評判科學家水平的唯一標準是他們的工作。

愛因斯坦最著名的理論是狹義相對論和廣義相對論。儘管愛因斯坦對其解釋持保留意見，但他也對量子力學和量子場理論作出了開創性的貢獻，主要是透過他對光子的理論研究。

愛因斯坦在宇宙學、統計力學、量子物理學和電動力學等領域做出了重大貢獻，同時還介紹了狹義相對論和廣義相對論。這些都是他的顯著成就，遠遠超過了霍金。

霍金的研究領域是引力與黑洞，他主要有兩個貢獻：奇點定理（1970）與霍金輻射（1974）。

霍金的主要工作都作於上世紀60年代末70年代初黑洞研究大發展時期，霍金（與G。 Ellis）的專著《時空的大尺度結構》（1973）也成書於這一時期。霍金的早期工作是當時引力與黑洞領域非常重要的進展，對這一領域也起到了非常大的促進作用。相較於前面提到的兩個貢獻，霍金被引用最多的工作可能是“貝肯斯坦-霍金熵”公式，但很可惜，這個工作不是霍金先做出來的。

而從70年代到現在30多年時間裡，引力與黑洞領域研究取得了長足的進展。霍金的貢獻可以位列其中，但是並不是唯一和最重大的。另一個例子是宇宙學。雖然公眾對霍金的印象是霍金在研究宇宙，但是有趣的是，如今專業的宇宙學研究論文裡幾乎不會出現霍金的名字。至於霍金的《時空的大尺度結構》，雖然這本書在引力研究領域名氣很大，但是今天做宇宙學研究的人可能大部分都沒看過。

但是，這兩種天才的思想都被證明對人類的努力是非常重要的。

在霍金輻射理論的基礎上，霍金的研究似乎並沒有像愛因斯坦的許多著作那樣產生巨大的影響。然而，愛因斯坦在理論物理學的兩大支柱“廣義相對論和量子力學”的發展中發揮了巨大的作用。

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