宋哲宗趙煦的第二任皇后劉氏自幼便被選入宮中做宮女，按照宮女的既定命運，她會在宮中長大然後度過人生最美好的青春時光，等到年紀一到青春耗盡，便被放出宮去隨便找個男人嫁了，過著柴米油鹽醬醋茶的平凡生活。但劉氏幸運的，她一入宮便被選為小皇帝的貼身御侍，專門服侍小皇帝，雖然身份地位懸殊，但兩人一起長大，也算是青梅竹馬。

當然，劉氏如果沒能得到宋哲宗的青睞的話，一樣免不了出宮的命運。但劉氏勝就勝在長相出挑，而且隨著年紀的增大容貌越來越嬌豔，再加上青梅竹馬的情分，劉氏很快就得到了宋哲宗的寵幸，先是美人，不久便被封為婕妤。

得到宋哲宗的專寵後，劉婕妤開始恃寵而驕，完全不將後宮眾人放在眼裡，包括皇后孟氏。劉婕妤，仗著宋哲宗的寵愛，常常不守嬪妾之禮，以此公開挑釁孟皇后，宋哲宗也任她肆意妄為。

孟皇后的屢屢退讓和宋哲宗的縱容讓劉婕妤的野心越來越大，後來竟產生了取孟皇后而代之的想法。1096年，孟皇后的女兒福慶公主生了重病，藥石無醫。這時候，孟皇后的姐姐帶著符水進了宮，希望能夠用符咒驅除邪祟，使福慶公主平安度過疾病。然而，這種符咒之法向來是宮中禁忌，孟皇后見此大驚失色，連忙將符水處理掉，並主動向宋哲宗坦白了事情原委。宋哲宗聽後，也覺得這是人之常情，便沒有追究。

豈料不久後，福慶公主病逝，孟皇后的養母竟然找了尼姑做法事為孟皇后及其女兒祈福。劉婕妤正愁沒有藉口搬倒孟皇后呢，孟皇后的養母剛好為他送來了東風。劉婕妤藉此開始向宋哲宗搬弄是非，說孟皇后一行人這麼做是為了詛咒哲宗，宋哲宗信以為真，又有刑訊逼供出來的假證詞，宋哲宗便廢掉了孟皇后，並在之後立劉婕妤為後。

可惜劉氏的好日子並沒過多久，登上皇后寶座後不久，劉氏的兒子便夭折了，次年丈夫也駕崩了。宋哲宗的異母弟弟宋徽宗趙佶繼位，尊劉皇后為元符皇后，後來又破例尊其為太后。但是，由於劉氏野心太大，經常干預朝政，惹得朝堂內外怨聲連連，最終自縊而亡！