約三五十載，一日，與群猴喜宴之間，忽然憂惱，墮下淚來。眾猴慌忙羅拜道：“大王何為煩惱？”猴王道：“我雖在歡喜之時，卻有一點兒遠慮，故此煩惱。”眾猴又笑道：“大王好不知足！我等日日歡會，在仙山福地，古洞神州，不伏麒麟轄，不伏鳳凰管，又不伏人間王位所拘束，自由自在，乃無量之福，為何遠慮而憂也？”猴王道：“今日雖不歸人王法律，不懼禽獸威服，將來年老血衰，暗中有閻王老子管著，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久住天人之內？”眾猴聞此言，一個個掩面悲啼，俱以無常為慮。

只見那班部中，忽跳出一個通背猿猴，厲聲高叫道：“大王若是這般遠慮，真所謂道心開發也！如今五界之內，惟有三等名色，不伏閻王老子所管。”猴王道：“你知那三等人？”猿猴道：“乃是佛與仙與神聖三者，躲過輪迴，不生不滅，與天地山川齊壽。”猴王道：“此三者居於何所？”猿猴道：“他只在閻浮世界之中，古洞仙山之內。”

眾猴遂採摘野果，給那美猴王存夠了乾糧，美猴王辭眾猴而去，拜尋長生之法。

行三月，至渭水邊，見一白衣老者、髮鬚皆白，雙目緊閉、神態自若，仙風道骨。因前去問：“老神仙你好，老神仙你好，你這是在幹嘛呢？”

那老者回頭見是一猴，乃曰：“我在釣魚。”

美猴王看的真切，那魚鉤分明是直的，且未入水，如何釣得魚來？

老者左手執杆，右手捻鬚哈哈哈大笑：“寧向直中取，不向曲中求。”

美猴王觀此人異於常人，於是問：“老神仙可會仙法，我願拜師求教。”

那老者曰：“我並不是神仙，也不會什麼仙法，我在這裡釣魚，願者上鉤，你若尋神仙，還要自此向西，翻三山五嶺，跨五湖四海，往西牛賀州去尋。”

美猴王：“先謝過老先生，敢問先生大名？”

老者答曰：呂尚。

美猴王辭了呂尚，翻山越嶺，用竹做伐，跨五湖四海，歷2年，終到西牛駕洲邊界。

機緣巧合拜師學藝，因無姓無名，師傅賜他“孫”姓，論資排輩，恰到“悟”輩，又起單名一個“空”字，孫悟空由是來也。

孫悟空乃吸收日月之精華孕育而成的靈猴，天資聰慧，一點就通，約2年，便學得一身本領還有那神鬼莫測的七十二變，一日美猴王與眾師兄弟玩耍期間，被師傅叫走，曰：“你已經習的長生不老之法，且離去吧。”

悟空不解，因問何故？

師傅曰：“你心地向善，但性格頑劣，但你的造化不在此地，快快下山吧。”

任孫悟空如何下跪求情，其師傅仍不為所動，最後悟空只得辭行。辭行前，其師傅送其筋斗雲，可翻山越嶺如履平地。曰：“他日若闖禍，此地以及為師之事切不可透漏半句。”

悟空終求情不得，跪拜辭去，打算回花果山。

悟空踏上筋斗雲，空中翱翔，好不愜意，向下看時，卻見一個島上有一條白蛇，已經修出了靈氣，而此刻卻被一老和尚抓住，悟空嘆道，氣運如此，該有此劫難，便繼續前往花果山。