一般人都會認為寓意美好的文字可以給自己帶來好運，這種心理使得人們對含義美好的字眼表現出特別的興趣，長期以來他們喜歡將吉祥的文字寫在器物或做成裝飾物鑲嵌在建築物上，或者將吉祥的文字寫成書法作品懸掛在家中，用以招來好運氣。

含義美好、吉祥的漢字在中國文字中顯得非常特別，它們不僅使用頻率高，而且表現出很強的審美特色和藝術價值，可以說它們是中華文化中典型的中國元素。

民間的求福習俗往往會使得某些字的字型發生變化，具體表現在如下的一些方面：

合體與拆字

漢字是方塊字型，它們一般由不同的部件組合而成，人們在書寫寓意吉祥的漢字的時候就喜歡根據自己的願望對字型進行組合或拆分。常見的合體字有“福祿壽”“招財進寶”“黃金萬兩”等。它們由組成一句吉祥語的幾個字拼湊在一起，共同使用某些筆畫，粗看起來就像一個方塊漢字，細看則大有意蘊。把它們裝幀起來往往是一書法藝術作品。

下圖依次是黃金萬兩、八方見財來、日進斗金、只見財來、日日有財見、福祿壽、開門見喜。

常見的拆字要算清代康熙皇帝的“天下第一福”。該“福”字在寫法上暗含“多、子、田、才、壽、福”六個字形，寓意“多子、多田、多才、多壽、多福”。下圖是康熙御筆的“福”字。

異 體

人們對福壽的追求，使得福祿壽喜等吉祥漢字在民間使用的頻率大大增加，不同的人在寫這些字的時候往往有不同的寫法，產生了大量的異體字。最極端的例子是“福”“祿”“壽”三個字，每個字都有一百個以上不同的寫法，當然這些寫法並非都在使用，或許是為了附會“百福”“百祿”“百壽”的說法而臆造出來的。以下依次為百福圖、百祿圖、百壽圖。

構 型

人們用吉祥意義的文字作為裝飾物或書法作品，為了追求吉祥和避免單調，往往改變字型的形狀，同時根據中國人對吉祥福壽的理解，設計成不同的造型。中國人喜歡圓形，圓形象徵著團圓，所以很多寓意吉祥的漢字被寫成圓形，例如“福祿壽喜”就有圓形的寫法。長壽也是人們的追求，所以“壽”字往往被寫得很長，乾隆皇帝曾經寫過一幅很長的壽字，寓意長壽。下圖依次為圓形的福祿壽喜、乾隆御筆——長“壽”。

為了使得字型美觀，體現吉慶色彩，人們往往用祥雲、牡丹、龍鳳、仙桃、鯉魚、童子等具有吉祥意象的花紋對字型進行裝飾和點綴，有時為了突出年節的喜慶，也有用十二生肖構成文字的情況。下面四幅圖依次為用鮮花鑲邊的“喜上加喜”、用仙桃和鯉魚裝飾的福字（寓意福壽有餘）、由祥雲組成的福字、仙桃牡丹裝飾的壽字、生肖鼠組成的福字。

此外，以寓意吉祥的漢字構成一個物體形象的做法在民間也比較流行，這種對漢字改造的方法可以叫做擬物，經過物化的漢字不僅可以表達美好的寓意，還可以讓這些文字顯得生動形象，妙趣橫生。例如有人將“福祿壽”幾個字組合在一起，畫成壽星捧桃的形象，“福”字左上角的一點畫作仙桃的形狀，右上角的一橫及口是壽星的頭，“壽”字的長撇是壽星的柺杖。這種“畫中藏字，字合成畫”的巧思讓人歎為觀止。下面是隱含“福祿壽”的壽星圖。

近代有人將“壽”的繁筆草體寫成一隻栩栩如生的猴子的形狀，名之為“猴壽”。因為猴子喜歡吃桃，桃是長壽的象徵，所以民間有金猴獻壽的說法；孫悟空是一隻猴子，曾被封為齊天大聖，“壽”字寫成猴形，有“福壽齊天”的寓意。

象 徵

同樣為了讓字形美觀，人們往往採用同音或諧音代替的辦法，用實物象徵來組合成吉祥語，蝙蝠與“遍福”諧音，因此蝙蝠可以用來指代“福”，五隻蝙蝠環繞“壽”字稱為“五福捧壽”；葫蘆與“福祿”諧聲，可以用葫蘆來表示福祿，所以把“壽”字寫成葫蘆的形狀便是“福祿壽”；鹿與“祿”同音，所以在一隻鹿上面寫上“福、壽”，合起來就是福祿壽；錢在古代也稱為“泉”，與“全”同音，所以蝙蝠嘴裡銜著雙錢，中間掛個“壽”字，合起來就是“福壽雙全”。也有采用民間傳說的具體事物來做象徵的，例如用壽星的形象表示“壽”，所以“福祿壽喜”就是在“福喜”之間畫了一隻鹿和一個壽星來表達這一寓意；民間傳說麻姑獻上仙桃給西王母祝壽，所以仙桃也表示壽，“福祿壽全”就是在“祿”字周圍畫上蝙蝠、仙桃和金錢的形狀來表示。

下圖依次為五福捧壽、葫蘆（福祿）壽、福鹿（祿）壽、福壽雙全、福祿壽全。