熱鍍鋅是使熔融金屬與鐵基體反應生成合金層，使基體與鍍層結合在一起。熱鍍鋅是先對鋼鐵零件進行酸洗。為了除去鋼鐵零件表面的氧化鐵，酸洗後用氯化銨或氯化鋅水溶液或氯化銨和氯化鋅混合水溶液清洗，然後送入熱浸鍍鋅槽。熱鍍鋅具有鍍層均勻、附著力強、使用壽命長的優點。

工業上廣泛使用的鋼鐵材料在大氣、海水、土壤、建築材料等環境中使用時，會產生不同程度的腐蝕。據統計，每年由腐蝕引起的鋼鐵損失約佔世界總產量的1/3。為了保證鋼鐵產品的正常使用，延長其使用壽命，鋼鐵防腐技術受到了廣泛的關注。

熱鍍鋅是延緩鋼鐵材料環境腐蝕的有效手段之一。將已清洗和活化的鋼鐵產品浸入熔融鋅溶液中。透過鐵與鋅之間的反應和擴散，在鋼鐵產品表面鍍上具有良好附著力的鋅合金鍍層。與其它金屬防護方法相比，熱浸鍍鋅工藝在塗層物理屏障與電化學防護相結合的防護特性、塗層與基體的結合強度、緻密性、耐久性、耐腐蝕性等方面具有無可比擬的優勢。

目前，熱鍍鋅產品主要有鋼板、鋼帶、鋼絲、鋼管等，其中熱鍍鋅鋼板佔很大比例。長期以來，熱鍍鋅技術以其成本低、防護效能好、外觀美觀等優點受到人們的青睞。廣泛應用於汽車、建築、家電、化工、機械、石油、冶金、輕工、交通、電力、航空和海洋工程等領域。