王符（約83-170），位元組信，所以又叫

王節信，

甘肅鎮源人。他是姨太太生的，他的家鄉“俗鄙庶孽”（有看不起姨太太生的風俗），從小就被人輕視。他“少好學，有志操”，長大後又“耿介不同於俗，以此遂不得升進”。他在不得意中，“隱居著書三十餘篇，以譏諷當時失得。不欲章顯其名，故號曰《潛夫論》”。《潛夫論》這部書，完整地流傳到今天。

王符的《潛夫論》有一篇《贊學》中寫到，任何人要想有學問，都必須有名師引路。並舉例說：黃帝師風后，顓頊師老彭，帝嚳師祖況融，堯師務成，舜師紀後，禹師墨如，湯師伊尹，文武師姜尚，周公師庶秀，孔子師老聃。聖人尚且如此，更何況凡人呢？所以，我們要向高山看齊，向大道前行。

王符是迷信時代裡的一個反對“妖妄”的人。他努力提倡“以人為重”的哲學。他說“凡人吉凶，以人為主。……在於天者，不可知也”。又說：“書稱‘天工人其代之’。王者法天而建官，故明主不敢以私授，忠臣不敢以虛受。竊人之財猶謂之盜，況偷天官以私己乎！以罪犯人，必加誅罰，況乃犯天，得無咎乎？”比起那時代的迷信大霧來，這些都是進步的天人思想。他說上天創造了我們，大地養育了我們，每個人都要有所作為。講到國家，說國家之大靠的是人民，人民靠的是糧食。

王符生當東漢黨錮的亂世，對政治的黑暗情形，他有激烈的抨擊。他說：“今漢土之廣博，而曾無一良臣。”在一個良臣都沒有的局面下，“其官益大者，罪益重；位益高者，罪益深”。統治者“任其私智，竊弄君威，反戾天地，欺誣神明”。這些大膽的言論，千載之下，還令我們崇敬。