到了潮州不去廣濟橋，等於白白走一場。廣濟橋集梁橋、浮橋、拱橋於一體，是我國古橋的孤例，以其“十八梭船二十四洲”的獨特風格與河北的趙州橋、福建的洛陽橋、北京的盧溝橋並稱中國四大古橋。

關於廣濟橋，應先從韓江說起。在南方，韓江是條獨具一格的河流，它沿著閩西北贛東南的崇山峻嶺順勢而下，一路流經汀州、贛州、梅州與潮州。而汀江水與梅江水，也不甘孤寂，浩浩湯湯傾洩而下，流到了大埔的三河壩，再匯入滾滾向南的韓江之中。

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宋乾道七年，潮州太守曾汪想到若在江上建一座橋，或許可以賙濟民生。不論八百多年前，在水深流急，六百米寬的江面的造橋，是件多麼艱難而又不可能的事。這位魄力非凡的太守都在浩瀚的韓江中游，州城東門處，拉開了轟轟烈烈的建橋序幕。

從曾汪開始，潮州的先民，在一任任潮州太守的率領下，年復一年，造橋不止。至宋開禧二年，凡一百三十五年，這一豪邁的壯舉終於完結。廣濟橋東西橋二十三座橋墩，始告完成。由於中流警湍尤深，沒辦法造墩，只好仍以梭船連結。

自古以來，廣濟橋地處廣東與福建、浙江、江西的交通要道，商貿雲集，遊客如梭。在那個韓江水運發達的年代，橋上店鋪林立，有茶樓、酒肆飯館、理髮店，還有賣藝唱戲、下棋、耍猴、問卦等等。

因是樞紐要地，商家在這裡集散物資，鹽、魚蝦、果品、米、肉類、布匹、絲綢、鐵製品、酒、茶等等貨物商品，不一而足。由此，形成繁華的一里長橋一里市，活脫脫一副活動的《清明上河圖》。

八百年後的今天，潮州街頭巷尾，老一輩人仍然最愛講他與這座城這座橋的故事：當年的韓愈很喜歡登筆架山遊覽，卻備感過江之苦，於是，便請他的侄子韓湘子與廣濟和尚一起築橋、造橋。這個傳說一樣的故事，真真假假，早已無從分辨。大概，在他們眼中，廣濟橋便是這樣美輪美奐的一個存在。

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對了，傳說裡，它另有一個別名叫做湘子橋。與別處的橋不一樣，它是一座海市蜃樓一樣的畫橋。作為潮州的門戶，潮州人心理上的地標。廣濟橋銜接著潮州的古今，見證著世代的浮華，也傳承著潮州的文化。