在古代幾乎都是男人沉浮的官場宦海中，竟然還有一些數量少得可憐的女官。她們全都集中在宮廷裡，陪伴在帝王的周圍。

她們身份特殊，有奇異的二重性，一重類似正常官員，擔任某項宮內職務；一重幾同嬪妃，可被帝王君主隨時佔有。

古代女官又稱宮官，說通俗點就是高階宮女，分等級，每年都可以領取一定的俸祿，和朝廷的官員類似。女官主要負責調教那些剛進宮的宮女，侍候皇上、貴妃、皇子等的日常生活，不過女官的工作可不這麼簡單，有一句話這麼說來著：“九嬪以下皆是王的嬪妾。

女官完全不同於宮妃，相貌不是主要的，進宮並不是給皇帝當妃的，初衷不與皇帝發生性關係。如明代，不少女官是從民間找來的年三十歲以上，四十歲以下的寡女。女官的任務很雜，有的掌管文印、記錄皇帝起居，房事情況、宮妃懷孕情況都要記下來；有的負責打掃衛生；有的則負責給皇帝傳授房事、給皇太子進行性啟蒙。當然，如果皇帝一時看上了女官，有的甚至成為皇妃。

一方面，女官要像男性官員一樣做事，承擔皇宮裡的某項具體職務，比如，有的管禮賓，有的管食膳，有的管衣飾。而且，這些女官跟男性官員一樣，是有品級的。

女官的工作有雙重性，一重就像以上所示管理後宮瑣事，一重幾同嬪妃。女官選拔時都注重容貌和才華，所以被選為女官的都是年輕漂亮，精通琴棋書畫，智慧有謀略的女子，貼身服侍在帝王身邊，只要皇上有心情可隨意與女官歡好。

舉個例子，唐朝最出名的女官就是上官婉兒了。她就是得到了武則天的賞識，才能平步青雲，被唐中宗封為昭容。成為最幸運的女官。伴君如伴虎，上官婉兒雖然風光無限，但最後還是死於政治當中。在武則天死後不久，李隆基發動政變，上官婉兒被殺身亡。

其實說到底，女官是妃嬪的一個「變種」，只是更加方便皇帝管理女人的存在罷了。