見過“太空人”，可你見過“太空狗”嗎？
在六十三年前，蘇聯成功將一隻三歲大的狗送上了太空，讓它成為了世界上第一隻“太空狗”。
這隻名為萊卡的“太空狗”，現在還在太空裡，它到底經歷了一段什麼樣的旅程呢？
一九五七年十一月三日，隨著沖天的火焰，“太空狗”萊卡乘坐著人造衛星“咻”地一下竄上了太空，成為了第一位進入太空的地球旅客。
對於人類而言，太空之旅神奇又艱難，在太空艙裡的生活同陸地上有著很大的不同。
人們需要克服失重帶來的不適，同時吃飯、睡覺等等我們習以為常的事，在太空可都是全新的挑戰。
那作為狗的萊卡，在太空又經歷了什麼樣的一段旅程呢？
根據前蘇聯的官方報道，萊卡在太空飛行了長達一週，光榮地完成了任務。
然後，按照計劃中的一環，萊卡吃掉了帶有劇毒的晚餐，安靜地結束了它的旅程，也結束了它的生命。
然而，事實真的如此嗎？萊卡的真實旅程是什麼樣的呢？
對太空的幻想
這還要從20世紀經過了二戰後形成了世界的兩極的美國和前蘇聯說起。
“人類從未比在太空行走時顯得更為渺小或更為偉大。”人類對宇宙的嚮往，似乎從來沒有停止過。
自古以來，人們抬頭看著遙遠的天空，看見天空中閃爍的星辰，不由得浮想聯翩：在天空的外面，到底是一番什麼樣的光景。
所以，人們總是幻想著能夠去到天上，去看看天上是不是真的有牛郎織女；
月亮上是不是真的有玉兔天天搗著藥；在遙遠的別的星球上會不會有地球上從未有過的生命體。
人們對太空的嚮往從來沒有停止，但苦於科學與技術的侷限，人類史上很長一段時間對於遙遠的太空也只能止步於幻想，直到上個世紀。
隨著科學的不斷進步與發展，人們漸漸開啟了對於宇宙的探索之路，這對於全世界來說都是一個全新的領域。
1957年10月4日，前蘇聯向太空中發射了第一顆人造衛星。
它環繞著地球飛行，順利地執行了任務，也由此打開了人類對於宇宙探索的大門。
當時的世界，剛剛經過了第二次世界大戰不久，而美國與前蘇聯也成為了世界的兩極。
兩個國家以極強的經濟實力和軍事力量而聞名，當然，這兩個國家的科學技術也是世界頂尖的水平。
所以，美國和前蘇聯一直在各個領域上較勁，航天事業也自然成為了他們的角鬥場，他們都想比對方先一步取得進展。
然而，雖然經過了不斷地實驗，人類終於能夠成功發射人造衛星，但是對於人造衛星能不能載人，還是一個未知數。
在蘇聯第二次發射人造衛星——史波尼克二號之前，就曾構思過，或許他們可以將生物放在太空艙裡隨著人造衛星一起飛進太空。
但拿人來做實驗無疑是一件非常危險的事情。
在此前還沒有人類進入過太空，貿然將宇航員送進太空實在是過於危險，誰也不知道到底安不安全。
畢竟是人命關天的事情，所以，還有沒有什麼別的生物可以代替人類進入太空呢？
猴子？兔子？老鼠？最終，在經過了多方討論後，前蘇聯的專家決定選定狗這種哺乳動物來作為實驗物件，代替人類進入太空。
於是才有了後面鼎鼎有名的“太空狗”萊卡。
鼎鼎有名的“太空狗”
“狗真正的天性是天生與他人友善接觸的需要。”作為人類的好朋友，狗一直都是人們生活中最常見的動物之一。
它們活潑可愛，卻不見得聰明伶俐，而更是沒有人想到，它竟然會比人類還先一步進入太空。
“萊卡”在俄語中的意思是“吠叫著的生物”，也就是狗。
萊卡並沒有什麼顯赫的出生，相反，它只是一條隨處可見的流浪狗。
在莫斯科的街頭搖尾乞憐，夾縫中求著生存，本能驅使它討好人類來爭得一線生機。
它的個子不大，小小的身軀配上一對摺耳飛機耳，再有一雙水汪汪的大眼睛，看起來可愛極了。
為什麼選擇流浪狗，而不是寵物狗呢？科學家給出了答案。
他們認為流浪狗比起寵物狗，不管是在生存技能還是心理承受能力等方面都更加優秀，訓練起來也會更容易。
因此，科學家們派人在莫斯科的街頭尋獲了一批流浪狗，其中一條就是後來進入太空的萊卡。
在訓練基地裡，萊卡溫順親人的性格很快就引起了科學家們的關注
。
對於科學家們下達的命令指示，它很快就能明白是什麼意思，並且學會它。
日復一日的訓練枯燥又辛苦，但身為流浪狗的萊卡並沒有選擇的權利，它只能為了生存而堅持下來。
這是它作為動物的本能——活著。
一段時間後，萊卡在訓練基地完成了空間、噪音、機艙等訓練後，終於成為了一隻“準太空狗”。
從所有的狗中脫穎而出，它接下來要做的，就是等它坐上人造衛星的那一天。
使命必達的萊卡
做好了完全的訓練，萊卡默默等待著發射人造衛星那一天的到來，它也被科學家們寄予了厚望。
終於，1957年的11月2日，科學家們帶著萊卡再次做了一次體檢，不出意外的話，這也是它生命中最後一次體檢。
萊卡被放入了人造衛星的底部，一個鋁製的狗倉裡，狗倉旁邊放有排氣扇和氧氣製造裝置，來保證萊卡生命的需要。
同時，在被送入太空之前，萊卡的身上被放上了很多的感測器。
科學家們要透過這些感測器來觀察萊卡的生命體徵，看看太空環境下對生物會造成什麼樣的影響。
在萊卡的對面，是一個攝像頭，科學家們可以從地面看到萊卡的一舉一動，看到它的每個反應。
隨著噴湧而出的火焰，人們離得遠遠地，注視著萊卡所乘坐的人造衛星，慢慢地掙脫了引力的束縛，衝向了天空。
萊卡所乘坐的史波尼克二號順利地升空，突破了大氣層，來到了距離地球1600km遠的外太空中。
這顆人造衛星，按照計劃，會以三萬千米的時速圍繞著地球飛行。
也就是說每102分鐘，史波尼克二號就可以圍繞著地球飛行整整一週。
沒有人陪伴它， 這隻狗狗即將成為第一個進入太空的地球生命，獨自開始最遙遠最孤單的一段旅程。
按照科學家們的計劃，萊卡會被送上太空七天，然後持續地觀察記錄萊卡的各種資料，以給科學家們提供關鍵的資料。
而原本的計劃是，在萊卡的這趟太空之旅的第七天，它的那份食物會含有劇毒，而它也會在太空中安靜地死去。
這樣一條為人類航天事業做出巨大貢獻的小狗，科學家們為什麼要卸磨殺驢，痛下殺手呢？
原來，史波尼克二號沒有返回艙，也就是說，它壓根沒有返回地球的計劃。
萊卡從一開始，就沒有返回地面的可能。從它被挑選加入這次計劃的時候，它的命運就已經註定。
因為返回不了地面，又想盡量減少萊卡的痛苦，科學家們才在它的最後一餐裡下了毒。
不然後面不知道狀況如何，萊卡有可能會被活活餓死，或是隨著衛星墜落燃燒而死。
反正都是必死的命運，科學家們也只能儘量做得人道一點。
而前蘇聯對於萊卡的報道也是如此，它出色地完成了它的使命.
如同《最後的晚餐》裡的耶穌一樣，吃下了含有劇毒的晚餐，安靜地離開了這個世界。
史波尼克二號沒有被回收，所以時至今日，萊卡仍然隨著這顆衛星飄遊在天空中。
然而，萊卡真的是如此輕鬆地離開人世的嗎？事實並非如此。
在痛苦中離去
隨著前蘇聯的報道，大家都相信了萊卡是平靜地離開，光榮地犧牲的，直到2002年。
在這一年召開的世界太空會議上，一位曾經參與了這次航天科研任務的俄羅斯生物研究協會的科學家替我們揭開了真相。
這位名叫迪米特里·馬拉山科夫的科學家說：
當年萊卡根本不是像官方報道里說的那樣，在太空生活了七天後被安樂死，那不過是一個騙局。
真正的事實裡，萊卡在衛星剛剛發射幾個小時，就因為酷熱和高壓而引發的中暑反應去世了。
它是被活活熱死的，在死前經歷了難以想象的痛苦。
在當時的史波尼克二號中，萊卡被鐵鏈綁在密封艙中，在那樣逼仄的環境中，它只能一動不動地趴在那裡，連翻個身都沒辦法做到。
萊卡就像一個被關押的犯人，在狹小的空間裡無可奈何，什麼也做不了。
但是，在史波尼克二號起飛後不久，萊卡身上的感測器返回到地面的資料顯示，太空艙裡的溫度不斷地在飆升。
這時人們才發現，原來是衛星的隔熱材料意外受損，起不了作用，但萊卡身邊還有一個電扇。
如果艙內的溫度達到15攝氏度，電扇會自動啟動，用來幫助萊卡降溫。
不過在衛星的急速攀升之下，那一個小小的電扇不過是杯水車薪。
不斷地高溫高壓讓萊卡出現了中暑反應，資料顯示，萊卡在進入太空以後心跳頻率達到了以往的三倍，它正處於極度的恐懼之中。
不管是肉體還是精神，萊卡都受到了巨大的折磨，可位於地面的人們也束手無策。
在進入太空後，萊卡的脈搏逐漸變得微弱，直到最後完全消失。
而科學家們嘗試用遙控離心分離機救活它，可多次嘗試均以失敗告終。
就這樣，萊卡死了，在史波尼克二號發射後的5——7小時內，它就因為恐慌和高溫而死。
我們很難想象，這樣一隻小狗，在死前經歷了怎樣極端的痛苦。
我們不會忘記
作為第一個進入太空的地球生物，我們不會忘記萊卡所做出的貢獻。
雖然它只在太空生存了僅僅幾個小時，卻讓我們看到了哺乳動物在火箭發生後帶來的嚴酷環境中仍然有生存的可能。
也為後來的載人航天的發展提供了先例。
雖然萊卡至今仍然在太空中漂泊，永遠沒有回到地面的機會，成為了宇宙中的一粒塵埃，但我們不會忘記它。
為了紀念萊卡，前蘇聯在史波尼克二號發射的那一年就推出了紀念郵票，上面就印有萊卡的頭像和名字。
“萊卡”二字也成為了售賣的一種香菸的牌子，人們不會忘記它的名字。
並且，萊卡也擁有了自己的雕像，在莫斯科的一座紀念碑中，我們可以看到萊卡。
雖然它已經不在了，但它的身影會永遠留在人們的腦海中。
在萊卡去世後40年，位於莫斯科的太空科研部門給萊卡專門建立了一座紀念館。
在那裡，人們可以看到它的樣子，記住它的名字，瞭解它的事蹟。
人類探索世界的歷史，既宏偉壯觀，又殘酷無比，人類的發展道路中從來就免不了犧牲。
萊卡的犧牲只是人類歷史中的一個小小的縮影。
在探索航天的道路上，犧牲的遠遠不止萊卡，它不過是那一長串為了太空事業犧牲的動物中的其中一個，也是最有名的一個。
為了探索廣袤無垠的宇宙，犧牲了不少的動物，甚至是人類。
有不少宇航員乘坐的航天飛船在當年技術還不完善，或者準備得不夠充分，他們也犧牲在了遙遠的太空中。
很久之後，人類終於透過科技來到了月球，原來被古人所鍾愛的，有著吳剛伐桂、玉兔搗藥的月亮上，其實一片荒蕪。
不過，伴隨著犧牲，伴隨著不斷地實驗、科學技術的提升，如今人類在太空探索上已經有了質的飛躍。
就在2021年10月16日，我國的神舟十三號載人飛船發射取得圓滿成功，我國在航天事業的發展也相當迅速，快速達到了世界一流的水平。
歷史是由人來書寫的，但又不僅僅屬於人類，萊卡便是歷史中重要的一隻動物，比人類還要先進入太空。
“給時光以生命，給歲月以文明。”我們會記住每一個英雄，不管是人，還是動物。
-完-
參考資料
王東梅：《 第一隻太空狗萊卡》