晚清的北京，往日的大清盛世不復存矣，繁華落盡，即將迎來新的時代。

1911年7月17日楊絳出生在北京，此時正是辛亥革命爆發前，局勢動盪，整個國家暗潮湧動。有人想要持久保守，有人想要進取改革。

楊絳出生時家裡已有壽康、同康、閏康三個姐姐。但楊絳的出生卻深受其父楊蔭杭寵愛如視珍寶，親自抱著哄她睡覺，這是其餘孩子不曾有過的待遇。

唐須嫈和她的孩子

楊蔭杭給這個剛出生的小女孩取名季康，小名啊季，季康與絳諧音，這也隨後成了楊絳筆名由來。

幼時的阿季乖巧懂事深受父親的喜歡。一次，小阿季看見滿族女子身穿旗袍，腳蹬花盆底鞋便看了出神，父親看出了她喜歡便問她要嗎，小阿季滿心歡喜道：“要！”。知道父親喜愛吃水果，小阿季總會飯後幫父親剝好不帶皮的水果。

1917年其父蔭杭在京師高等檢查廳擔任檢查長，辦案期間因為不願意向權勢低頭得罪了小人被停了職，最雖恢復了名譽卻不能官復原職了。父親楊蔭杭看透了此時的北洋政府官官相護最終毅然決然地辭去了官職。

1919年秋天，其父一早帶著全家決定南下回無錫。臨行前，成片的人群送行父親。以至於到現如今楊絳先生說起此事還記憶猶新眼神裡透著自豪。

一家人從北京幾經中轉回到了無錫老家，並未直接回到祖宅居住而是父親在外租了宅子。父親對宅子並不是很滿意便一直在外打聽著其它住宅。後經親友介紹了一棟舊宅子，便拉著阿季一同前往看房。巧合的是錢鍾書一家也剛好租住在這宅子裡，但此時兩家人並不相識，一面之緣便埋下了深深的緣分。父親幾番斟酌後並未租下宅子，繼而一直租住在之前的宅子裡。

後來楊蔭杭生了一場很大的病，醫生都放棄為他開處房子了，親友到訪看望無不唉聲嘆氣，有親友告知母親民間有“叫魂”一說，母親知好意便依言照辦了。小啊季便和三姐學者大人的模樣一遍遍喊著：“爸爸，轉來吧！”迫切地希望這樣做能對父親有所幫助。

後來還是父親的一位中醫好友華實甫到訪開了付珍珠粉末入藥的方子，父親的病情才有所好轉。

小阿季看著父親病倒後，母親一個人照顧著久病纏身的父親，還要統籌規劃著一大家子的日常開銷深受其影響，日後也成為了如母親般的女子。

小阿季

經此一事，阿季懂得了親情的珍貴，變得更加懂事了。她深知父親對她寄予很大的希望。便在父親病情好轉後自己提出去離家很遠的啟明女校讀書，在當時啟明女校頗有名望。

1920年阿季協同大姐，三姐前往啟明女校。

啟明女校是所洋學堂，教師多為修女，被稱為“姆姆”。阿季上學比較早，之前的學校都離家近，這次離家遠，很多事情就得學會自理，但阿季很聰明，動手能力也強，偶爾有姐姐們幫襯著，很快就適應了住校的生活。

一次學校組織外出，有同伴陷入泥塘便來尋求阿季幫忙，阿季不顧姆姆的勸阻執意前去幫忙，見到同伴時，同伴並沒有危險只是弄髒可鞋襪，方知姆姆勸阻她的原因。由此可看出阿季從小善良，利於幫助同學也深受同學們的喜愛。

因阿季學習好，老師也偏愛她，姆姆只是簡單地訓誡了她。

本地的孩子每月都有回家的機會，時間久了，小阿季也想家了。恰逢這時父親到上海帶她們第一次吃了西餐，專注學習使用刀叉，菜什麼味都忘記了。

1923年，父親把工作遷回上海，全家又得相聚。後又因父親實在不喜上海舉家遷置蘇州，阿季也轉到了蘇州國人所辦的振華女校，這比起洋學堂的溫室環境差之甚遠。

很久以後，阿季才知道。父親堅持讓她上振華女校的原因。大姐畢業後，成了信奉天主教的修女。二姐也信奉天主教，臨終時也強烈受洗。父親並不反對信奉宗教，只是怕他們過於沉迷宗教思想而迷失其中。

阿季初見到振華，看著條件設施並不完善的振華並不明白父親為何堅持讓自己上振華。直到她慢慢感受到振華的教學風格，師資力量深知了父親的用意。振華有著很多名師，最新的教科書，自然教學質量那是一流的，而且學校注重全面發展。離家近，多了和家人親近的機會。

阿季在肆意玩耍中度過了一生治癒的童年，相比於那年代的孩童，阿季是慶幸的，有著恩愛有加的父母，學識淵博的父親，賢良淑德的母親。自小阿季就在父母的言傳身教下，善良，聰明，有主見，愛讀書學習便有了後來我們熟知的楊絳先生。

楊絳先生