書生王文，東昌縣人，從小真誠厚道。他去楚地遊玩，途經六合鎮，住在一個旅店，偶然在門外散步的時候，遇見了同鄉趙東樓。

趙東樓是個富商，常年在外經商不回來。現在見了王文，握著他的手，非常高興，便邀他到自己的住處去看看。

到了趙東樓的住處，見室內坐著一個女子，王文慌忙止步。趙東樓把王文拽住，在院子裡隔著窗戶叫妮子離開，王文這才進屋。趙東樓備好酒菜，兩人互致問候。

王文問：“你住的這是什麼地方？”趙東樓回答道：“這裡是小妓院。因我常年在外，暫時住在這裡。”談話間，那個叫妮子的女孩頻頻出入，王文拘謹不自然，便要告辭，趙東樓勉強拽他坐下。

過了一會兒，只見一個少女從門外經過，望見王文時頻送秋波，眉梢眼角都是濃情蜜意，氣質嫻靜優雅，實在不像凡人。

王文一向為人正派，此時卻神思盪漾，便問：“那個漂亮的女子是什麼人？”趙東樓說：“這是老太太的二女兒，小名鴉頭，十四歲啦。很多客人許下重金，鴉頭執意不肯接客，以致遭到老孃的鞭打。

鴉頭藉口自己年幼，百般哀求，才得逃脫，現在還在等著她的第一個人哩。”王文聽說後低頭不語，只呆呆坐著，連酒桌上的應酬都有差錯。

趙東樓逗王文：“如果你有意，我就做媒人。”王文茫然若失地說：“我怎能有這樣的想法？”但直到黃昏，絕口不提要走。趙東樓又開玩笑請王文去見鴉頭，王文說：“你的心意，我領了，只是囊中羞澀，如何是好？”

趙東樓知道鴉頭性情剛烈，一定不會答應，故意答應拿十兩金子幫王文。王文拜謝後快步離去，將他的全部身家五兩金子帶在身上，硬要趙東樓去給老太太傳信。

老太太果然嫌少，鴉頭對母親說：“母親天天責備我不當搖錢樹，現在我答應了。我剛學做人，還有報答母親的日子，不能因為嫌這個人錢少把財神給放跑了。”

老太太知道鴉頭性情倔強，只要同意接客，她就很滿意了，所以便應允下來，打發丫鬟去請王文。趙東樓已經不能反悔，只好貼了金子，交給老太太。

王文與鴉頭歡愛至極。其後，鴉頭對王文說：“我是煙花女子，地位卑賤，與你不相匹配。既然蒙你垂愛，情義是最珍貴的，你倒光錢袋換來這一夜的快活，明天怎麼辦？”

王文被說中傷心事，淚如雨下。鴉頭說：“別難過。我淪落風塵，實不情願，卻沒有品行敦厚誠實如王郎的人可以託付。讓我們連夜逃走吧。”王文大喜，連忙起床，鴉頭也起身下地，此時已經三更了。

鴉頭急忙換成男裝，二人匆忙逃出，叫開王文所住旅店的門。王文原先帶來兩頭毛驢，他假裝要辦急事，告訴僕人必須馬上起程。

鴉頭在僕人的腿和毛驢的身上繫了符，放開韁繩飛奔，快得連眼睛都睜不開，耳邊只聽見風聲呼呼直響。天明時已到了漢口，他們租了房，暫時住下了。

王文對鴉頭的本事十分好奇，鴉頭說：“說出來，你不會害怕吧！其實，我不是人，而是狐狸。我母親過於貪婪，我每天都受虐待，心裡充滿了怨恨。現在幸好得以逃脫。

逃到一百里以外，母親找不到我們，就沒事了。”王文毫無異心，從容地說：“在屋裡面對面如芙蓉的美妻，卻徒有四壁，我實在難以安心，恐怕終究要被你丟棄。”

鴉頭說：“幹嗎擔心這個？做點小買賣也可以度日，一家三口人，過清淡寡慾的生活還可以自給，你可以賣了毛驢做本錢。”

王文依言而行，就在門前開了一個小商店。王文親自與僕人一起勞作，在店中賣酒；鴉頭則做披肩，繡荷包。

他們每天都有盈餘，衣食無憂。一年多以後，他們逐漸養得起丫鬟和老媽子，王文從此不再親自操作，只在一旁監督。

有一天，鴉頭忽然悲傷地說：“今晚就要大禍臨頭了，該怎麼辦？”王文問為什麼，鴉頭說：“母親已經找到了我，就會強迫我回去。如果派姐姐來，我不發愁，就怕母親親自前來。”

快天亮時，鴉頭慶幸地說：“沒關係，姐姐來了。”不久，妮子推門進來了，鴉頭含笑迎接。妮子罵道：“你這丫頭不害臊，私逃出來，躲在這兒！老孃讓我綁你回去。”

馬上拿出繩索，系在鴉頭的脖子上。鴉頭生氣地說：“不嫁二夫之女有什麼罪？”妮子更加憤怒，拉拉扯扯地拽斷了鴉頭的衣襟。這時家中的丫鬟、老媽子都來了，妮子被嚇跑了。

鴉頭說：“姐姐一回去，母親一定親自前來，禍事漸近，要趕快想辦法。”便急忙打點行裝，準備搬家。

這時，她的母親忽然沖人房中，氣憤地訓斥：“我早就知道你這丫頭對你姐姐無禮，我得親自前來！”鴉頭叩首相迎，傷心地哭著。老太太二話不說，揪住鴉頭的頭髮，把她帶走了。

王文心痛難忍，終日寢食不安。他急忙趕往六合，希望把鴉頭贖回來。一到六合，只見門庭依然如故，人物卻已改變。他向居民打聽情況，沒人清楚她們的去處。他只得悲傷沮喪地返回漢口，遣散了僕人，返回了老家。

過了幾年，王文到燕都遊歷，路過育嬰堂時看見一個七八歲的小孩。僕人覺得小孩酷似主人，就反覆打量小孩。王文問：“幹嘛盯著這個小孩看？”僕人笑著說了自己的想法，王文也笑了。

王文細看這個小孩，風度壯偉英俊。王文想到自己沒有後代，而那孩子與自己長得很像，也算有緣，自己很喜歡他，便將他贖了出來。

王文問小孩的姓名，小孩說自己叫王孜。王文說：“你被丟棄時還小，怎麼知道自己的姓氏？”王孜說：“撿到我的老師曾說撿到我時，胸口上有字，寫著‘山東王文之子’。”

王文異常驚駭地說：“我就是王文，哪有兒子？”又想，可能是那人和自己名字一樣，心裡暗暗喜歡，對王孜疼愛備至。等回家後，大家連問都不問就都知道他是王文的兒子。

王孜漸漸成長起來，非常勇武，而且擅長打獵，不喜歡種地，喜歡打鬥，嗜殺成性，連王文也管不了他。王孜又說自己能看見鬼狐，大家都不相信他。

恰巧有個同裡的人被狐狸迷住，請王孜前去察看。王孜一到，就指出狐狸的隱身之處，命人狠打所指之處，立即便聽見狐狸的嚎叫，毛在落，血在流，那人從此平安無事，大家更覺得他與眾不同。

有一天，王文去逛市場，忽然遇見了趙東樓，穿戴很不整齊，身體狀況也很糟糕。王文驚訝地問趙東樓從哪裡來，趙東樓神色沮喪，請求找個沒人的地方談話，王文便將趙東樓領回家去，吩咐上酒招待。

趙東樓說：“老太太找到鴉頭，狠狠地打了一頓。然後把家北遷，打算讓她回心轉意，鴉頭誓死不從，老太太便將鴉頭囚禁起來。

鴉頭生下一個男孩，被丟棄在偏僻小巷，聽說後來這孩子收養在育嬰堂裡，如今已長大了，那是你的親生兒子，你應該去找找他。”

王文流著眼淚說：“託上天之福，孽子已回到我的身邊。”便講述了事情的經過，接著問趙東樓：“你如何淪落到此？”趙東樓嘆口氣說：“現在我明白了，與青樓女子，不能過於認真，還說什麼！”

原來，老太太全家北遷時，趙東樓跟著他們一起走，走之前把過於沉重、難以搬遷的貨物全部賤價賣掉。而路上的運輸和生活花費巨大，因此大大虧損，妮子的花費更大。

幾年時間，數不盡的錢財蕩然無存。老太太見趙東樓已經潦倒不堪，早晚對他白眼相待。妮子漸漸攀上高枝，甚至幾天不歸。趙東樓異常憤激，難以忍耐，但也奈何不了她。

這一天正值老太太外出，鴉頭在窗內叫住趙東樓，對他說：“青樓之中怎有真情？她們對錢才最情意殷切，假如你仍不遠離此處，就會招來奇禍。”

趙東樓深感恐懼，如夢初醒。臨走時，趙東樓偷偷去看鴉頭，鴉頭遞給他一封信，請他傳遞給王文，這樣他就回到了故鄉。

趙東樓說完這些，便拿出鴉頭的信來。信上說：

“我知道孜兒已在你的膝下。我的遭遇，東樓君也已轉述了。前世的孽緣，哪能說清！我終日被囚在暗無天日的房子中，鞭子抽裂了肌膚，飢餓如烈火煎心，捱過一天，就像捱過了整整一年。你如果還沒忘記昔日在漢口時，我們在下雪的夜晚蓋著單被，互相用體溫取暖的日子，就應與兒子商量，定能使我擺脫苦難。母親和姐姐雖對我不好，但終是血濃於水，只需囑咐兒子別傷害她們，這便是我的心願。”

王文看過信後，不禁流淚。他送給趙東樓一些錢財，趙東樓告辭離去。

這時王孜十八歲了。王文告訴了兒子真實的情況，還給他看了他母親的信。王孜氣得瞪圓雙眼，當天便趕往京城，打聽到吳老太太的住所，看到宅院前車馬盈門，十分熱鬧。

王孜直接闖進屋裡，妮子正在和湖客喝酒，看見王孜，嚇得面無血色，王孜驟然上前，殺死妮子。客人異常驚恐，以為來了強盜，等看到她的屍體，才知道她是狐狸。

王孜持刀徑自往前闖，看見老太太督促丫鬟在做吃的。王孜衝向前去，老太太忽然沒了蹤影。王孜環顧四周，急忙抽出箭向屋樑射去，隨之掉下一隻狐狸，箭射透了它的心臟，於是王孜砍下它的腦袋。

王孜找到母親被囚的處所，用石頭擊破窗戶，救出了母親，母子抱頭痛哭。母親問老太太和妮子現在在哪裡，王孜說：“已經殺了。”母親責怪他不聽母親的話。

讓他把狐狸帶到郊外埋了，王孜假裝答應，卻剝下狐狸皮存放起來。他又檢查了老太太的箱櫃，席捲了錢財，同母親一同回去了。

王文夫婦見了面，又是歡喜，又是難過，後來問到吳老太太和妮子，王孜說：“在我的袋子裡。”夫妻兩人吃驚地問這件事，王孜拿出兩張狐狸皮獻上來。

母親大怒，罵道：“你這不孝的逆子，你怎麼能幹這種事！”痛苦地號啕大哭，一心尋死，王文極力加以安慰，呵斥王孜把狐狸皮埋掉。王孜氣憤地說：“現在才過上好日子，您就不記得受的苦了？”母親更加氣恨，哭個不停。

王孜埋葬了狐狸皮回家稟告，母親才稍稍消氣。自從鴉頭回來，王文的家道日益興盛。王文心裡感激趙東樓，用巨金豐厚地回報他，趙東樓這才知道老太太母女都是狐狸。

王孜侍奉父母非常孝順，但是一不小心觸犯了他，他就狂怒亂鬧。鴉頭對王文說：“這孩子有拗筋，如不除掉，終將因殺人而傾家蕩產。”一夜，鴉頭等王孜睡著後，偷偷捆住他的手腳。

王孜醒過來說：“我沒罪。”鴉頭說：“我是為你治療暴虐的個性，你別怕疼。”王孜大聲吼叫，怎樣掙扎也沒有用。

鴉頭用大針在王孜的踝骨旁邊刺進去三四分深，用刀嘣的一聲挑斷了拗筋，又在手肘和後腦等部位依樣施行。於是放開他，拍著他，讓他睡了。

天亮後，王孜跑去侍候父母，流著眼淚說：“我夜裡想起過去的事情，都不是人乾的！”父母大喜。王孜的性格變得十分溫和，就像女孩子一樣，鄉親們對他都大加稱讚。

人們都罵妓女是狐狸，卻不料那狐女竟淪落青樓。至於狐狸當鴇母，那就是禽獸——滅絕天理，毀壞人倫，有什麼值得奇怪的？言及那受過多少苦難，到死都不變心，連人類都難以做到這一點，為什麼一個普普通通的狐女竟能如此？唐太宗說魏徵比別人更可愛，我說鴉頭也是這樣。