從前，有一個富人，他一生大部分時間都在賺幾百公頃肥沃的土地。他很富有，賣掉了10家商店。世上沒有什麼比富足長壽更好的了，但上帝並沒有聽從人們的意願。那個富人有無法治癒的心病。隨著年齡的增長，三妻四妾。雖然他們有美麗的臉龐和豐盈的體態，但他們沒有留下一個可以繼承他祖先遺產的兒子。一百年後，誰將掌管偌大的家族企業？嗯，第一任妻子所生的三個女兒都非常漂亮，想來想去，富人決定從三個女婿中尋找一個候選人。作為財產的繼承人，

第一女婿和第二女婿都受過教育，氣質優雅，滿腹經綸。按照今天的流行說法，他們都是賢才，年輕而精力充沛。唯一遺憾的是，他們有點傲慢和迂腐，而三女婿則完全不同，無知、懶惰、好吃喝、嫖娼和賭博。但是他也不是沒有一點好處的，他生的高大而且英俊，非常善於辯論，並且有很多歪理邪說。有一個綽號叫“人精”。確實應該說，各有各的長處，各有各的短處，誰是最合適的選擇呢。畢竟，富人認為長子和次子都是學者。他們懂得書本和禮儀，誠實可靠，其中一個就足夠了。第三個雖然聰明，但他天生就頑劣，不思進步。他的家庭不能落入他的手中。另一個想法是他的手掌和手背是肉。這三個女兒都是是親生的，沒有人可以偏袒。那就得想一個全面的計劃，不然孩子們會覺著自己處事不公平，無緣無故地產生很多對錯。

在不知如何是好的時候，這位富人突然有了一個計劃，那就是舉行一場公開的競爭來僱傭最好的人。只有在競爭中才能體現一個人的真技術和真知識，富人有一匹好馬，白髮似雪，兩眼炯炯有神，每天都像寶貝一樣藏著。一天，這位富商把女兒女婿都叫到家中來，舉行了一次小型家宴，在吃飯的時候，富商說準備在三個女婿中選一位家產繼承人，今天就以寶馬為主題寫一首詩，主題不受限制。關鍵是突顯一個快字。這才能真正體現一個人的能力，選擇人才要優勝劣汰。

岳父催促馬逆風而行。轉眼間就是八百里。當他回來時，鵝毛還沒有沉下去，二女婿也不含糊。火中落鵝毛，泰山揚鞭路途遙，塵土飛揚，千里遠，轉回鵝毛仍未著，這個三女婿肚子裡面沒有一點墨水。對寫詩一竅不通。他著急的手心裡面直冒汗。這時，富人的小老婆桃紅正站在馬旁邊非常的著急。桃紅二十九歲。她很迷人。她是富人的新寵。因為她貪婪 著第三個女婿的健康和外表，他（她）們經常在一起調情。桃紅渴望她的情人透過關卡，拿到第一名，他們平時在一起你儂我儂的。看到三女婿有麻煩，桃紅也著急的不行。匆忙中，她舉手拍了拍馬背。這個節拍很棒。三女婿急中生智感到一陣靈感迸發，脫口而出美妙的話語。白馬放了個屁，丈人騎馬順風去，一氣跑了三萬裡，回來定眼還沒閉，這首詩雖然粗俗，但卻與那個富人的動作很合拍。他把富人鞭打上馬，風馳電掣描繪的微妙微翹，富人一時分不清誰好誰壞。競選的事情不得不暫時擱置。

三女婿私下加緊活動，委託桃紅給富人送去人參、鹿茸、千年龜等補品。陶紅又在枕頭旁給富商吹微風和下小雨，使富商頭暈目眩，神魂顛倒。回首往事，他覺著三女婿也沒有他想象的那麼不好，三女婿終於如願以償了。後來，三婿與桃紅勾結，大肆謀劃殺害這位老富翁並花光他所有的錢。最後，他被政府判處死刑。他最終得到了該有額懲罰。從那時起，拍馬屁變成了阿諛奉承的代名詞。而那些善於投機鑽營獻媚取寵的不齒之徒，便被人們稱為馬精。