過時，指的是落伍、陳舊，不合時宜。
過時，是一個貶義詞，因為社會一直在發展，如果總是墨守成規，那必然有礙於發展。簡單來說，比如說農業，石器時代是刀耕火種，後來有了鐵器——“鋤禾日當午”裡的鋤便是鐵製的了。之後，有用牛耕手工兼用。再後來，便有了機械化生產。但這些並不是一刀切，比如在八九十年代，已經有了機械農業現代化工具了，但一些地方因為各種條件，還只能人工、牛耕。即便現在，還不能完全脫離手工生產，尤其是丘陵地帶。丘陵的農田高低不平，一塊一塊麵積不大，稍微大型一點的比如收割機根本無法到達、無法使用——這裡說的是事實情況，不是理論，不是推測。所以在一些地方，鋤頭、鐮刀之類的農具已經過時，但在另一些地方，還得繼續使用。
再比如說服裝，在城市裡，可以看到各種各樣的款式、顏色不同搭配方式的著裝，算是時尚。在店裡買衣服時，會聽到各種關於時尚的宣傳，在各種可能獲得資訊的地方，也有類似的說法，現在流行什麼，即將時興什麼等等。現在的服裝，一般質量還不錯，能穿好些年，可是為什麼要換？因為舊的過時了，需要時尚。
記得在八九十年代的農村、小鎮，很多人穿中山裝。還有一種四個口袋但與中山裝不同的是，中山裝會露出整個口袋的外形，而那種上衣只露袋蓋。中山裝大多以深藍色為主，也有少數淺藍、或黑色呢子的。而那種露袋蓋的多是軍綠或深藍，其實不光是農村、小鎮，城市應該也穿，電視上見過。當然這是一種男裝。這兩種服裝現在小城鎮的市場小店、小攤上還能見到。其實想不明白的是，如果穿上這樣的服裝，會顯得哪兒過時了呢？難道一穿上這樣的衣服，這個人就變了嗎？
至於審美的問題，不是越發展越包容嗎？如果說布料過時了，還說得過去，因為工業發展布料在各方面越來越好，既舒適、又伸展。老式的布料有的穿著舒服，但易起皺，甚至捲起來，不起皺的又不太舒適……那麼現在的布料越來越適合穿著了，當然是用這樣的布料比較時尚。至於服裝的樣式，也就是這麼那麼的各種穿插錯落而已，並無什麼本質的改變。再說，新出來的款式，憑什麼就時尚了呢？這時尚到底是由誰說了算？誰掌握了話語權？
……也許有人說，如果服裝的款式永遠不變，那服裝設計、服裝美學、服裝商業還怎麼發展？服裝當然要發展，但是發展是為了更多元化的發展，多元的審美，不能用無端打壓以“暴力語言氛圍”的方式來發展。什麼是“暴力語言氛圍”？就是你明明覺得，這衣服好好的，怎麼就不能穿了？但囿於某種不知怎麼製造出來的無端的氛圍，昨天還穿得好好的，今天就覺得不好意思穿出去了，明明覺得這與“時尚”無關，可還是隻能穿一件“時尚”的衣服才敢出門。所謂“無端的氛圍”，就是誰也不知道，到底是怎樣，大家就逐漸地達成了如此一致的“共識”——然而內心並不見得認同。誰是那無形的“推力”？
以前家裡盛菜，基本都用碗，大碗小碗中碗，大的裝湯，中的裝菜，小的盛飯。但是不知什麼時候，開始流行用盤子盛菜，成了一種時尚。用盤子盛菜當然可以，沒任何問題，但是用碗盛菜難道就不能吃了嗎？換個東西盛菜，能提高營養價值？或者是改變口味？誰是改變大家觀念得如此強力而又無形的推手？
菜的做法也是有“過時”、“時尚”之分的。比如有的菜，調料要佔到主菜的份額了，炒一盤菜，幹辣椒比菜多。少放些辣椒不行嗎？據說就是“時尚”的做法——一盤油紅的辣椒，裡面藏著些肉丁或肉片。事實上，做過菜的人都知道，辣椒多，菜也不見得就很辣了，會用辣椒，是用不了多少辣椒的。是為了節省成本嗎？幹辣椒也並不便宜，只不過，幹辣椒能“撐場面”，而且幾乎是沒人吃的，不少餐館都能“二次食用”——這大概才是內幕之一，然而披了一個“時尚做法”的外衣。
好吧，且不說二次利用，幹辣椒比較蓬鬆，好看，或者說，這樣的“造型”能滿足食客的好奇心——但是，在大家都這樣做的泛化情況下，你餐館實在一些，豈不也是滿足了消費者的好奇心？再說了，就算餐飲要發展、烹飪要發展，但是發展的路千萬條，為什麼要用這樣的類似“造假”的方法呢？其實道理都懂，然而大眾為什麼從質疑到見怪不怪最後默預設可了呢？誰有這樣大的“力量”？
不是所有時尚的東西，都是換湯不換藥的。有的東西也確有過時，的確需要發展、不斷髮展。也有很多時尚是好的，比如讀書，曾經是“流行”過讀書無用論的，但是最近這些年，讀書的人越來越多，對圖書的關注度也在漸漸提高，在乘坐地鐵時，已經可以見到一些讀書身影了，無論是紙書、電子書，都開始有了。再有就是見義勇為的、生活中一些助人為樂的行為，在各大媒體報道上也越來越常見。而那種“明星八卦”的小訊息，越來越少……這些時尚，就是質的變化，就是值得推崇的。
再來說說關於力量強大的“幕後推手”吧。曾經一度流行地宣揚996的事，就不說了，人盡皆知。最近又有了“菜刀不能拍蒜”的說法，這可是張小泉菜刀的總經理說的“菜刀不能拍蒜”。老百姓在自家廚房大多是用一把菜刀，切、剁、剔、拍等。如果按這位總經理的說法，每家可能得準備幾把菜刀了，專門切的、剁的、剔的、拍的，切要分切肉的，切菜的……這樣一來，他的菜刀可就“火”了。不過這次他的回覆太奇葩，引起了公憤。
營銷手法顯然不是“一日之寒”，那得有一個過程。好比醬油或醋一樣，多年前，炒菜、燒菜、涼拌，都用一樣的醬油或醋。而現在，炒的、燒的、涼拌的都得用不同的型號。以前的醬油兼有上色、鹹鮮香之功效，現在的生抽是絕無顏色，要上色只能再買老抽，但老抽顏色過濃，只能少量上色用，多了就黑了，所以要鮮香還得買生抽……你想買以前的那種醬油，不好意思，過時了，停產了，消費者有什麼辦法？沒有辦法，只能改變自己的觀念，與“時”俱進。
已經可以看出來了，到底誰是幕後推手？也許，從某種意義上來說，有的發展，是有利於民，有利於人們越來越美好的幸福生活的需要。然而，當一個詞被“泛化”用濫之後，幾乎就成了一種“語言暴力”，形成一種無形的“暴力氛圍”，讓很多人無法不做出違心的選擇，那就有違初衷了。