饑荒年代民眾以樹皮為食
曾有史學家說過，中國的歷史是關於飢餓的歷史。對於這句話，相信很多經歷過戰爭年代或者饑荒年代的老人來說，肯定深有體會。民以食為天，作為生命之本源的糧食對人類來說無疑是最重要的。
袁隆平
實際上，我們國家也是近幾十年才保證了糧食安全，沒有出現過饑荒的現象。對一個擁有十三億人口的大國來說，能取得這樣的成就實屬不易。這不僅要歸功於農民的辛勤勞動，還要歸功於眾多科研人員的不斷努力，這其中的代表就是“雜交水稻之父“袁隆平同志。
自從出現了雜交水稻、雜交小麥，我們國家的土地上終於能夠生產出足夠全部國人使用的糧食了。但是在古代，科學技術並不發達，人們的溫飽問題如何解決呢？在這個問題上，紅薯可以說是幫了大忙。
紅薯
然而紅薯並不是我們國家土生土長的農作物，而是和花椒、番茄一樣，是從別的國家流傳過來的，紅薯能夠不遠萬里來到中國的土地上，可謂是經歷了無數的艱難險阻。把紅薯帶到我們國家的土地上的，就是一位可以稱之為”古代袁隆平“的人——”紅薯之父“陳振龍。
陳振龍
出身書香門第，卻未踏上仕途
明朝嘉靖二十二年，陳振龍在福州府長樂縣的一個書香門第中出生了。陳家世代都為讀書人，祖輩有不少人有不少人都考取功名做了官。他的父母自然對他寄予了極大的希望，希望他能夠科舉中第，走上仕途。
陳振龍倒也爭氣，他從小飽讀詩書，熟讀四書五經，通曉六藝經傳。還不到二十歲就已經考取了秀才。小小年紀就已經展現出不俗的志向，他的父親問他長大後想幹什麼，他的回答並不是庸俗的”博取功名利祿，青史留名“之類的，而是希望天下的百姓再不用過窮苦的日子。
小小年紀就心懷天下的他頗有幾分”為民生立命“的抱負，這都來源於他讀的史書。實際上，在中國有記載的幾千年歷史中，史書上記載的諸如”歲飢。。。人相食“”易子而食“等字眼時有出現。
饑荒
面對飢餓，人們也不得不放棄最後的道德底線。在書中看到這樣的情況後，年少的陳振龍感到極為痛心，什麼時候我們國家的子民可以免受飢餓困擾呢？與大多數古代讀書人一樣，陳振龍起先是想從政治中尋找這個答案的。
然而，一心想要考取功名的陳振龍卻遲遲未能如願。在成為秀才之後，陳振龍在之後的會試中接連不第，這讓他很苦惱。
敢闖敢拼的地道福建人
所謂靠山吃山，靠海吃海。福建沿海地區由於多丘陵，可供人們耕種的土地極少。為了謀生，從唐朝開始，福建沿海居民就已經踏上商船，跨越大海，與海外各國的人們進行貿易。
他們帶著內陸的絲綢、藥物、糖、紙、手工藝品等特產，沿著”海上絲綢之路“漂洋過海，將這些商品銷往世界各國。
經商
長久以來的經商傳統，讓福建沿海地區的居民形成了敢於冒險，頑強拼搏的精神。文明與世界的”閩商“就是發源於此。所謂”隔重洋之渡險，處於天盡海飛之地“是閩商們的真實寫照。”愛拼才會贏“是他們的人生信念。
成長於福州府的陳振龍耳濡目染閩商們的打拼故事，難免會對他們口中的大海的世界十分嚮往。受他們感染，他也有一種拼搏進取的精神。對於此時屢試不第的陳振龍來說，現在擺在他面前的，好像是一條更寬廣的道路——經商。
在封建社會中，商人處於社會的最底層，封建統治者們為了鞏固自己的統治，僵化民眾的思想，提倡”重農抑商“。在”士農工商“的四民制度中，商人的地位是最低的。可想而知，做出這個轉變的陳振龍需要多麼大的勇氣。
紅薯的身世
呂宋島是現今菲律賓北部的一座島嶼，古時候的中國人稱這座島為為”小呂宋“，而稱整個菲律賓為大呂宋。這座島嶼因為地理位置優越，盛產黃金，所以世界上很多國家的客商都會來這座島上進行貿易。
呂宋島地理位置
紅薯這種植物的原產地是美洲，當地的印第安人培育成可以食用的作物以後，被西班牙人帶到了自己的殖民地呂宋島。在西班牙殖民者的管轄下，紅薯是禁止被帶出呂宋島的，那麼它是怎麼漂洋過海來到中國的呢？
放棄仕途下海經商，心懷天下運回薯秧
條條大路通羅馬，在科舉考場上未能如意的陳振龍，並不覺得考取功名是唯一的實現人生價值的道路。於是他放棄了科舉考試這條路，轉而跟隨當時的閩商踏上了下海經商這條路。
明朝萬曆二十一年5月，陳振龍又一次來到了這個自己再熟悉不過的小島。在這
紅薯
一座名為呂宋島的小島上存在著一種神奇的植物，這種被當地人稱為”朱薯“的東西，不僅可食用，而且不分生熟，在貧瘠的土地上也能長得很好，產量極高。
陳振龍早都想把這種作物帶回國內去了，在他的心中，如果明朝能有這樣的作物，那將會挽救多少人的性命啊。可是，這座島上的殖民者看守極嚴，禁止外來者把這種植物帶走。
在這之前，陳振龍已經跟當地的農民瞭解過了，這種植物不需要種子，只要擷取一段藤蔓插在泥土裡就可以成活。他一直在盤算著怎麼把這種植物帶回去，面對嚴格的檢查，他心生一計：把藤蔓纏繞在繩子裡。
紅薯
古代的麻繩本就是植物做的，紅薯的藤蔓藏在其中不易發現。果然，負責檢查的守衛並沒有發現隱藏在纜繩中的紅薯藤，陳振龍順利地把紅薯藤帶上了船。
呂宋島到福建的路程，需要航行七天七夜，在這其中，無論是經歷驚濤駭浪，還是任何的艱難險阻，陳振龍的心裡只想著一件事：把朱薯藤帶回大明的土地上。一截小小的藤蔓，承載的可能就是成千上萬人的生命啊，如果真的在國土上試種成功了，挽救的將是千千萬萬的窮困百姓。
試種成功皇天不負，恰逢旱災以薯解難
帶回明朝大陸上的植物被陳振龍稱為紅薯，他懷著無限的希冀，把藤蔓種在了大明的土地上。皇天不負有心人，在陳振龍的悉心照料下，紅薯的長勢非常好，獲得了大豐收，此刻他的心裡自然充滿的是成功的喜悅。
種紅薯
在陳振龍試種成功的第二年，福州大旱，莊稼欠收，很多百姓面臨著無糧可食的問題。福州官員看在眼裡，急在心裡，只好向朝廷上求助。但是國家的救濟是有限的，想讓福州的全體百姓吃飽，仍是一個巨大的問題。
就在福州官員束手無策的時候，陳振龍上報官員，說自己家中的紅薯可以救荒。試種之後的紅薯果然獲得了大豐收，解決了福州千萬百姓的糧食危機。隨後紅薯這種作物在全國推廣開來，，由於紅薯這種植物的適應性強，若干年後，那段小小的紅薯藤蔓就已經在神州大地上遍地開花。
在華夏大地上，人口從明朝中後期的6000萬，增長到清朝中期的4億人口，可以說紅薯功不可沒，而這一切都起源於陳振龍帶回來的那一小段紅薯秧苗。可以說，陳振龍被稱為”古代袁隆平“當之無愧。