黑格爾有句話“存在的事物就是合乎理性的”，仔細一想，鬼這東西雖然荒誕無稽，但其實有些虛妄的東西自有它存在的合理性。
認真琢磨起來，「鬼的世界，依舊是人的世界。曾經可怕的鬼故事，其實並不比人世中的東西更可怕」。
《捫蝨談鬼錄》，是文化學者欒保群發表在《永珍》雜誌上的文章合集。對於鬼的品種，它們的愛恨情仇，吃什麼，住哪裡，甚至鬼死後變成什麼……這本書都進行了詳細的探討。
在中國歷史上人們構建出來的龐大的“幽冥文化”的背後，必然存在某個真正的意義所在，“人的背後不一定有鬼，但鬼的背後一定站著人。”作者欒保群並沒有試圖去證實鬼到底存不存在，而是透過表象，給我們剖析關於人的世界中的“真相”。
01。“水裡的東西”
《淮南子·齊俗篇》曰：“昔者馮夷得道，以潛大川。”這是歷史上首個溺死的靈魂有名有姓地載入典籍。
馮夷，又名“河伯”，他是中國古代神話中的黃河水神。在典籍所記錄的民間故事裡，人們把這古代的水神變得尤其親切，好像本來就是生活在民間的一個凡人，只是得了道，最後才成了水神。
相比馮夷，人們對於其他“水裡的東西”，則渲染得可怕得多，包括“拉替身”才有資格參加輪迴轉世的溺鬼。
與其說“防溺鬼”，倒不如說是在提醒人們在水濱之處打起十二分精神來，不但不要輕易下水，最好還要遠離一點，所有這些荒誕無稽的故事往往具有最直接的教育作用，有時候甚至比在水邊立一塊警示牌效用大得多。
而對於為什麼溺鬼需要“拉替身”的說法，欒保群老先生認為，或許其中的意義在於反對人們將投溺當作輕生的手段，簡單地說，就是要勸說我們珍惜生命。
02。“樑上的東西”
《閱微草堂筆記》這本書裡記載裡這麼一則小故事，說的是一個小痞子和別人打鬥，最後打輸了，他就憤憤不平，想著要尋死，這個時候，有二鬼來相邀，其中一個說“投井最好”，另一個則說“自縊更佳”，說著說著，這個人不知道到底該選擇哪一個了。
不知道從什麼時候開始，自縊成為了古時人們尋死最常用的方式，雖然它並不是最壯烈的方式，但無疑是最便捷的。
上至帝皇，下至平民，都有很多在走投無路的時候選擇了這種方式。而更為可怕的是，漸漸地，社會形成了一股畸形的風氣。
特別是自宋元以後，隨著理學對民眾思想的影響，使得這種在房樑上掛一根繩子“盪鞦韆”成為了實現節烈忠義的簡便手段。旌表、立牌坊、書寫記錄在史冊之中，當世或者後世的當權者透過各種表彰手段來鼓勵這種畸形的所謂的道德風氣。
比如舊方誌的烈女傳，就記載了很多女婿一死，老丈人擔心年輕的女兒守不住節，給自己丟人，寧可讓她自縊了之的事件。
隨著這種畸形風氣的鼎盛，漸漸地，開始出現了另一種說法，那就是把縊鬼專門定義為厲鬼的一種，而且編出恐怖的故事。
這些故事包括，自縊者死後不能轉世，要永遠地沉淪於冥間；又或者需要“討替身求代”才能得到轉世的機會。
為什麼會出現這種情況呢？
原因在於，很多時候人們無法直接從道義上指責這種畸形的忠節觀，只能透過故事來表明自縊所帶來的嚴重後果。人們或許希望透過這些說法，以此來消弭一些畸形忠節觀所帶來的影響。
03。避煞之謎
中國古代喪俗中最令人費解的節目莫過於“避煞”了。從北齊起，就有相關的典籍記載。直到清代，避煞之俗愈演愈烈，形成了一套詳細的流程。
大致有如下的步驟：
第一，先請陰陽先生推算回煞的日期，然後張貼殃榜。
第二，到了避煞的那一天，全家外出躲避，這又叫做“迎煞”，所謂的“迎煞”就是在家裡布爐灰、設祭品等等，然後全家外避。直到第二天早上才回家。回到家之後，還有一套儀式。叫“送煞”。
當然，在建國之後，這樣的“習俗”漸漸地被大家所摒棄。
那麼，既然歸煞是亡者的魂魄歸來之日，那麼，在世的親人把它當作一次好好告別的機會，不是更好嗎？又或者對於一些不幸的人來說，這不是一個很好的指認兇手的機會嗎？
且慢，這種好事想也不用想。因為這樣的主意早就被老天看破了。所以避煞的喪俗裡，還有一個說法，那就是亡者歸來的時候，總要安排一個生人惹不得的煞神或者煞鬼押解著。
其實，避煞之謎，避煞鬼為虛，避屍氣才為實。欒保群認為，所謂“亡魂歸來”是一手虛招，故事的本身就在於提醒人們在殯殮的時候不要湊近死者，以免被屍氣所燻倒，如非至親至交，最好連殯斂都不要參加。
而避煞喪俗中“布灰驗跡”，其實真實意圖在於用草木之灰來消除臭氣。
從儒家孝道來說，避煞其實是與它相背離的，人們怎麼可能把屍骨未寒的親人放在家裡而外出呢？於是人們就造出了避煞的說法。
04。那一邊的吃飯問題
縱觀歷史上關於幽冥文化記載的典籍，我們會發現，冥界有官，有民眾，有工也有商，但是就是沒有農民，更沒有糧食耕種的說法。
那麼，它們不用吃飯的嗎？
當然不是，在《左傳》中就有“鬼猶求食”的記載，它們的飲食需要靠人間子孫的祭祀來供應。
而恰恰令人疑惑的是，古代歷來就有“祖宗之鬼不享異姓人祭祀”的說法，祖宗只能吃子孫所供獻的祭品，因此，假如世上沒有子孫活著，那麼這鬼只好餓肚子過一輩子了。所以，古代的人們，特別是富貴之家，很重視延續後嗣，所謂“不孝有三，無後為大”，因為那後果就是讓祖先成為餓鬼。
另外，假如這祖宗在那一邊轉世了呢？祭祀和輪迴，豈不是互相矛盾？
其實，祭祀說到底無非也是生人對已故親人的一種思念方式，或許就像《尋夢環遊記》裡面的設定一樣，“人的一生會經歷兩次死亡。第一次是生理上的死亡，第二次是當你被所有活著的人遺忘。”如果真要打破砂鍋問到底，或許我們永遠也得不到真正的答案。