恐怖電影作為電影領域一個重要題材而備受一些導演喜愛，大量的恐怖片也隨之應運而生，歐美恐怖電影一直以來以它的血腥、暴力而直接刺激觀眾的感官贏得了一部分影迷的青睞，1987年世界知名恐怖小說家可利夫。巴克根據他的同名小說推出了他的第一部恐怖電影《猛鬼追魂》，其賣座程度直接推動了一系列續集電影的推出，到目前為止已經推出第九部《啟示錄》，本片榮獲1988年亞佛里亞茲奇幻電影節恐怖單元獎、1988年葡萄牙奇幻國際電影節影評人獎。

猛鬼追魂海報

故事以一個能開啟地獄之門的盒子為系列電影的核心，這個盒子如果被發現它的人正確拼對，地獄之門就會被開啟，地獄之中的惡鬼就會被放出來而殘害生靈。天堂和地獄是基督教世界觀中人死後靈魂所要去的兩個地方，地獄是與現實世界截然分開的另一個世界，那裡是惡魔和罪惡的靈魂遭受折磨的地方，地獄之門一旦被開啟地獄中的惡鬼就會被放出來危害活人的世界，他們不但會殺死活人而且會把人的靈魂帶人地獄。從這裡就可以看出東西方在鬼魂觀念上的差別，東方人觀念中的鬼魂世界與活人世界的界限是模糊不清的，鬼魂有時候可以與活人和平相處而相安無事的。東方人的鬼魂觀念中的鬼的形象與生人的形象也沒有大的差別，從這裡我們就能理解影片中那些惡鬼的形象為什麼那麼猙獰可怖了。

本系列電影中的惡鬼形象怪異獨特，以猙獰醜惡直接刺激觀眾的視覺神經，隨著頭上插滿釘子邪惡的修道士一出現，帶著鉤子的粗大的鐵鏈凌空飛舞，必然並伴之以血肉橫飛的人體碎塊，血腥而令人噁心的場景令觀眾心跳加速，對心理承受能力弱的觀眾簡直難以承受。系列電影的前兩部由作者可利夫。巴克直接執導，後續的7部續集可利夫。巴克沒有參與制作。影片的第一部於1987年出版發行，當時的特技製作水平有限，但是《猛鬼追魂》系列電影中的化裝和鬼怪造型的設計是所有不使用電腦CG技術的恐怖片中最好的。這部系列影片的故事情節與大多數恐怖片類似，沒有跌宕起伏的劇情發展，人物關係相對簡單，但是影片中的恐怖場景的營造卻異常獨特：頭上插滿釘子的修道士、血淋淋的帶鉤的鎖鏈、穿著皮衣頭皮翻卷的女鬼、血肉橫飛的房間，在衝擊觀眾視覺神經的同時，也讓觀眾真正體驗了一次歐美恐怖片的重口味。