橘是芸香科柑桔屬的一種水果。“橘”（jú）和“桔”（jié）都是現代漢語規範字，然“桔”作橘子一義時，為“橘”的俗寫。在廣東的一些方言中二字同音，“桔”也曾做過“橘”的二簡字。閩南語稱橘為柑仔。西南官話區的各方言中呼為“柑子”或“柑兒”。
橘子中的維生素A還能夠增強人體在黑暗環境中的視力和治療夜盲症。橘子不宜食用過量，吃太多會患有胡蘿蔔素血癥，面板呈深黃色，如同黃疸一般。若因吃太多橘子造成手掌變黃，只要停吃一段時間，就能讓膚色漸漸恢復正常。
橘子原產地中國，數千年的栽培歷史不能說清楚具體位置。由阿拉伯人傳遍歐亞大陸，橘子至今在荷蘭、德 國都還被稱為“中國蘋果”。中國是橘子果的重要原產地之一，柑橘資源豐富，優良品種繁多，有4000多年的栽培歷史。據考證，直到公元1471年，橘、柑、橙等柑橘類果樹才從中國傳入葡萄牙，公元1665年才傳入美國。
形態特徵
橘子樹分枝較多，枝擴充套件或略下垂，刺較少。
葉片
橘子單身複葉。翼葉通常狹窄， 或僅有痕跡，葉片披針形。橢圓形或闊卵形，大小變異較大。頂端常有凹口，中脈由基部至凹口附近成叉狀分枝，葉緣至少上半段通常有鈍或圓裂齒，很少全緣。
花
花單生或2-3朵簇生，花曹不規則5-3淺裂，花瓣通常長1。5釐米以內，雄蕊20-25枚，花柱細長，柱頭頭狀。柑橘的花是混合花，萌發後具有枝、葉和花等器官，花有單花和花序兩種：紅桔、溫州蜜柑等為單花，甜橙、檸檬、葡萄柚等除單花外還有花序，柚以花序為主。柑橘通常需授粉受精後才結果，但溫州蜜柑、臍橙等不受精也能結果，此為單性結果，也稱單性結實。
果實
果形種種，通常扁圓形至近圓球形，果皮甚薄而光滑，或厚而粗糙，淡黃色、硃紅色或深紅色，甚易或稍易剝離，橘絡甚多或較少，呈網狀，易分離，通常柔嫩，中心柱大而常空。稀充實，飄囊7-14瓣。稀較多。囊壁薄或略厚，柔嫩或頗韌，果肉酸或甜，或另有特異氣味，種子或多或少數。通常卵形，頂部狹尖，基部渾圓，子葉深綠、淡綠或間有近於乳白色，多胚，少有單胚。花期4-5月，果期10-12月。
生長環境
溫度
橘子果樹生長髮育、開花結果與溫度、日照、水分（溼度）、土壤以及風、海拔、地形和坡向等環境條件緊密相關，這些條件影響最大的數溫度。即使差異0。5℃的氣溫有時會出現截然不同的結果。橘子果生長髮育要求12。5~37℃的溫度。秋季花芽分化要求晝夜溫度分別為20℃左右和10℃左右，根系生長的土溫與地上部大致相同。過低的溫度會使橘子果受凍，甜橙-4℃，溫州蜜柑-5℃時會使枝葉受凍，甜橙-5℃以下，溫州蜜柑-6℃以下會凍傷大枝和枝幹，甜橙-6。5℃以下，溫州蜜柑-9℃以下會使植株凍死。
稍耐蔭，喜溫暖溼潤的氣候，不耐寒，氣溫低於-8℃時，發生凍害，適生於深厚肥沃的中性至微酸性的砂壤土。
高溫也不利於柑橘的生長髮育，氣溫、土溫高於37℃時，果實和根系停止生長。溫度對果實的品質影響也明顯：在一定溫度範圍內，通常隨溫度增高糖含量、可溶性固形物增加，酸含量下降，品質變好。
光照
柑橘是耐陰性較強的樹種，但要優質豐產仍需好的日照。一般年日照時數1200~2200小時的地區均能正常生長。如日照好、熱量豐富的華南與日照少的重慶柑橘產區相比：果實糖含量高、酸含量低，糖酸比高。
溼度
一般年降雨量1000毫米左右的熱帶、亞熱帶區域都適宜柑橘種植，但由於年雨量分佈不均而常常需要灌溉。土壤的相對含水量以60%~80%為適宜，低於60%則需灌水，雨水過多，造成土壤積水或地下水位高，排水不良的柑橘果園，會使根系死亡。柑橘果樹要求空氣相對溼度以75%左右為宜。
土壤
柑橘對土壤的適應範圍較廣，紫色土、紅黃壤、沙灘和海塗，ph值4。5~8均可生長，以ph值5。5~6。5為最適宜。柑橘根系生長要求較高的含氧量，以土壤質地疏鬆，結構良好，有機質含量2%~3%，排水良好的土壤最適宜。
栽培技術
時間
一般在2-3月春梢萌芽時栽植。
土壤管理
應搞好深翻擴穴、熟化土壤，禁止在園內種植玉米、小麥等高杆植物，搞好果園合理間作和中耕除草等工作。
肥水管理
⑴施肥原則：應充分滿足血橙對各種營養元素的需要，提倡多施有機肥、合理施用無機肥和配方肥料。並根據葉片分析結果、果園土壤分析結果、血橙物候期等指導施肥。
⑵施肥方法：以土壤施肥為主，配合葉面施肥。採用環狀溝施、條溝施、穴施和土面撒肥等方法。
⑶幼樹施肥：勤施薄施，以氮肥為主，配合施用磷、鉀肥，春、夏、秋梢抽發期施肥5-6次，3、5、6、7、9、12月，每次每株施碳銨0。4斤或尿素0。2斤。1-3年幼樹單株年施純氮100-400g，氮、磷、鉀比例以1。0：（0。4-0。5）：1。0為宜。成年樹施好四次肥即萌芽肥、保果肥、壯果肥、採果肥。施肥量一般萌芽肥2-3斤化肥，一擔糞水；保果肥1-2斤磷鉀肥+1斤化肥；壯果肥1-2斤化肥+1-2斤磷鉀肥；採果肥（基肥）以有機肥為主，株施50-100斤有機肥+1-2斤化肥。
⑷水分：土壤乾旱時灌水，積水時排水。
整形修剪
原則
因地制宜，因樹修剪，促抑得當，通風透光，立體結果。
整形
（自然開心形）。幹高20-40cm，主枝（3-4個枝）在主幹上分佈錯落有致，主幹分枝角30°-50°，各主枝上留副主枝2-3個。一般在第三主枝形成後，即將類中央幹剪除扭向一邊作結果枝組。
修剪
⑴幼樹：輕剪為主。選定類中央的延長枝和各主枝、副主枝延長枝後，對其進行中度甚至重度短截，並以短截程度和剪口芽方向調節各主枝之間生長的平衡。除對過密枝群作適當疏刪外，內膛枝和樹冠中下部較弱的枝梢一般應保留。
⑵初結果期：繼續選擇短截處理各級骨幹延長枝，抹除夏梢，促發健壯秋梢。秋季對旺長樹採用環割、斷根、控水等促花措施。
⑶盛果期：及時回縮結果枝組，落花結果枝組和衰退枝組、剪除擋光枝、枯枝、病蟲枝。
病蟲害防治
腳腐病
及時排水，改善園內透光通風條件，加強對天牛和其他樹幹害蟲的防治；選用枳、枳橙、香橙等抗病砧木，對已感病植株，可用抗病砧木接換砧。
蟎類
開花前後（3-5月）和秋季（9-11月）是防治紅蜘蛛的重點時期：花前蟲口密度達1-2頭/葉，花後和秋季達5-6頭/葉即需進行防治。春梢抽發期、幼果期和果實膨大期為鏽蝨防治主要時期：當年生春梢葉背初現鐵鏽色；葉或果上蟲口密度達每葉2-3頭時即時防治。常用藥劑有噻蟎酮、達蟎靈、炔蟎特、溴蟎酯、雙甲眯等，注意保護長鬚蟎、鈍蟎和草蛉等天敵。
蚧類
藥物防治重點時期：矢尖蚧為第一代若蟲期，紅蠟蚧為幼蟲期大量上梢為害時期（一般為5月上、中旬至6月中旬），吹棉蚧為幼蟲盛發階段。常用藥劑陰噻嗪酮、殺撲磷、苦參鹼+菸鹼、樂斯本、機油乳劑等。注意改善園內通風透光條件；保護和利用日本方頭甲、紅點唇瓢蟲、草蛉、黃金蚜小蜂、澳洲瓢蟲、大紅瓢蟲等天敵。
蚜蟲
新梢被害率達25%，應即時噴藥防治。常用藥劑有叮蟲脒、樂果、丁硫克威等。應注意保護七星瓢蟲、大草蛉和蚜小蜂等，剪除越冬蟲卵，減少害蟲基數。
潛葉蛾
防治的重點時期為夏、秋梢抽發期（7月上中旬）。及時抹除零星抽發的夏秋梢，結合肥水管理，促使植株抽發的新梢健壯整齊。藥劑防治：新梢抽發至1-2cm時噴藥，7-10天噴一次，連續2-3次。常用藥劑有阿維菌素、殺螟丹、氯氟氰菊酯等。
天牛類
5-8月，晴天中午人工捕殺星天牛和綠桔天牛成蟲，傍晚捕殺褐天牛成蟲；及時削除蟲卵、初孵幼蟲和剪除被害枝梢；用棉花或棉紗浸溼樂果等殺蟲劑原藥後堵塞蟲孔，再將蟲孔用泥土封閉，以毒殺幼蟲。
花蕾蛆
現蕾時選用甲敵粉、二嗪農顆粒等加細土混勻後撒施於樹盤土面，每7天一次，連續2-3次；當花蕾直徑為2-3mm時（現白時）選用硫磷、敵百蟲等噴樹冠；儘早摘除受害花蕾，集中深埋或煮沸；冬季深翻園土，可消滅部分越冬害蟲蛹。
果實採收
根據柑桔果實成熟度、用途、市場需要等確定採收期。雨天及果面露水未乾時不宜採果。採果者應戴手套，用圓頭果剪將果實連同果柄一起剪下，再剪平果蒂，輕拿輕放。按從外到內，從上到下的順序採摘果實。要求所有盛果的容器內壁光滑，採下的果實應及時運往包裝場或儲藏庫。避免日曬雨淋。