產生12世紀的羅曼蒂克之愛，經過幾個世紀的演變至今仍然主導著我們的生活。

“羅曼蒂克之愛”（romantic love）是個漢語裡沒有的詞，也可以說代表著漢語裡所沒有的一種感情。圓桌騎士蘭斯洛特與王后吉娜薇的浪漫故事早在1170年就有了文字記載，好萊塢永恆的經典《卡薩布蘭卡》產生於1942年，但是這兩個故事看起來如此相似。可以說12世紀的羅曼蒂克之愛，經過幾個世紀的演變至今仍然主導著我們的生活。

羅曼蒂克之愛並不僅僅是個文學上的主題，無數的證據表明，現代人就是以這種理念生活的。如今羅曼蒂克之愛主導著世界大部分地區的婚姻制度，而好萊塢則是製造浪漫愛情劇的夢工廠。在現實生活中，追求羅曼蒂克的人們相互攀比，一場婚禮的平均花費一年高過一年，在美國一場婚禮平均超過2。5萬美元，英國超過1萬英鎊，法國超過1萬歐元。離婚率居高不下也反映出人們對浪漫愛情的信仰：如果愛情遠去，婚姻就要終結。

學者們大多認為羅曼蒂克之愛源於西方，歐洲之外的大多數地區都鼓勵早婚。女孩在來月經之後很快結婚，一旦早婚，人們就不必經歷性愛被延遲的漫長青春期。一旦有了性伴侶，對愛情最終的希望也就遠離而去。正是在漫長的尋找中，羅曼蒂克的愛情才頻繁得得以詳盡表達，才充滿詩意的渴望。

騎士之愛

學者們花費了大量時間和精力來研究伊斯蘭抒情詩、希臘的柏拉圖主義、羅馬詩人奧維德的作品、12世紀和13世紀興起的基督教異端卡特里派，希望能尋找到羅曼蒂克之愛的源泉，很明顯這些都對羅曼蒂克之愛的產生有影響，但是12世紀的騎士抒情詩人才是首次提出羅曼蒂克觀念和行為的人。在12世紀之前的歐洲，男人與女人之間的愛情並不認為是值得讚頌的，相反被認為是軟弱的標誌。12世紀為什麼會發生轉變呢？

12世紀初期以前，激勵騎士勇敢行動的動因主要來自日耳曼傳統、基督教、封建職責和對異教徒的憤恨，史詩中羅蘭等英雄人物的勇敢與女人很少有關聯。11世紀末期以後，愛情逐漸成了激勵騎士勇敢行為的重要因素之一，西歐社會出現了“愛情使騎士勇敢”，“勇敢激勵愛情，而愛情促進勇敢”的說法。愛情不再是一種罪行而是一種美德。在騎士愛情觀念中，貴婦人被推崇至極高的位置並集美好和神奇於一身。“超出我的想象/令我震顫/上帝賜與她如此美麗容顏/上帝對人類的慷慨都賦予了她/讓她成為點亮整個世界的光焰/她完美無瑕/透過她你可知道什麼是盡善盡美在天底下。”

除了騎士制度之外，羅曼蒂克詩歌在這一時期出現還有一個重要因素：在文學藝術領域女贊助人日益增多。文學型別是由它的觀賞者所決定的。在12世紀之前，藝術家們要取悅的是男人，男人們出錢給詩人和歌者，讓他們歌頌戰爭的勝利和對女性的征服。貴族男性一般都識文斷字，而女人要想學習則阻礙重重。當知識掌握在僧侶階層手中的時候，女人和愛情在他們的文學裡就毫無立足之地。女性成為文學藝術贊助人之後，羅曼蒂克之愛的抒情詩才有了出現的可能。