宰相限制半柱香的時間給天賜，要不要迎娶千金小姐？

這讓天賜好為難。如果回家退親，老母親必定會發火，也最對不起白子蘭，也愧對白爺爺。自己就會成了一個，薄情寡義之人。如果不娶劉家千金吧！到手的榮華富貴，就會灰飛煙滅。難道自己受的苦還不夠多嗎？眼睜睜看著爸爸無錢買藥，含恨而死。眼睜睜看著自家的田地，被惡霸財主搶去。小時候自己還立過誓，長大了，一定要把自家的田地，從財主家拿回來。可是現在，如果不娶宰相的千金，狀元的桂冠就會從手裡溜走。自己又有什麼能力，從財主家把田地拿回來呢？說不定回去以後，會更加受到欺負。子蘭跟著我也會受苦受累，當時的爸爸，如果手裡有錢有勢。我的家，也不會落得這種下場。

正在胡思亂想之際，半柱香的時間已經過去了。只聽得那管家喊道；怎麼樣？想清楚了沒有？時間到了，我還等著回話給老爺呢。天賜喃喃地說道，還，還沒想好。時間已經給過你了，如果還沒想好，那你就沒機會了。管家一點情面也不給，陰陽怪氣的說道；就一句話，娶還是不娶？如果不想娶，也不會強迫你，你現在就可以走出這個大門。想娶我家小姐的人排著長隊呢。看來你還是沒有這個福氣了，命賤，走吧！回你的老家砍柴種地去吧！

啊！……我，我，我娶，我娶。天賜很無奈，榮華富貴和貧窮落魄，他選擇了前者。哈哈，都說識時務者為俊傑。好，很好。你把這字簽了吧！宰相聞聲走了出來。並拿來一紙婚書，要天賜在上面簽字。管家也連忙上來道喜，恭喜新姑爺，恭喜新科狀元爺！只聽到劉宰相又說道；字簽完了，明天皇榜一發出來，你便隨我上場面聖謝恩。順便我把你們的婚事，在皇上面前提提，讓他老人家也高興高興。

天賜心情不定地回到了客棧，李明走上前來問情況，天賜一五一十地跟他說了。李明頓了片刻說道；事已至此，順其自然吧！只不過劉宰相此人陰險奸詐，不可一世。今招你為婿，肯定有他的目的。以後你可要小心行事，不可與他同流合汙。天賜連忙道謝，謝謝兄長的提醒，以後我會注意的。

第二天皇榜發放出來，果不其然，天賜的名字名列榜首，探花是李明。眾人紛紛道喜，恭喜恭喜，恭喜榮登榜首，恭喜高中狀元。在一片道喜聲中，眾人皆開心。只有天賜五味雜陳，嘗不出其中的味道。不一會啊！宰相管家便來相請；請新科狀元跟宰相一同面聖謝思。

上了金鑾殿， 謝過恩。皇上便問起天賜家中的事情，天賜一一作答。此時宰相說；啟稟皇上，我看天賜一表人才，下官家中育有一女，尚未出嫁。意欲招天賜為婿，請皇上恩准。皇上聽了哈哈一笑，此乃郎才女貌，天作之合啊！準了。宰相命令天賜速速回家報喜，並把老母親接回京城住持完婚。

天賜出的金鑾殿，回到客棧，便馬上收拾包袱回家。李明走上前說道，賢弟此次回去，務必要圓滿解決這件事情。你傷害了人家的心，認打認罵不得還手。

一路上天賜心情不定，不知道如何向老母親說明，不知道如何向白子蘭開口！更加不知道如何向恩師白爺爺開口。忘恩負義，薄情寡義，這些罪名自己肯定擔定了。回到了老家，天賜讓隨從先藏起來。因為自己還不知道如何跟家人說明白。見到了老母親。天賜趕忙向前跪下，孩兒回來了，拜見母親。母親又驚又喜，孩兒回來了，看你孤身一人，沒有考上吧？母親，我考上了，只是……只是什麼？出了什麼事嗎？母親你先坐下，來喝杯茶，聽我慢慢跟你道來。母親聽了事情的來龍去脈，大怒，你這個不孝子，要那個虛名幹嘛？子蘭是個好女子，能夠娶上她是你的福氣。你怎麼面對你的恩師面對子蘭？