司馬家族世代都是為官，根基比較深，其子司馬昭，那才能更是比較厲害。古代對家族是非常重視，想要一個家族有本事，就得找一個人出來，讓這個成就一番事業，才能帶動整個家族。想要做到這一點，家族就必須要團結起來，有了這些作為基礎，司馬懿想建起一個3000人的死士隊伍，那就很輕鬆了。司馬懿善於偽裝，想隱藏3000死士，那就更容易了。

陰養死士三千，說到底，那也是散養，分佈在洛陽城中的各個角落，平日裡有專人居中聯絡，私底下，這些死士可能誰也不認識誰。一旦有任務，有專門的一個人負責往下傳達，可要是一個人去完成3000人資訊的傳達，這也是一項龐大的任務量了。讀過歷史的人都知道，在古代，豢養一支軍隊，首當其衝的就是開銷，這些開銷平攤在士兵的衣食住行各個方面。

《晉書·景帝紀》裡：“帝陰養死士三千，散在人間，至是一朝而集，眾莫知所出也。”不過，這裡的“帝”，並不是司馬懿，而是司馬師。要知道司馬懿能在曹魏公司打工幾十年，能幾次裝瘋賣傻騙過了曹爽，那可是個很會偽裝的政壇老手 ，是個狡猾的老狐狸，人家會明火執仗養活那麼多敢死隊員，引火燒身往曹爽那裡送子彈？

漢代在父親健在的時候，長子是無法主動支配家裡的錢財的，而要養活3000人死士，以司馬師當時中護軍的官銜，是根本無法養活這麼多人的，所以，他養死士這件事，應該就是其父司馬懿暗中支援的。