首頁/ 遊戲/ 正文

從《紅樓夢》賈府看人口增長的煩惱

提要:在發達國家,例如美國和西歐一些國家,近幾十年來每年人口增長1%左右,而許多貧窮的國家,人口每年增長3%左右。這種快速的人口增長使得向工人提供他們實現高生產率所需的工具和技能變得十分困難,應予以警惕!

人口,在經濟的特定發展階段是“紅利”,而在通常情況下就是“包袱”。現在全球總人口已達70億,許多政治家、社會學家和有識之士憂心忡忡,具有前瞻性思維的經濟學家們更是充滿著焦慮。這早在清代初葉成書的名著《紅樓夢》裡就已經得到證明。

《紅樓夢》“百科全書”式地描寫了清代初葉社會經濟生活,其人口問題的疾患始終困擾著賈府的“府邸經濟”和國家社稷,濃得化不開。躋身於王公貴族行列的賈府就飽受“人口”的困擾。賈府的人丁家口,少說也有上千人,常年的吃喝拉撒和薪資福利,是一個龐大的經濟數字。儘管賈府是豪門大戶,靠地租和放貸收入,但時時被壓得喘不過氣來,所以王熙鳳等當家人掛在嘴邊的一句話就是“大有大的難處”。

首先,賈府的奴才們都來自底層,和賈府的主子有一種人身依附關係,如焦大等人。他們沒有文化,靠人身依附關係來到賈府,一代為奴,世代為奴,尾大不掉;其二,是府邸附近的窮苦的莊稼人,他們以農耕為生,面朝黃土背朝天,朝不保夕,常年掙扎在生死邊緣,如襲人她們全家;還有的就是社會上無戶籍的所謂“流民”。康熙朝全國人口就突破一億,由於“地少人稠”“生齒甚繁”,農村人口過剩,不待凶年,遂有離鄉覓食,漂流各處。這其中就有一些“流民”湧進了賈府。這些人因為沒有文化和技能,只能從事一些簡單、粗淺的勞動,如服侍、幫傭等,實實在在成了賈府的負擔。待到賈府被抄家、發生嚴重的經濟危機的危難之時,賈母臨終囑咐裡有一條:裁員。他們中的大多數被裁掉了。

從《紅樓夢》賈府看人口增長的煩惱

其他社會科學家就人口是如何影響社會的問題爭論了很久。正如美國經濟學家曼昆指出:儘管人口眾多意味著物品與服務的總產出更多,但是它不一定意味著普通公民的生活水平高。人口增長與其他生產要素以更為微妙且引起更多爭論的方式相互作用。

賈府因為食口眾多而陷入無休無止的紛爭和糾纏。書中不厭其煩地寫了“茯苓霜案”、“薔薇硝案”、“累絲金鳳案”……榮國府、寧國府接二連三地“短”了東西,你爭我搶;接著是迎春房裡丫頭和管飯堂的柳家的為蒸不蒸一碗雞蛋爭吵不已,賈母的餐桌上竟然出現有人沒有飯吃、飯不夠的情況,等等。偌大的賈府,真是“日食不繼,益形拮据”。明清史學家常建華在《清史十二講》中指出:清朝初期從定鼎中原到乾隆初年這上百年間,糧價的增長率驚人,江南蘇、松、常、鎮四府的米價康熙年間每升只有七文,而到了乾隆五十年後,每升竟賣到二十七八文至三十四五文的高價,人民餓殍遍野。這在賈府的日常生活裡都有足夠的反映。

從《紅樓夢》賈府看人口增長的煩惱

清代的人口膨脹給物質資料再生產過程乃至整個社會生活以複雜而深刻的影響:第一,人口膨脹嚴重地阻礙了生產力的進步,阻斷了資本主義萌芽的成長髮育。人口膨脹下產生大批相對過剩的農業人口,從而降低了農業生產率和整個社會的剩餘產品率,這對資本主義萌芽成長的消極影響是十分明顯的。在這一大批相對過剩的農業人口中,很大一部分轉而從事家庭手工業,造成家庭手工業的畸形發達,從而鞏固了小農業與家庭手工業分工的擴大。第二,清代人口膨脹造成的巨大糧食壓力,導致經濟作物種植面積的壓縮,使封建農業趨於單一的糧食結構,不利於商品經濟的發展,也必然導致清政府進一步強化重農抑商的各項政策,以其上層建築的全部力量來保護封建農業經濟,從而阻礙了資本主義萌芽的成長。在清代中葉以前,百姓流亡的主要原因是由戰爭和改朝換代的社會變動,或由於自然災害所造成的,一般很少涉及到人口問題,到了康熙中後期,尤其是乾隆以後,人口壓力已成為不可忽視的因素,且往往與上述情況互相糾合在一起,更加劇了人口的流亡。清代早期的“遊民”“流民”四起,這《紅樓夢》裡有清晰的記載。如賈璉在去平安州的途中遇劫、賈母剛去世盜賊就上門來搶奪就是例證。清代早期,由於人口壓力導致的過度經濟活動在於圍淤促田,毀林開荒,濫用地力,破壞土壤等,導致森林減少、草場退化、沙漠南移、水土流失、土質惡化、氣候異常等等惡果,這在清代的各種史籍中比比皆是。

曼昆斷言:在發達國家,例如美國和西歐一些國家,近幾十年來每年人口增長1%左右,而許多貧窮的國家,人口每年增長3%左右。這種快速的人口增長使得向工人提供他們實現高生產率所需的工具和技能變得十分困難,應予以警惕!(作者系中國中小企業研究院研究員)

經濟學家和

相關文章

頂部