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讀毛姆所著的《刀鋒》時，對於拉里放棄高薪的工作，不讀書，不結婚，而是願意過四處閒晃的生活，心存不解。

看他願意花多年的時間，周遊世界，尋找心中問題的答案時，也會有與伊莎貝爾相同的疑惑，他學這些不實用的東西做什麼呢？

但看著拉里十年後依然年輕純淨的面容、篤定平靜的內心、義無反顧地做著自己想做的事情，又覺得拉里是智慧的，清醒的，他沒有隨波逐流，按照世俗的約定或要求，不知所以地過著自己的生活，他在有限的生命裡，儘可能多地接觸各種不同的人，不同的生活，不同的體驗。

所有物質對他來說都是身外之物，無可無不可，只需基本的生存需要即可。過多的物質會使他感到束縛。當沒有物質的束縛時，他的內心感到無比的充實與滿足。

拉里對精神生活的追求使他超脫於世俗的世界，他與世無爭，又深度地參與這個世界的體驗，他能與各種人群和諧相處，但又遊離於人群之外。他是一個特立獨行的人，卓爾不群的人，是一個知道自己為什麼而活著的人。

拉里在參戰前就與伊莎貝爾定了婚，他們彼此相愛，戰後結婚在他們看來是自然而然的事。但戰後，一切都發生了改變。拉里變得不可捉摸。

戰爭的經歷可能會改變一個人，但具體什麼事，大家都無從知曉。休息了一段時間之後，大家以為一切都應該走向正軌。工作或繼續讀書，總之世俗社會對年輕人的要求，就是要做些正經的事情。

而拉里既不願意工作，也不願意去學校讀書，他甚至放棄了朋友提供的高薪工作。他想去各處走走，理清自己的思緒，尋找一些問題的答案。

他與伊莎貝爾之間產生了矛盾，但他們誰也無法說服對方。伊莎貝爾答應等拉里兩年，兩年後找不現答案就放棄，回到美國來生活。

拉里來到巴黎，住在一個簡陋的小旅館裡，靠近圖書館與巴黎索邦大學，拉里花很多時間讀書，有時還會去大學聽課。

兩年的時間很快就到了，伊莎貝爾有機會來到巴黎，她看到了拉里住的地方，她勸拉里跟他回去，但拉里根本不願意回，他對人生的探索才剛開始，他不可能放棄。

拉里可以給伊莎貝爾物質貧乏但精神豐富的生活，伊莎貝爾卻渴望過富足優渥的生活，他們無法理解彼此的生活態度，只好和平分手。

兩個人生觀完全不同的人不可能有共同的未來。分開後的拉里與伊莎貝爾都得到了自己想要的生活。

拉里繼續在巴黎讀各種書籍，當他覺得讀到有些疲倦的時候，他選擇了去煤礦當學徒，繁重的體力勞動使他擺脫長期讀書思考帶來的無力感。

半年後，他跟著在煤礦裡認識的一個波蘭人進行了徒步旅遊。而這個波蘭人實際上是個流亡軍官，從小在貴族軍校學習，父親是個將軍。他也曾經是騎兵軍官，因參與謀殺領袖事件，而流落與此。

拉里對神秘主義的啟蒙來自於波蘭人，波蘭人還教拉里德語。在煤礦幹了半年後，波蘭人說想離開這裡，問拉里願不願意和他一起，拉里同意了。

拉里與波蘭人往北走，穿過比利時，再到德國，他們沿著萊茵河走，路過有意思的地方就停下來。當他們的旅費所剩無幾的時候，他們決定在農莊裡找份工作。

他們在一個三代同堂的人家安頓了下來。一雙夫妻，守寡人兒媳與兩個年幼的孩子。在這裡他們在這裡度過了大約幾個月的時間，拉里因遭遇寡婦兒媳的侵犯而獨自離開。

接著拉里在波恩待了一年的時間，在那裡他認識了一個學識淵博的修士，修士跟他談起了許多德國哲學家，使拉里受益匪淺。拉里對修士講了自己的經歷以及一直以來的困惑。

修士建議他在宗教的信仰中尋找答案，邀請拉里去修道院進修，拉里沒有立即答應。但在一段時間後，拉里去了阿爾薩斯修道院。

在修道院三個月的時間，他很適應那裡的生活，既有忙碌的體力勞動，也有足夠的書籍供他閱讀，還能與神父們交談。但他不能接受這樣信仰，所以他離開了。

回到巴黎，他遇到了面臨崩潰的

蘇姍

，蘇姍此時患有疾病，身體虛弱，沒有收入。他帶著蘇姍與女兒在鄉村住了一陣子，蘇姍身體好了之後，拉里就離開了蘇姍。

之後，拉里在西班牙、塞爾維亞遊歷，在書本及信仰中沒有找到的答案，他試圖在藝術中尋找。在這裡她遇到了一個溫柔可愛的女孩兒，他們並不相愛，但各取所需，當女孩兒的男友服完兵役回來之後，就離開了拉里。

而拉里則一路東行，來到了印度。在輪船上他遇到了一位長者，長老建議他到了孟買一定要去象島石窟去看一看。當拉里來到象島石窟時，看到了這位長者，見到那三個神像時，在長者的解釋下，拉里有如被點化。

拉里被這裡的神秘東方氣氛所感染，他覺得或許在這裡能有機會找到答案，他想到可能的收穫，他不願意錯過這個機會，於是，他沒有再上船而是留在了這裡。

他去找了那位長者，他帶拉里去恆河邊上看成千上萬的人在河邊沐浴和禱告。拉里被這虔誠的場面所感動，他為那些人無比堅定、全心全意的信仰而感動。

在印度拉里經歷了很多，也學習了很多。拉里認為在這裡的所學可以解釋他的迷惑。當拉里在遠離塵世的林間小屋裡他感受到了前所未有的體驗，那是天人合一的感覺，

至高無上

的幸福的感覺。

拉里覺得那一刻精神處巔峰，精力也需找到出口，他不願意在遠離塵世，他要在世俗裡生活。離開林間小屋，他與靜修院的象神大師告別，回到了巴黎，之後拉里就

回美國了。

令人驚奇的是拉里在回美國之前散盡自己的錢財，因為在拉里心中錢就是枷鎖，經濟的獨立使會讓他覺得心目中的生活毫無意義。

拉里洞悉了生命的意義，他也在世俗當中實踐著他所追求的意義，沒有人知道他在哪兒，具體在做什麼，唯一可以讓人相信的是，拉里過著自己心目中的生活，他在這種生活中可以得到精神上的滿足。

他不求名利，他安靜地過著自己選擇的生活，忠於自己的內心，寧靜平和，幸福喜樂。對於阿里，塵世中的人或許羨慕但卻難以做到，因為塵世中有太多牽絆的東西，很少有人能夠像拉里這樣放棄一切，只是為了內心的嚮往。

或許每個人心裡都有一個成為拉里的夢，放棄讓人焦躁的一切，不求功名利，不求榮華富貴，瀟灑不羈地尋找內心渴望的生活。

可現實是沒有人能夠像拉里一樣不顧一切地過自己內心的生活，因為對未知的生活有恐懼，也有對身邊人的責任。更可能的是也許我們根本不知道自己到底想要過一種什麼樣的生活。

《刀鋒》——金球獎、奧斯卡金像獎獲獎影片《刀鋒》原著小說

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