大家都知道朱元璋是明朝的開國皇帝，在他還很年輕的時候做過遊方和尚，而且曾經乞討為生的，所以後世也有說他是乞丐皇帝的。這麼一個社會底層的人物是怎麼最後建功立業做了皇帝的呢？他年少的時候經過的那些痛苦和悲慘的境遇，讓他養成了堅韌不拔的品德，同時也讓他變得心機深沉。他上位了以後，殺了很多當年隨著他四處征戰的功臣，而且這個人很心狠手辣，對那些元勳們毫不手軟，囂張跋扈。但是他一生只敬重一個人，那個人就是他的結髮妻子原配夫人馬皇后。史書上記載，這個馬皇后是郭子興的養女，很早就嫁給了朱元璋，隨著朱元璋經歷過了他傳奇的前半生。朱元璋也對他這個原配夫人從始而終充滿了愛意、敬意。那麼為什麼朱元璋對跟自己一起打天下很多年的兄弟們這麼的殘忍，卻對這個馬皇后敬愛有加呢？

元朝末年的時候，老百姓的生活特別的困苦，被壓榨的太狠了，而且那時候天不遂人願，還災害連連，朱元璋所生活的濠州也是，那一年都沒有怎麼下雨，地裡幾乎沒有任何收成，第二年也沒有消停又鬧了蝗災和瘟疫，實在沒辦法活下去了。那會兒死了很多的人，就朱元璋家也在半個月之內家人就都死的差不多了，就剩下了朱元璋和他二哥二嫂。他家都是漢人生活很苦一分錢都沒有了，連安葬家人的錢都沒有。最後還是鄰居看不下去了給他一塊地方安葬了自己的親人。一切安頓好了以後朱元璋就決定離開這個地方了。但是外面的地方日子也不好過，到處都是跟他家鄉差不多的情況，沒吃沒喝的。於是他去了黃覺寺做了遊方和尚。於是溫飽問題暫時解決了。他每天在寺廟裡面打掃衛生，敲鐘，洗衣做飯什麼粗活都乾的。天沒有亮就起來幹活到很晚才能休息，已經很累了，還要被老和尚們訓斥教訓欺負。日子很辛苦勞累，但是總歸有一口飯吃。

過了一段時間寺廟裡面也沒有糧食了，寺廟附近的百姓也沒有了糧食，於是和尚們都被趕出去化緣，於是朱元璋又經歷了一段有一頓沒一頓的流浪的生活。他走過了很多地方流浪了三年，讓他看到這個世界已經腐爛了。流浪的經歷讓他開了眼界見了世面，而且積累了一些生活經驗。後來他又回到了皇覺寺。有一天他收到了一封書信，這封信是他的好友兼同鄉湯和寫給他的。信裡面的內容跟他猜測的差不多，湯和邀請他去投奔他所在的起義軍。如果留在寺廟裡面，雖然生活困頓但是總能保住小命，做了起義軍就朝不保夕了，被抓到了還要被殺頭。在他猶豫的時候有人還去告密說他暗通起義軍，要抓他去見官，於是橫豎都是死，於是就投奔起義軍去了。

朱元璋就這樣參加了郭子興的起義軍。朱元璋這個人很勇猛，打仗很拼命，而且還有那麼點文化，聰明有頭腦，對打仗有一套，因此得到了郭子興的賞識，封他做了自己的親兵。而且還把自己的養女馬秀英嫁給了朱元璋。馬秀英長得很一般，但是人很樸實，對朱元璋溫柔照顧，朱元璋從十幾歲就沒有了家人，孤身一人流浪了那麼些年，馬秀英讓他感受到了家人的溫暖，自己又有了一個家。

朱元璋常年在外邊打仗，馬秀英就在家為他洗衣做飯並且祈禱他平安歸來。但是朱元璋的能力太強了，郭子興越來越覺得自己的地位有可能會受到這個人的威脅，於是隨便找了個藉口讓朱元璋下了大獄。而且郭子興的兒子還想在牢裡除掉朱元璋，不讓人給朱元璋吃的。眼看朱元璋就要被餓死了，馬秀英去跟義父郭子興求情，但郭子興不見她。於是她烙了熱騰騰的大餅，藏在懷裡偷偷帶進去給朱元璋吃，自己的胸部都被燙傷了。朱元璋感動的痛哭流涕。

他以前或多或少懷疑過自己的妻子是郭子興的眼線監視自己的，但是這件事情以後，他對馬秀英是完全的相信這個女人是真的對他好的。此後，朱元璋在以後的征戰的歲月裡面，馬秀英一直不離不棄患難與共的跟著他。朱元璋登基了以後，立她做了皇后。不過馬皇后命不是很好，陪著丈夫度過最艱難的時候，好日子來了以後不久，卻去世了。馬皇后死了以後朱元璋傷心的大哭，幾天都水米未進，終生都沒有再立皇后。