故事發生在元朝時期。

瀧月城，是個繁華的城市，城市周邊有一些低矮的山區地帶，山區地帶旁邊有不少依山而建的村落。故事的主人公是這些村落中一個叫隴西村的村民。

這人，名叫西兵，他小的時候父親被徵入伍，在一次戰爭中死去。

父親去世時，西兵還小，母親帶著西兵獨自生活，每月領著自己父親用生命換來的安撫金，但由於戰事不斷，撫卹金也不再發放，西兵也知道自己的母親平時做些漿洗的活計，勉強維持家中的生活。西兵跟著村中的老獵人，上山打獵，填補家用。

但由於邊疆戰事不斷，士兵短缺，於是朝中再次釋出徵兵令，西兵也沒有幸免。五年過去，戰事逐漸穩定，西兵僥倖生還，但也受了傷，從隊伍中退了下來，回到了隴西村。

西兵回到村中，當了獵戶，雖然身上有傷，但也不耽擱自己打獵。在村中安定下來，娶了隔壁村中的付氏為妻。

西兵與付氏成親後，夫妻倆恩愛和睦，兩小無猜，一年後生下一子，日子過得有滋有味，讓旁人羨慕不已。

由於一場大旱，村中食物漸漸短缺，西兵見家中糧食快要見底，下定了決心，下海經商。

海中資源比陸地資源豐富，西兵與自己同期退伍的一個同胞一起來到南方海邊，下海經商。

初期，西兵與其友，跟著中型的海船一起出發，儘管費了些周折，西兵與其友也稍有盈利，這些錢財大部分會匯入家中。

幾年後，西兵與其友打拼出了不小的財富，和另外幾人一起合夥購買了一艘中型的商船。沒有人的人生是一帆風順，就在西兵與其友沉浸在發財的過程中，一場暴風雨打破了他們的寧靜。

一夥十人，只有兩三個人生還，西兵也不見了身影，其友估計也是凶多吉少。

西兵的同袍，放棄了下海，回到了家鄉，來到付氏家中，告訴付氏，西兵與他所在的船隻遭遇風暴，船毀人亡，自己僥倖活了下來，這些是西兵留下的遺物，我把這些帶回來交給你。

付氏悲從心來，痛哭不已，想起前幾天還接到西兵的書信，一時間不能接受，西兵同袍留了些錢財就離開西兵家中。

付氏為西兵辦了喪禮，立了衣冠冢，收拾自己的心情，自己還有兒子要養。

付氏獨自一個人撫養孩子，靠著西兵原來寄回的錢財生活，平時付氏會繡些刺繡到城中出售。

就這樣過了一年，付氏家中的日子雖然清苦，但也沒有餓著。

付氏正在家中刺繡，突然發現天色暗了下來，抬頭看去，一張熟悉的臉龐映入眼簾。付氏頓時哭泣出聲，拿起掃把狠狠地打在那人身上，道：“你不是我夫，我夫早就死了。”

那人面對付氏的敲打，沒有閃躲，就站在那裡，一動不動，也許付氏打累了，跌坐在院中，掩面哭泣。

那人來到付氏身邊，摟著付氏，輕聲安慰著付氏。

卻看這人，原來他是西兵，在船隻遭遇暴風雨解體時，西兵抱著一塊木板，隨著海浪漂流，僥倖逃得一難，漂到了一座荒島，在荒島中獨自求生，每次退潮時，在岸邊收集食物。

每日都會點燃篝火，以此來向過路的商船求救，從來不敢讓篝火斷掉，經過大半年的時間，西兵已經習慣了島上的生活。

這時，有一艘大型的海船路過這裡，見到有炊煙，來到近前檢視，西兵就乘上了這艘船，在船上打雜抵消船費。又經過半年，才回到國土，一下船，就趕了回來。

付氏只是發洩這一年來的怨氣，並不是真的不認識西兵。西兵自此之後，再也沒有離開過村子，與付氏一起幸福地生活在了一起。