生活能有多慘？那就看看艾琳吧，她曾經是身材傲人的選美皇后，如今是經歷兩次失敗婚姻後的單親媽媽。沒工作、沒收入，銀行卡里只有75塊和三個嗷嗷待哺的孩子住在一個滿是蟑螂的屋子裡。裡屋漏偏逢連夜雨，一場猝不及防的車禍又猛然降臨。
這次住院讓她債臺高築，只好找到律師瓊斯，準備起訴狀她的司機。瞭解情況後，瓊斯信心十足，但在法庭上，對方律師以艾琳單身、失業、撫養孩子為攻擊點，誣陷她碰瓷，目的是騙取高額賠償金。脾氣火爆的艾琳當庭爆粗口吐蓮花，她是窮，但還是有做人的骨氣和底線。毫無疑問，官司輸了。
圖片來源於《永不妥協》
艾琳徹底被逼到人生的最低谷，獨自聆聽生活的絕唱。但面對命運的戲謔，她沒有就此妥協，而是頂著壓力四處求職，但因為撫養孩子與社會脫節太久，再加上無學歷、無經驗、無技能，屢屢碰壁。走投無路後，生猛的艾琳直接來到瓊斯的律師事務所，她沒有乞求，而是近乎耍賴般的要一個職位，說：“你打官司，你欠我的，但我不要你憐憫，我只想領薪水，我聰明又努力，什麼都願意做，如果你們不請我，我就賴著不走。“瓊斯出於愧疚和同情，答應留她在事務所打雜。至此，一路踩狗屎的艾琳，總算抓住一點生活的保障。
入夜，她剛哄睡孩子們，外面突然傳來巨大的引擎轟鳴聲。艾琳火冒三丈，衝出門對著鄰居喬治就是一頓關心問候。大概是因為她太漂亮，喬治居然索要起電話號碼。但經歷兩次失敗婚姻後，艾琳再也不相信男人，她自嘲道，我有三個孩子，結過兩次婚，銀行存款為零，你猜猜哪個是我的號碼？沒想到如此彪悍的性格非但沒把喬治嚇跑，反而主動幫她在家裡帶起小孩兒與孩子們打成一片。不過艾琳還是毫不避諱地告訴喬治，我是不會跟你睡覺的。
有時候漂亮也是一種原罪，辦公室的女同事們嫉妒她的身材，疏遠她的美貌。瓊斯好心建議她改變穿衣風格，走大眾親民路線。艾琳一笑，言辭犀利地回答道：“只要我還窈窕動人，我愛怎麼穿就怎麼穿。”
這天，瓊斯將一起房產糾紛的小案件交給艾琳調查，她立即前往新顆粒的委託人唐娜家裡。原來，附近的電力公司想買下唐娜的房子，但出的錢卻很低。艾琳有些不解，那你們的醫療記錄為什麼也在檔案裡？唐娜解釋道，因為我和我丈夫生病了，而電力公司一直主動承擔我和附近居民的健康檢查費用。艾琳更加一臉懵，為什麼他們要那麼做？唐娜說，因為各種元素。艾琳帶著疑惑，找到一個化學教授，從對方口中得知，純鉻和三價鉻對人體是無害的，但六價鉻含有劇毒，若人體長期接觸或暴露在這種元素下，會導致各種疾病，包括癌症，很多時候，它一般都是用來做冷卻塔的防鏽劑。
為查明電力公司使用的是哪一種鉻元素，艾琳來到當地的水利部門，透過犧牲色相進入檔案室。接下來幾天，在翻閱無數份檔案後，終於找到一份關於當地的水質報告，上面顯示小鎮地下水的六價鉻元素嚴重超標，政府曾勒令電力公司禁止排放，但似乎他們並沒有照。艾琳偷偷影印一份，然後拿著調查來的心血返回律師事務所邀功，可剛回到辦公室，卻意外得知自己被開除。原來她這幾天忙著調查，沒有來公司，於是瓊斯便認為她在外面玩，因為她看起來是那種會遊手好閒的人。
被解僱的艾琳回到家，看到修下水道的喬治將廚房弄得一片狼藉。這時，一隻蟑螂跑出來，她的情緒瞬間崩潰。這算哪門子生活？工作被辭，電話欠費，住在一個蟑螂比貓還大的房子。她說：“你知道嗎？我以前可是選美皇后，我一直相信自己會有一番作為，證明我很重要。”靜靜傾聽的喬治安慰道：“不用證明，你對我很重要。”這句話撫慰他的內心，也確定兩人的關係。但生活還要繼續，愛玲被這份工作弄得焦頭爛額，這時瓊斯突然登門，他看到了那份調查報告，造成唐娜一家致癌的原因很可能就是六價鉻，他為自己的誤解道歉，並邀請艾琳繼續回去上班。此時，艾琳正需要工作，便沒有推脫。隨後，她分析到，電力公司一直謊稱用的是無害的三價鉻，但實際是六價鉻，而當地居民出現各種疾病後，又買通醫生，說他們的病跟公司無關，甚至為掩蓋罪行，又低價購買他們的房產，讓他們搬出這個地區。
隨後，兩人將收集到的證據傳送給電力公司，誰知對方根本不去，派出一個小職員前來應付了事。小職員藉口致癌的原因有很多，譬如基因缺陷、生活無節制等等，所以跟我們公司無關，但出於人道主義，我們願意出25萬唐娜那一家的房子。即使瓊斯拿出那份水質檔案，小職員依舊死不承認，甚至還威脅到我們公司市值280億，你要清楚，你的對手是誰。面對威脅，瓊斯憤憤不平，但自己這個小小的律師所的確無法與對方的法務部抗衡，如果與對方打持久戰呢，必敗無疑。黑夜就這樣纏繞著絕望的思緒，蔓延至全身。這時，一對夫婦來到律師所，他們之前是唐娜的鄰居，就住在對面。一年前，電力公司買下他們的房子，然後就搬到了別的地方。今晚之所以來，是因為女人流產過五次，夫妻倆懷疑，這很可能跟六價鉻有關。
加完班回到家的艾琳疲憊不堪，因為最近忙著工作，連跟孩子們吃晚飯的時間都沒有，小兒子很不喜歡這樣的媽媽，賭氣不敢說話。不久後，艾琳透過走訪，發現電力公司附近的居民幾乎都患有重病，且都和六價鉻有關，但因為電力公司的欺騙，他們居然毫無察覺。於是，艾琳挨家挨戶去說明真相。但他們對她的話將信將疑，有的認為她是為了錢才這麼做，有的甚至不相信她說的是真相。對此，艾琳並沒有氣餒，如果說之前是為了升職加薪掙表現，直到走進一戶人家時，他們的女兒也就跟自己的女兒一般大，但因為癌症正在綻放的年紀，卻躺在父母的懷裡緩緩枯萎，小女孩望著她，就像是在看來拯救自己的天使。
回去的路上，艾琳百感交集，她心中愈發堅定自己一定要做些什麼。第二天，她向瓊斯建議，聯合所有受害人起訴電力公司。但瓊斯的初衷是想將這個案子定義在房產拆遷案上，找出電力公司的把柄，進而脅迫他們出高價買唐娜家的房子，如果上升到毒害過失案，那性質就變了。這種案件費時費力又費錢，光是檔案往來就可以長達十年以上，自己這個小律師根本耗不過有錢的電力公司。
艾琳不想放棄，勸他想想那些無依無靠的受害者，難道他們在為自己的家人哭泣的時候，只能扯下頭顱認命？瓊斯知道她不達目的不罷休，同時在心裡也生出惻隱之心，便說：“你只要找到真憑實據，我就接下這件案子。”艾琳欣喜若狂，立即前往辛克利，骯髒渾濁且死氣沉沉的水面漂浮著死青蛙，她忍著噁心撈起放進證物袋，然後冒著危險去採集電力公司的地下水，但不料卻遭來恐嚇，電話警告她適可而止，特別是像你這種有孩子的單親媽媽。此時喬治也勸她不要自找麻煩，外面的工作多的是，但艾琳並沒有被嚇退，也不會為罪惡的頭。
第二晚，加班後的艾琳很是疲倦，她給喬治打去電話，希望對方說點兒什麼好，讓她保持清醒。喬治說，我們的小女兒今天開口說話了，他絮絮叨叨，講述著幸福都快要從電話裡一出來，但艾琳卻百味雜陳，眼裡滿是激動而愧疚的淚水。九個月後，艾琳還在為這件案子努力著。她有一股韌勁，一部分是工作的責任，更多是為受害者打抱不平。但各種取證和檢測已經掏幹瓊斯的錢包，他不得不決定找一家大型事務所合作，分擔費用與壓力。可得到的都是拒絕，所有人都認為他們毫無勝算，因為辛克利的電力公司只是分公司，總公司完全可以用不知情來逃脫鉅額的賠償。但開弓沒有回頭箭，現在最重要的是找到總公司授權分公司使用六價鉻的檔案。
此時，唐納因為病情惡化不得不切除乳房和子宮。當失去這兩樣，她不禁懷疑自己是否還有資格被稱為女人。艾琳安慰到，我一定會為你們討一個公道。幸運的是，皇天不負有心人，法官根據他們提交的證據，宣佈控告成立。這此電力公司為避免事情鬧大，終於重視起來，他們願意賠償兩千萬，還說這是你們一輩子都無法企及的財富。艾琳瞬間火大，霸氣懟到：“首先你沒學過除法，用兩千萬除以400多名原告，最後連屁都買不起；其次，他們不是想一夜暴富，只是想自己的孩子能夠自由戲水，不用在20歲的年紀就切除子宮。所以，在提出賠償金額前，想想你的脊椎，你的子宮值多少錢。”這次會議不歡而散。
艾琳回到家，沒想到後院失火，因為過度忙於工作，長時間對家庭不聞不問，被忽視的喬治覺得自己是一個保姆，而不是愛人，他告訴艾琳，要不你換份工作，要不就換個男人。她真心喜歡他，但這次沒有妥協，她前半輩子都在為男人犧牲，依附於男人，但這次我想為自己而活。她說：”你知道嗎？這份工作是我這輩子第一次感受到被人尊重的滋味，請別逼我放棄。”但喬治是個男人，也需要滋潤和陪伴，而不是做一個保姆，每天企盼愛人能夠早些回家，那晚，失望的喬治選擇離開。
不久後，因為法庭受理此案，一家經驗豐富，還願意承擔所有費用的大型事務所答應合作。在他們出面後，電力公司答應拿出五千萬到4億不等的賠償金，不過有一個條件，那就是不公開審理。艾琳堅決不接受，因為她向受害者承諾的是公開審判，將電力公司的罪行公佈於眾，還他們一個公道。但大型事務所的女律師用一副趾高氣揚的口吻說道：“我會去說服他們的，並且還質疑他的資料有遺漏。”艾琳放話，你要誰的資料？無奈的女律師抽出一戶人家，艾琳立馬精準地說出那戶人家的住址、電話號碼，父母是誰，有什麼健康問題，這是她努力18個月的成果，也是檔案背後人的血肉溫度。女律師不信邪，一一跑去認證，但西裝革履的她不肯走進滿是泥濘的農場，詢問那個小女孩兒的情況時，也只是缺乏人情溫度的列行公事。
而這種態度令居民們有些反感，甚至產生不信任，拒絕出庭作證。如今，如果不能取得90%以上受害者的簽字，那法院將駁回控告。無奈之下，瓊斯只得召集所有受害者開會，勸他們聯合起來簽字。但大家聽說是不公開審理後紛紛失望離開，但好在經過瓊斯曉之以情動之以理的勸說，大家才重新坐回來，但到最後仍然有150戶不同意簽字。
此時，艾琳因為勞累過度，身體出現不適，但她並沒有停下腳步，而是先請喬治回來幫忙照顧孩子。喬治看她憔悴的樣子，再一次心軟。隨後，艾琳開始逐門逐戶前往受害者家裡，用她的真誠和善良，還有發自肺腑的溫柔和憐憫心勸說他們簽字，這樣的她終於重新獲得大家的尊重和信任。通宵整理檔案後，她累倒在沙發上，兒子好奇翻看著那些檔案，當看到那個患癌的姐姐時，用非常童真的語氣問道：“”她為什麼生病？她媽媽為什麼不幫他？。”艾琳說，因為她媽媽也生病了。那一刻，兒子像是懂得了什麼，他放下檔案出門時回頭問道：“我幫你帶早餐回來，你要吃什麼？雞蛋好嗎？”似乎努力的人上天也會眷顧他。
此時，一個從電力公司退休的工人找到艾琳，他說自己有個表弟，兩人曾在電力公司的冷卻塔工作，但就在昨晚，表弟死於癌症，傷心的他像艾琳爆料，說自己有那份授權檔案，是自己曾經偷偷影印。不久後，當愛令將600多戶的同意書和授權檔案送到辦公室時，大型事務所的律師目瞪口呆，問她是怎麼做到的，艾琳打趣道：“我無知，沒念過法學院，我只好出賣肉體幫他們吹喇叭而已。”最後在鐵證如山下，電力公司敗訴，判決賠償3。33億美元。
從法院出來後，艾琳堅持讓喬治跟她一起去趟那家裡，她甚至千言萬語不如讓她去親自感同身受。看著唐那流著淚說謝謝，他終於體會到愛人的努力與付出是多麼值得。此案結束後，瓊斯拿出200萬獎勵艾琳，她沒學歷，沒念過法學院，曾自嘲無知是個白痴，但她用自己的不妥協一路披荊斬棘，原來幸福由心不由境。
《永不妥協》
由史蒂芬索德伯格執導，上於2000年，它被譽為女性十大勵志片之一。
一季繁華，一季煙涼，而這個季節，一味的風起，一味的浮躁，悄然間，生活裡大雨傾盆，泥濘滿地。那些黑暗的，不見光明的日子佔據大部分人生，很多時候，你不是迎難而上，而是選擇妥協，認為退一步，就會海闊天空，殊不知，無論你退到天涯地角，還是地角天涯，生活對你，對我，對任何人，都不會憐憫半分。這個時候，每個人心中都應該有三盞燈，一盞希望，一盞勇氣，一盞不妥協。
你可以選擇勇往直前，卻無法忽視危險的蟄伏；你可以選擇緬懷過往，卻無法阻止時光的流逝；你可以選擇信仰光明，卻也無法否認黑暗的存在。我們的生活，不是靜候暴風雨過去，而是在滂沱大雨中，學會翩翩起舞。就像埃琳那樣，生活窘迫，依舊不忘穿得光鮮靚麗，生活跌到谷底，也不曾墮落與放棄，面對強大勢力，永遠無所畏懼，面對嘲諷和質疑，口吐蓮花，霸氣回懟，面對弱者，又心懷尊重和善良。不是西裝筆挺的人就高人一等，滿嘴粗話的人也未必一文不值，無論什麼樣的人，都不要忘記在黑暗中堅持，不要忘記努力前行，因為機會不會眷顧自暴自棄的人。很多時候，人們總是將努力掛在嘴邊，可一旦做起來，卻又給自已無數個後退的理由，開始抱怨上天的不公，腳下的地不平。細想之下，從出生到老去，我們又有多少步可以退呢，如果什麼都不堅持，那怎麼叫妥協呢，那叫放棄。人這一輩子啊，最難做的，其實就是做自己。
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