龍袍，顧名思義就是繡有龍形圖紋的袍服，皇帝專用的袍，皇帝的朝服，又稱龍袞。其特點是盤領、右衽、黃色。

皇帝龍袍

龍袍

黃色代表尊貴、吉利、財富。這種被後世歷代皇帝所推崇的赤黃色，很接近太陽的顏色，太陽代表著天，是古人頂禮膜拜的神物，自然尊貴得很，皇帝又是人間天子，至尊無上。所謂天無二日，國無二君，這種象徵太陽的黃顏色自然是皇帝的最愛，民間不可以亂用。作為最重要的元素“龍”的設計就更講究了，龍是權力的代表，無論龍袍顏色、款式怎麼變化，亙古不變的是龍的圖案，通常龍袍都是繡九條龍，當然也有少見的十二條龍，形成龍團。中國人的思維是什麼都要對偶，對稱，講究平衡，9是奇數，如果九條龍都繡在外面，前後看必然不同。於是古代人把第九條龍繡到衣襟裡面，這樣前後看都是五條，第九條龍在前後都能看到，“九五之尊”含義就出來了。

九條龍

九五之尊

大家都知道，龍袍上的圖案都是一針一線繡出來的，正宗的清帝龍袍，完成一件完整的需要千人制造。如果用一個人來刺繡，要用兩年多的時間才能把花紋繡完。還不算其他裁剪之類的過程，可見龍袍製作過程複雜的工序。做一件龍袍，首先皇帝說出一個想法，內務府的畫師將效果畫出來，畫完之後在交給皇帝定奪，如果皇帝滿意便把方案交給內務府的大臣。然後給分江寧、蘇州、杭州這三個地方織，江寧負責的是彩織錦緞，蘇州負責綾綢紗羅以及刺繡，杭州負責御用袍服、絲綾、杭綢等，製作的過程極為複雜，有時甚至需要一兩年才能做完。

紡織過程

據史料記載，織造1件鵝黃緞細繡五彩雲水全洋金龍袍，需用繡匠600餘工，繡洋金工300工，畫匠近30工，每件工、料銀合計近400兩。摺合現在的價錢，要十五萬元。果真是很貴啊！而且大都是和現在的禮物一樣，穿一次就不穿了，再算上其他娘娘、妃子的服飾，在皇宮裡服飾這項費用的資料可想而知了。

龍袍

物以稀為貴，而現代想獲得一件清朝皇帝所穿的龍袍則是難得而貴重，國內一個拍賣會上拍賣過清代雍正皇帝穿過的一件金龍袍料的龍袍，雖然缺少了大部分的配件，只剩下主體，但還是拍出了69萬的高價。完整的一套龍袍專家估價應該在千萬元以上。

雍正皇帝

龍袍拍賣的世界紀錄，是香港蘇富比拍賣公司於2006年4月10日創造的，一件清乾隆御製鑲珠黃緞十二章紋龍袍，以1526。72萬元成交。按照現在文物市場的增值率等資料一算，一件清早期刺繡龍袍當前的市場價格，應該是大約140億元。