對兩個小孩異樣的目光和議論。
2002年除夕夜，隋芳做了一桌豐盛的菜餚，一家人其樂融融地圍坐在一起吃團年飯。突然，姐妹倆跳下椅子，分別摟住隋芳和吳濤的脖子問：“別人家孩子管大人都叫爸爸媽媽，我們為什麼要叫你們姑姑、姑父？姐姐為什麼姓吳，我們卻姓李？”
聽到孩子的問話，隋芳的眼眶一下子潮溼了，她緊緊地抱著孩子說：“你們現在就叫我媽媽，叫姑父爸爸吧！”兩個孩子頓時歡天喜地地拍著手，叫道：“噢，我也有媽媽爸爸啦，以後我也有媽媽爸爸啦！”孩子們天真的話語讓一家人唏噓不已……
後來，在隋芳和吳濤的四處奔走下，終於有一所學校願意接受這對小姐妹了。孩子上學的那天，隋芳特地為孩子們換上了新衣服。當她看著姐妹倆手拉著手，歡欣雀躍地跑進教室時，不由得舒了口氣。
此後20年，隋芳和吳濤常常相互安慰道：孩子是無罪的呀！她們無法選擇自己的父母，但她們卻有選擇生活的權力！為什麼要讓她們揹著父母的過錯生活呢？就讓我們用這微薄的力量供養你們長大成人吧！如今兩個小女兒已經大學畢業找到了不錯的工作，她們也隱約猜到了自己不凡的身世，這讓她們更加深愛自己這一對不易的“爸爸、媽媽”。