如果要說中國的錦繡河山，那一定離不開內蒙古，這裡是中國最具魅力的地方之一。
無論是自然景色，還是人文風情，世界上很難找到第二個這樣的地方。
在內蒙古的
巴彥淖爾
，這裡曾經還有過一段特別的故事，它又給人帶來了怎樣的感受呢？
巴彥淖爾的湖泊或許是上世紀80年代給人留下深刻印象的一個景點，裡面佈滿了
“五彩石”
。
如果不是有人過來鑑定，恐怕這裡永遠也不會有人知道。
但同時這也給當地帶來了不小損失，
絡繹不絕的人紛紛帶走了這裡的“五彩石”，讓這裡在三年內損失掉20億。
為何巴彥淖爾這裡會出現“五彩石”呢？這些“五彩石”的發現過程又是怎樣的呢？當地的“五彩石”究竟是什麼呢？如
今的瑪瑙湖又是什麼情況？本文將從內蒙古巴彥淖爾瑪瑙湖來解答這些問題，接下來一起看看為何干涸湖泊裡的石頭無人識貨遭人撿拾？
戈壁灘的奇景
來到內蒙古，人們去往的地方不是草原和蒙古包，而是巴彥淖爾和阿拉善盟之間的一處戈壁灘，這裡是巴音戈壁灘。
當地景色可以說是內蒙古的奇觀之一，寬闊的玄武岩平凹地，寬廣的戈壁灘佈滿了各種奇形怪狀的石頭。
這正是巴音戈壁灘最奇特的景色，相傳這裡還是
霍去病
征戰過的地方，遙遠的戈壁在古代向來都是不少文人豪傑被流放的地方。
過去的歷史給這裡增添了另一種情調，但
以前這裡是有湖泊的，隨著河流的日漸乾涸，裸露出了湖床。
6平方公里
的面積足以讓人迷失在這裡，從戈壁灘上望去，除了一些梭梭林和亂石，幾乎看不到其他東西，就連活物也很少從這裡經過。
從地質學上分析，巴音戈壁灘曾是遠古時期留出的火山口
。
以前湖水還在的時候，從上空望去波光粼粼，整個地方好似在閃閃發光。
人們不知道的是，這樣的景象是湖底下的五彩石所致。
湖泊在億萬年前經歷過火山噴發，
火山帶出來的物質在氣流的衝擊作用下迅速散逸到四處，而那些岩石便在這個過程中留下了許多氣孔。
火山中的二氧化矽和其他元素混合在石塊中，形成了形態各異的玄武岩，除此之外還有其他形態各異的火山石。
經過時間的洗禮，
這些火山岩石因風化作用和水流沖刷，逐漸形成了瑪瑙和玉石，它們從玄武岩中被剝離出來，這也是“五彩石”的由來。
後來湖泊因為常年乾旱，湖水逐漸乾涸，最後露出了湖底下的瑪瑙石。
火山玄武岩，通常為多孔結構
最令人驚奇的是，乾涸後的湖泊並沒有就此失去原先的景色，反而是以另外一種形式表現出來。
遍佈戈壁灘的瑪瑙石如果夕陽照射得恰到好處，人們可以在數十公里遠就能看見被瑪瑙反射出來的光將天空染成彩色。
當然，這需要大量的石頭才能做到。
據當地牧民們的回憶，
曾經這裡的瑪瑙石遍佈湖床
，光滑的石頭錯落其中，就連駱駝走上去不小心都會被絆倒。
不過民風淳樸的牧民並沒有將這裡當成寶地，早已習以為常的他們將這裡視作一處放鬆的景點。
偶爾看見幾塊漂亮的石頭便會帶回家給自己小孩玩耍，從另一個角度來講，或許牧民們並沒有意識到這裡的亂石有多值錢。
不過後來這裡的情況很快因一位地質專家的出現而改變，瑪瑙湖成了一塊風水寶地，更是牧民們的香餑餑。
瑪瑙橫截面圖
瘋狂的瑪瑙石
20世紀80年代
，內蒙古巴彥淖爾有一家
陰山礦業公司
，這家公司是一個名叫
張靖
的地質勘探者所持有。
1983年
，公司探查到巴顏淖爾戈壁灘有一處螢石礦，張靖決定帶人前去考察。
僅憑一句話和直覺，張靖和隊員們走了許久，大漠邊上出現了黑色岩石山丘。
見到這番情景，一行人停下來腳步，更讓他們沒想到的是，戈壁灘上不遠處還有一片閃閃發光的石頭。
張靖和他的瑪瑙石
張靖和隊員改變了原先的計劃，決定收集這些石頭回去研究一番。
後來人們才知道，這裡的石頭並不簡單，大部分小型石塊都是瑪瑙。
儘管瑪瑙的成色材質不同，價格浮動也很大。但
他們決定將這些瑪瑙運向北京，並與北京玉器廠合作。
在眾多瑪瑙中有一塊引起了張靖的注意，這塊石頭外形似小雞，而且是剛破殼的姿態。
無論是成色還是外形都十分接近真實樣貌，並且這還是自然創造。
後來這塊石頭在1995年由清華、北京大學的地質專家鑑定，
這塊名為“雛雞”的瑪瑙價值1.3億元人民幣。
這塊天然的瑪瑙瞬間點爆了當時的媒體，人們也逐漸知道瑪瑙居然這麼值錢。
另外在20世紀初，張靖的兒子張永明同樣也有收集石頭的愛好，從石友那裡聽聞了瑪瑙靈芝的訊息，張永明買下了它。
而那塊靈芝後來被他買下，經由專家鑑定幾乎是無價之寶。
瑪瑙“靈芝”的發現和追溯這下徹底讓這塊名不經傳的戈壁灘出名了。
在
80年代中期至90年代初期
，聽聞巴音戈壁灘這裡有大量的瑪瑙石，不少石友和遊客紛紛前往此地打卡。
作為到此一遊的證明，人們自然是要從湖泊中挑選一塊瑪瑙帶回去，當然石友的水準會更高一些。
小到幾克如彈珠般大小的瑪瑙，大到數十斤的瑪瑙原石，被帶走的瑪瑙數量越來越多。
但當地人卻並不在意，由於訊息的閉塞和文化相對落後，不少牧民只認為這些就是普通的石頭，只不過長得好看而已。
三年下來，人們在這裡帶走了許多瑪瑙石塊，曾經遍佈戈壁灘的瑪瑙石逐漸消失，石堆也變成石渣。
據專人保守估計，這
三年因瑪瑙石的損失，不考慮成色和材質，巴彥淖爾的瑪瑙湖至少損失了20億人民幣。
回過神來的人們這才意識到，原來自己就坐在寶盆上，只是自己不知道而已。
這些遊客和外鄉人僅用十來元就買回了高價的瑪瑙石，原本有機會脫離貧困的牧民一時間丟掉了自己的聚寶盆。
重回保護
巴彥淖爾市當然沒有就這樣放棄這樣一個脫貧致富的機會，後來在政府的努力下，巴彥淖爾附近的戈壁灘劃分為了保護區。
經過多年改變，瑪瑙湖如今已是著名的風景區。同時為了更好地保護瑪瑙湖僅有的瑪瑙石，當地牧民只能用鐵網將湖區隔離開來。
而由張靖和其他愛好者收集到的相關瑪瑙石，後來被主動上交給了國家，並在展覽中供人們觀賞
。
其餘的還有1000多方瑪瑙石由張靖主動上交。
巴彥淖爾市現在成為風景區之後，一方面可以依靠景區門票提供收入，另一方面牧民可以自己賣點瑪瑙石來賺錢。
總的來講，牧民如今不完全依賴放牧養殖來讓自己脫貧，
不少牧民都走上了瑪瑙石經營這條致富之路。
這處戈壁灘經過億萬年的洗禮，如今才有了這些瑪瑙石。
牧民們也明白這條路並不能長久保持，相關的保護工作也做得十分到位。
當地並沒有整合工業化，而是靠著牧民自己親自拾取瑪瑙。
不管怎樣，如今的戈壁灘已經不再是原來的那個樣子，無論從哪方面去看待它，這些瑪瑙石和它背後的時間沉澱都將銷往世界各地。