1979年，李彩霞結束了10年的農村生活，回到北京接替了父親的工作，成了一名印刷廠普通員工，重新開始了新的生活。

在回城之前，李彩霞結過一次婚，而且還生了一個女兒，李彩霞為了回城，就和丈夫王小軍離了婚，其實，李彩霞對王小軍，根本沒有一點感情，嫁給王小軍也是逼不得已，這段經歷，成了李彩霞這輩子最不願提起的一段傷心往事。

李彩霞家庭雖然並不富裕，但是，從小到大，李彩霞沒有吃過什麼苦，父母對她更是疼愛有加，這也讓李彩霞養成了任性的性格，李彩霞是六八屆高中畢業，高中畢業這一年，剛好趕上國家號召知識青年上山下鄉，到農村接受貧下中農再教育。

因為李彩霞沒有找到合適的工作，無奈之下，只能響應國家號召去農村插隊，李彩霞插隊的地方是在陝北綏德縣，當時和李彩霞一起，派往陝北插隊的北京知青一共有三百多人。

出發那天，北京下起了大雪，在火車上，李彩霞感冒了，發起了高燒，好在火車上有應急藥品，李彩霞吃完藥，高燒就退了，坐在李彩霞身邊的是趙俊傑，一路上一直都是趙俊傑在負責照顧李彩霞。

趙俊傑比李彩霞大一歲，趙俊傑父母都是大學老師，家境殷實，原本家裡已經給趙俊傑找好了工作，可是趙俊傑偏偏要到農村去體驗生活，李彩霞心裡對趙俊傑非常感激，心裡也不由得對趙俊傑產生了好感。

巧合的是，趙俊傑和李彩霞分到了同一個生產隊插隊，插隊的生活非常艱苦，很長一段時間，李彩霞都沒有適應陝北的生活，好在有趙俊傑的支援和鼓勵，才讓李彩霞挺了過來。

趙俊傑為人處事十分圓滑，和老鄉關係相處得非常好，公社的領導都喜歡趙俊傑，趙俊傑出手也是非常大方，逢年過節都會給公社的領導買禮物，這讓很多知青都羨慕趙俊傑的辦事能力。

趙俊傑確實有能力，剛來沒多久就當上了知青組的組長，平時負責知青生活起居和安排知青勞動。

李彩霞在趙俊傑的照顧下，乾的都是一些輕鬆的活，李彩霞也更加依賴趙俊傑了，1971年，負責給知青做飯的張大嬸生病了，李彩霞接替了張大嬸的工作，和王小軍一起負責給知青做飯。

王小軍的父親是生產隊有名的廚子，平時老鄉家裡有什麼紅白喜事，都是王小軍父親掌勺，王小軍從小跟著父親學廚藝，做飯的手藝雖然沒法和父親相比，但是，比一般人做飯要好吃，知青都喜歡吃王小軍做的飯。

1972年，李彩霞和趙俊傑戀愛了，李彩霞經常給趙俊傑開小灶，王小軍每次看到趙俊傑來找李彩霞，都會主動找理由避開。

1974年，趙俊傑被推薦上了大學，只好選擇和李彩霞分手，雖然，李彩霞心裡不捨，但是，她也無能為力，在趙俊傑走後一個月，李彩霞發現自己懷孕了，李彩霞心裡十分擔心，萬一自己懷孕的事情，被人發現了，自己的聲譽就毀了，其實，最讓李彩霞擔心的是，這件事情可能會影響她回城。

為了掩蓋自己懷孕的事情，李彩霞找到了王小軍，李彩霞知道王小軍喜歡她，就直接向王小軍提出了結婚的請求。

王小軍並沒有直接答應李彩霞，因為結婚的事情還要經過父母同意才行，父母知道後，心裡非常激動，也沒有多想，就讓王小軍答應了李彩霞。

王小軍自從第一眼見到李彩霞，心裡就喜歡上了李彩霞，每天和李彩霞朝夕相處，對李彩霞的感情又深了幾分，王小軍做夢也沒有想到，李彩霞有一天會願意嫁給他。

王小軍和李彩霞的婚禮辦得很倉促，也很簡單，李彩霞心裡並不在乎這些，她更在乎的是，王小軍會不會發現她懷孕的事情。

婚後，李彩霞生了一個女兒，1977年恢復了高考，李彩霞連續考了兩年都沒有考上，到了1979年，李彩霞接到父親來信，讓李彩霞回城接替他的工作，李彩霞早就想離開陝北了，只不過一直沒有機會。

李彩霞向王小軍提出了離婚，讓李彩霞沒想到的是，王小軍直接答應了，此時的李彩霞心裡有了一絲愧疚，她向王小軍說出了實情，王小軍告訴她，其實他早就知道了。

李彩霞想不通，為什麼王小軍既然已經知道，孩子不是他的，為什麼還要和她結婚，而王小軍給出的答案是，他不想讓李彩霞傷心難過，儘管王小軍很愛李彩霞，但是，這段婚姻，註定不會長久。

李彩霞雖然心裡很愧疚，但是，她還是和王小軍離了婚，回城後，李彩霞和同事重新組建了家庭。

現在李彩霞已經退休了，她經常會想起女兒和王小軍，心裡的愧疚感越來越強烈，有時候，經常會被噩夢驚醒。