話說李元吉榆次戰敗失守，朝廷震驚。李淵氣得大罵這個小子是個敗家子。去救援的姜寶誼自殺，李仲文逃回長安。現在知道劉武周確實不好對付，李淵心情沮喪。

裴寂料定李淵正在犯愁，就到李淵寢宮探望。裴寂是一位最特殊的大臣，他隨時可以去李淵的寢宮見皇帝。李淵稱帝之後，仍然習慣稱呼裴寂為裴監，顯示他們還是過去的老朋友。上朝時，皇帝招呼裴寂一起坐在龍椅上聽政，下朝後一起下棋，有時興致高，就帶上尹德妃、張婕妤去裴寂的宰相府喝酒玩樂。他們之間真是無話不談，國事家事都毫不忌諱。現在裴寂想皇帝之所想，急皇帝之所急，要給愁雲滿面的皇帝一個驚喜。

李淵聽太監報告裴宰相來見，就急不可待地招呼：“快請快請！”

李淵說：“裴監，太原的危局你知道了，劉武周、宋金剛這夥賊，就敢如此猖狂，藐視我大唐。四郎這個敗家子又不給我爭氣，真是氣死我了……。”

裴寂說：“陛下，我知道您的難處。眼下最能打仗的將軍都在長春宮。”

李淵說：“不到萬不得已，我不去動用那批人。”李淵、裴寂說的長春宮那批人，是指秦王府李世民的部下。

裴寂說：“我明白，所以我今天是來給皇上解圍的。”

李淵說：“有什麼好辦法？”

裴寂說：“您看老朽領軍出征怎麼樣？”

李淵驚訝地說：“怎麼能讓宰相去冒這個險呢？”李淵嘴上這麼說，心裡是想，你有領軍打仗的經驗嗎？

裴寂當然明白李淵心裡想什麼，所以他就回應說：“微臣雖然沒有領軍打仗的經驗，可是對太原的地理山川，各州縣的地方官員都是瞭如指掌的。”

李淵馬上說：“那還用說，太原地區的官員百姓只要聽到裴監領軍而來，哪有不簞食壺漿歡迎的，一定會士氣高漲，軍威大振。”

李淵想了想說：“好吧！那就這樣決定了。”

也許有人要問，裴寂這個人，從太原起兵到長安，關鍵時刻都是勸李淵打退堂鼓，幾次差點壞了大唐的前途。李淵怎麼能讓這樣一個庸才去挽回危局呢？確實，李淵不是不知道，只是他在兩難之中，現在，劉文靜還關在獄中，裴寂一定是要拿出功績來，洗涮劉文靜給他的恥辱，李淵不能不照顧啊。另外，李淵自己也想，這個二郎（李世民）功勞越來越大，難免有一天連父皇的皇權也受到威脅，決不能再給二郎立功的機會。再說，只要給裴寂足夠的軍隊，配給最強的將軍，給予充分的軍需，不怕打不贏仗。一旦打贏了這次仗，就可以讓二郎和那些支援李世民的朝廷重臣看看，離開李世民我李淵的天下照樣輝煌。

於是，李淵就給裴寂謀劃進軍路線和重要戰役。李淵說：“朕以為，我軍可以前往介州主動攻打劉武周，以此來牽制劉武周軍向太原增兵。倘若我軍能夠重新奪取介州，再乘勝攻佔平遙，那就可長驅直入太原。如此一來，劉武周必撤軍返回鄯陽。到時我軍大舉反攻，如此劉武周必破！”

裴寂喜上眉梢，說：“倘若能攻取介州，那破劉武周就易如反掌了。皇上此計絕妙，微臣唯有鞠躬盡瘁，死而後已，方可報答皇上一二。”此時的裴寂，真感覺自己是勝利歸來的英雄似的。

次日早朝，李淵下詔任命裴寂為晉州道行軍總管，率兩萬大軍前往介州攻打劉武周。同時，派竇琮和王長諧兩員大將輔助裴寂。

兩天後，裴寂奉命率軍出長安，向介州挺進。

介州位於山西省中部，東北與平遙、汾陽接壤，西南與靈石相連。從長安到介州近千里（480公里）。經過10天左右的急行軍，九月初，裴寂的部隊到了介州，選擇在度索原安營紮寨。度索原在介州東南的介山下，南邊有條山澗有水源。這條水源從高處流來。經驗豐富的竇琮大將，發現這個營地有潛在的危險。他給裴寂報告說：“裴大人，我們這個駐地的水源只有一個，如果被敵人切斷水源，就危險了。”

裴寂說：“竇將軍所言極是，可以再察看察看更合適的營地。”

王長諧說：“裴大人，事不宜遲，兵法雲凡事當預先行之，方可保萬無一失。若敵軍先於我軍到達山頂切斷水源，那問題就嚴重了。在下懇請裴大人立馬下令，命一隊人馬前往山中把守水源！”

裴寂不滿地冷著臉說：“裴某雖不才，然自晉陽起事以來，跟隨皇上四處征戰，皇上況且時常向裴某問計，你倒好，敢笑裴某不知兵法，哼！”

王長諧慌忙施禮道歉，但還是說：“在下斗膽再勸裴大人一句，趕緊出兵吧！”

裴寂固執地答道：“等明早議事時再作定奪！”

竇琮深知王長諧的建議非常正確，就插嘴說：“裴大人，王將軍言之有理，早一時出兵，多一分安全！”

裴寂心裡不爽快，就說：“好吧！此事就由王將軍負責，明早出發。”

次日天矇矇亮時，王長諧帶兵抄山間陡峭的小路快速行進。約莫半個時辰後，他們一個個喘著粗氣爬到了山頂。

王長諧發現四周靜悄悄的，不禁一陣竊喜，誰知密林中突然響起喊殺聲，敵方的大將尉遲敬德揮舞馬槊直奔他而來。唐兵遭遇伏擊，只能倉促應戰。他們且戰且退，撒退回營地。

裴寂見王長諧大敗而回，要以軍法處治他。好在竇琮等將軍趕緊替他求情，王長諧才免了一死。

唐軍怎麼會突然遭到襲擊呢？原來鎮守介州的宋金剛，他手下有兩個大將尉遲敬德和尋相，都是了得的人物，他們在裴寂到介州時，就謀劃如何切斷水源，如何在唐軍轉移營地時圍殲唐軍。不出宋金剛、尉遲敬德所料，度索原的水源切斷後，裴寂在山上呆了二三天，由於缺水，將士又飢又渴。王長諧帶領小部隊重新找到西山的新水源。裴寂急急忙忙於當天晚上三更就開始轉移營地到西山。

這一切都在尉遲敬德眼皮底下。尉遲敬德早一步就埋伏士兵在離度索原二十里的西山，等唐軍一到，就四面發起攻擊。三更天，就是晚上11點到2點，黑天黑地，唐軍士兵看不見敵人在哪裡。可想而知，那場面有多麼恐怖。二萬唐軍多半被箭射死，屍橫山谷。裴寂在竇琮和王長諧的保護下衝出重圍，一路快馬加鞭，逃到晉州，身邊只有百餘士兵。從長安出征到度索原慘敗，也就半個月左右時間。

為防範劉武周軍隊向長安進犯，裴寂告示各地官員命令老百姓燒糧倉、燒房子，然後躲進城裡，引起老百姓憤怒。夏縣呂崇茂起義，蒲州王行本造反，裴寂被他們打敗，躲到山西運城一帶。裴寂此時真如喪家之犬，最後，狼狽地逃回長安。

那麼李淵又該怎麼辦呢？咱們下回繼續分解！