南院大王在遼國屬於手握實權的官職，位高權重，蕭峰生於遼國而長於大宋，但他其實是契丹乙室部人，是遼國珊軍總教頭蕭遠山之子。蕭峰與遼道宗耶律洪基結拜為義兄弟，幫助他打敗楚王之亂，得以官拜南院大王，並被加封為楚王。

楚王屬於封建王朝最高級別的爵位，蕭峰雖然是契丹人，但畢竟不是契丹宗室，古代宗室之外受封王爵的很少，蕭峰是個例外，可見他與遼道宗耶律洪基結拜是實實在在的得到了極高的待遇和名望。特別是南院大王這一官職，在遼朝屬於有權有名的大官。

南院大王，遼官名，屬北面官系，掌契丹六院部兵馬。遼太宗會同元年（938年），遼朝創立北大王院和南大王院兩大軍事機構，南大王院的最高長官就是南院大王，相當於中原王朝的樞密使，南大王院有著一套完整的官職體系，蕭峰擔任南院大王，他的直屬下屬就有南大王院知事、南院太師、南院太保、南院司徒、南院司空等。

金庸筆下的小說《天龍八部》把蕭峰受封的南院大王看成是遼國最牛的官職，“南院大王的官位，在我遼國已是最高的爵祿”。而且南院大王統領的地盤竟然是“燕雲十六州固然屬他管轄，便西京道大同府一帶、中京道大定府一帶，也俱奉他號令”，要知道燕雲十六州是當年後晉高祖石敬瑭割讓給契丹的，南院大王主管遼國漢地軍民政務，這算是遼國的膏肥民富之地，此可見遼道宗對蕭峰之器重和厚愛。

不過，南大王院只是契丹核心四部之一，其他三部北院大王府（五部）、乙室王府、奚王府其實也都設有大王院。在地位上，南院大王和乙室大王、奚王都是平級，屬於品級較高，實權相對較小的官職。而且在四大部之外還有南北丞相府和南北院樞密使進行雙重節制，南院大王的頂頭上級就是北丞相府和北院樞密使。

另外，南院大王下屬官員很多，但他們也各握有不同的軍權，南院大王的軍政權力被南院統軍司分走；排程軍馬的權力被洋穩司拿走；管理軍民事務權力屬於都部屬司。如此看來，南院大王手中直接可以利用的權力就大大減少了。

不過，在整個遼國對北宋的戰略框架中，遼道宗依然寄予了蕭峰很大期望，他是遼朝徵南的第一統帥，“坐鎮南京，俟機進討中原”。當然他最後的結局，看過《天龍八部》的朋友應該都知道，蕭峰為了維護宋遼兩國的和平，不惜以斷箭自盡於雁門關外，年僅三十三歲。