在很多活動上，主持人是不可或缺的角色。他負責掌控整個場面，是活動進行的重要因素。對於每個人一生都非常的儀式——結婚，主持婚禮的人（下文稱主婚人）的作用自然不言而喻。
古代的婚姻制度與現代理念不同，一般來說婚禮的主持人便是新人婚姻的做主之人。那麼在古代，上至天子下至黎民，從改嫁再婚到自由戀愛，主婚人都是以什麼樣的形式存在呢？
一、傳統婚姻
中國自古傳統婚姻便是以長輩、以父親為主，作為主婚人。在多數情況（可以佔據幾千年中國歷史中的85%以上）都是以這種形式存在的。
可以說明這種情況的例子中，比如劉邦的婚禮。呂雉的母親對自己的便宜女婿是非常不滿意的，不滿意到拒絕出席自己女兒的婚禮。
但因為岳父呂公願意，所以劉邦與呂雉的婚姻不僅有效，婚禮也十分順利。從這點可以說明，古人的婚姻以父親的意願為主要方向，即使母親不同意也沒用。
甚至元朝還明文規定過：如果兩人的婚姻違背了男方父親的意願，但由母親主持完成的。那麼可以上報官府，證據確鑿之後宣佈婚姻無效。
而有些時候，會面臨父親早逝的局面。這個時候，說了算的自然就是母親，家族中的族長亦或者是家庭中的叔父都可以。
明清時期有明確法律規定：男女雙方的婚姻由父母主婚，父母健在的旁人不得插手；父母不在的，可以換成其餘親屬。
總之，古代的傳統主婚順序為先男後女、先親後疏、先內親後外戚。同時晚輩是不可以給長輩主婚的。從這點可以看出，主要是為了維護封建倫理綱常。
二、皇帝的主婚人
常規的封建婚姻講究地位尊卑，那麼皇帝作為天下的君父，地位最高的人物，他結婚要由誰主持呢？
在春秋戰國之前，天子諸侯結婚是自己給自己主持。自己結婚自己做主，想想也是十分有意思。直到齊桓公時期，齊國為了籠絡魯國，特意請魯國國君為齊桓公主婚，由此天子、諸侯的婚禮才有了主婚人。
漢代之後，皇帝的主婚人開始確定為太后或者德高望重的大臣。因為按照封建禮俗，皇室與普通百姓無異，結婚也須由父親主持。
但沒有結婚便登基的皇帝，多數都是因為死了父親，因此結婚須有母親做主。呂后為自己兒子主婚，成為了這一開端。但有些太后年歲大了，身體不好，無法應付盛大的活動。於是便出現一些德高望重的大臣替太后作為主婚人。
不過到了封建禮教甚嚴的明清兩朝，皇帝便不喜歡有人主持自己的婚禮了，一般都是自己指派傳制官控制整個婚禮流程。這個“特使”可以指揮皇后一家和賓朋，但不敢命令皇帝。比如萬曆皇帝大婚，按理說應該是李太后成為主婚人，但婚禮是由萬曆指派的禮官主持的。
三、改嫁之人
說完皇帝，再說說封建社會中身份比較敏感的新人——改嫁之人。改嫁分為兩種：一種是寡婦再嫁，一種是隨母改嫁的子女結婚。
女子出嫁，自然由孃家父母為主。但寡而再嫁，誰為其做主婚姻，禮法上並沒有明文規定。在春秋時期，女子喪夫，孃家父母可以再行做主。
衛國的國君共伯死後，其夫人感念夫妻情誼，想為自己的丈夫守寡。但孃家父母不同意，想要做主讓她再嫁。衛共伯的老婆不同意，便寫了一首詩以明志。這首詩的影響很大，孃家父母便不好再說什麼了。
漢代的董仲舒感覺衛共伯的老婆是個好女人，專門為其寫了小傳，作為女性典範事蹟納入儒家典籍。從漢代以後，寡婦的再婚之事孃家雖然可以做主，但寡婦也有拒絕的權利。
很多人認為，這是古代女性的悲哀。寡婦連結婚再嫁都要任人擺佈。其實，筆者認為這恰恰是女性做主的表現，寡婦是否結婚完全任憑自己說了算。到了明清時期，封建禮法開始盛行“貞女烈婦”，並將其與孃家的徭役、賦稅掛鉤，這個時候的寡婦即使碰到心儀之人，也不是想嫁就嫁了。
唐朝由於風氣相對開放，女人再嫁的現象很普遍。這時有些人就動了歪心思，讓自己的女兒反覆婚嫁，藉此騙取高額彩禮。
為此，唐朝政府專門制定了法令：女人可以再嫁，但一旦再嫁就必須退還前夫家的彩禮。這才從一定程度上遏制了改嫁的風氣。
韓愈、柳宗元等人都經歷了年幼喪父、生母改嫁的事情。那麼他們結婚的時候，是生父家族說了算，還是繼父一家說了算呢？
按照我們現代的思維，既然母親組建了新家庭，那麼子女就要融入新家庭。在古代不是這樣，因為涉及到家族等原因，隨母改嫁而來的子女地位非常尷尬。
直到元朝之後，才有明確的制度規定：韓愈、柳宗元這類人群的婚姻應該由生母做主，繼父一家不得干預。而且只要結婚了，他們就要去生父一家認祖歸宗。
四、自由戀愛
在封建禮教之下，除了再婚之人地位尷尬，還有一類人同樣在婚姻問題中不適應，那便是自由戀愛的青年男女。
“父母之命，媒妁之言”說的是男女的婚姻需要父母做主，很多人結婚之前是沒見過另一半長什麼樣子的。但凡事終究都有意外，總有幾個青春萌動的戀人希望走下去。
這種情況在古代還真的不多，而且從史書上可以看出，對於這類人一般都沒有什麼讚揚性的評價。比如衛青、郭威的婚姻，現代社會認為這是自由戀愛的典範，是因為二人屬於正面人物。
史思明也是自由戀愛，但因為參與了“安史之亂”。史思明的婚姻也被扣上了惡意的帽子。
作者：我方特邀作者侃大山
參考資料：《中國古代婚姻史》、《中國婚姻制度小史》