馬桶沖走的尿液最終會流向哪裡？

正常情況下，它們會被傳送到遠端集中式廢水處理設施中心，從下水道流向處理工廠。

這些“廢物”中含有大量的養分，而過量的養分排放會促進消耗水中溶解氧的藻類的生長，從而使水生生態系統處於危險之中。為了防止營養物質排放到當地的河流中，汙水處理廠通常使用能源密集型電動鼓風機將廢水中的銨轉化為硝酸鹽，並將硝酸鹽轉化為氮氣。因此，氮氣會回到環境中，不會產生任何有用的產品。

衝入馬桶的廢物可能是寶貴的資源和利潤來源，於是，西弗吉尼亞大學研究員凱文奧納，研究了一個尿液回收系統，作為廢水處理系統中的一部分，可以直接連線到馬桶，提取有價值的營養物質用作肥料。

將廢物變為對環境有益的

目標是將廢物收集和處理從一種對環境有害的、花錢的服務轉變為一種對環境有益的、賺錢的服務。可以在現場處理尿液，而不是在遠端集中式廢水處理設施中處理。該技術可以安裝在馬桶下方，使尿液回收在融入現有基礎設施方面更加可行，並且可以減少進入湖泊和河流的養分量，使尿液處理能夠快速進行並促進氮的回收，而氮作為一種肥料出售的營養物質。

Orner 的研究結果發表在《環境技術》雜誌上，Orner 設想的廁所可以將尿液和糞便分開，讓這些廢物中的每一種都能被收集、處理並轉化為有用的商業產品——最常見的是作為農業肥料。

如何大規模實施

Orner 認為最可行的方法不需要電源即可執行。尿液分離馬桶的設計將固體與液體分離，然後將尿液輸送到位於或連線到馬桶本身或可能位於住宅或商業地下室的營養回收裝置。

但速度對於大規模實施至關重要。由於馬桶通常在一天內接收數次尿液，因此必須快速處理尿液，以便將其釋放到另一個單元中，為下一次劑量騰出空間——尤其是在一個小到可以連線到馬桶的系統中。

Orner 的工作意義重大，因為透過在收集和處理水庫中接種含有有益微生物的土壤，新增碳顆粒為處理過程中關鍵的細菌提供生長表面，並使用填充和抽取程式透過去除少量經過處理的尿液並逐漸新增新鮮尿液，他的團隊能夠顯著加快治療速度——將可能需要數週的過程減少到一個研究階段的一天。

迴圈衛生，何時能成為常態？

“迴圈衛生”尚未成為新常態。高階分尿馬桶外觀與現有馬桶幾乎相同，但價格昂貴。便宜的版本可能有異味或需要使用者採取新的行為。

圍繞尿液肥料產品的不完善政策是另一個障礙。Orner 指出，儘管他曾與金絲帶委員會合作起草供州或地方政府採用的法規，但大多數社群的建築規範並未在其許可指南中考慮此類技術。

廢物回收並不是一個新概念。農民長期以來一直使用糞肥來肥沃土壤，使用尿液來

驅除

害蟲。將糞便轉化為肥料的工藝已經在工業規模上實施，回收人類尿液的基礎設施和計劃已經在肯亞內羅畢和佛蒙特州布拉特爾伯勒等地開展。