按說，朱元璋應該再從剩下的兒子中選一位來繼承大統。不過，這位窮人出身的皇帝卻是劍走偏鋒，選擇了朱標的兒子，也就是他的孫子來繼承。這當然不是說在朱元璋的其他兒子中就沒有人才了，恰恰相反，他的另一個兒子有著雄才大略，英姿颯爽，那就是朱棣。

那朱元璋選擇朱標兒子而放棄朱棣的原因是什麼呢？

第一個就是朱棣沒資格，這是最為重要的一點，因為朱棣是朱元璋第四個兒子，而當時太子雖死，秦王（1356年-1395年）、晉王（1358-1398年）都尚在人世，（朱允炆是在1392年被立為皇太孫的）！

按照朱元璋所規定的“有嫡立嫡無嫡立長”的繼嗣規則，無論怎麼樣也不可能輪到朱棣，所以朱棣是沒有資格繼承大統的。

其次就是朱標的臨終囑託。朱標是欽定的繼承人，朱元璋性格很暴戾，苛刻，文武官員都怕他，即使是朱標也在他老爹的管制下，壓力很大，終於積勞成疾，過早去世。朱元璋內心愧疚，因此，對於朱標的兒子也是格外疼惜。

再者就是朱元璋隔輩親的原因。作為爺爺，對孫子的愛護和寵愛自然是不用說，即使不是出於對朱標的愧疚，單單是這份爺孫情，就足以讓孫子來接替自己的位置的想法佔了優勢。

最後，就是大臣們心中所願。朱元璋長期的高壓政策，讓這些大臣們每日都是如履薄冰，寢食不安。他們當然希望早日擺脫朱元璋的控制，得以輕鬆歇一歇，睡個安穩覺，當然不樂意讓殺戮成性的朱棣接管。朱棣雖有雄才大略，但是在大臣眼裡，肯定不是好上司，很難一舉兩得。