吳文是一個書生，他和母親相依為命，他的父親在三年前去世了。吳文21歲，因為家裡窮，所以還沒有成親。

一天深夜，明月當空，吳文睡不著，便悄悄走出了院子。忽然，他看見鄰居的19歲女兒小秀向打穀場的方向走去。本來，吳文打算叫小秀的，但是後來他轉念一想，深更半夜，小秀要出門幹什麼？於是，他有了一個念頭，就是悄悄跟蹤小秀，看看小秀深夜出門到底幹什麼？

小半柱香的時間後，小秀來到了距離村莊2里路的一片玉米地旁邊，接著，小秀進入了玉米地裡。吳文在心裡說，小秀到玉米地裡幹什麼？他在心裡說完，也進入了玉米地。時間不長，小秀鑽進了地裡。吳文趕緊走到小秀剛才鑽進地裡的地方，結果發現地上有一塊厚木板。吳文沒有多想，掀起了厚木板。厚木板被掀起後，出現了一個洞口。吳文向洞裡看去，發現洞裡點著蠟燭，洞裡有兩個人，一個是小秀，另外一個是青年男子。

吳文認出了青年男子，青年男子叫吳小山，也是村莊上的人。兩個月前，吳小山誤殺了村莊上的財主吳霸天的兒子吳二寶後，就失蹤了。那天下午，小秀一個人在村莊外面的野地裡挖野菜，忽然吳二寶走到了她的面前，然後調戲她。小秀大聲呼救，結果她的呼救聲引來了吳小山，原來吳小山正在野地旁邊的樹林裡放捕獸夾，他聽到小秀的呼救聲就跑來了。吳小山跑來後，就和吳二寶吵了起來。結果，吳二寶動手打吳小山。吳小山見吳二寶打他，取下腰間的砍柴刀揮舞起來，結果砍柴刀砍到了吳二寶的脖子，吳二寶當場死亡。吳小山見出了人命，趕緊對小秀說：“小秀，我求你一件事？”

小秀趕緊問：“小山哥，你快說，是什麼事？”吳小山說：“我誤殺了吳二寶，衙役們肯定會來抓我，我會躲到我家的玉米地裡，你每天深夜給我送一點吃的東西。”小秀說：“小山哥，你放心，我會每天深夜給你送吃的東西。”當天深夜，小秀就悄悄去玉米地裡給吳小山送吃的東西了。從那以後，小秀每天深夜都給吳小山送吃的東西，只是今天深夜她給吳小山送吃的東西的時候，被吳文發現了。

小秀和吳小山發現了吳文後，小秀對吳文說：“吳文哥，你下來吧！”吳文聽完小秀的話後，將手裡的厚木板放在地上，然後下到了洞裡。在洞裡，小秀將吳小山躲在地洞裡，她每天深夜給吳小山送吃的東西的情況告訴了吳文。吳文說：“你們放心，我會替你們保密的。”從那以後，吳文有的時候，也會到地洞裡看望吳小山。

要說時間，過得真快，不知不覺，就過去了兩年。這一年，發生了戰爭。一天下午，吳文來到地洞裡，然後對吳小山說：“小山，現在發生了戰爭，我們去投軍吧！我們投軍後，說不定以後能建功立業。”吳小山聽完他的話後想了想，然後說：“好，我們明天晚上就去投軍。”第二天晚上，吳文和吳小山真的去投軍了。

吳文和吳小山走了一年後的一天上午，鎮上的李財主帶著管家來到了小秀的家裡。原來，李財主看上了小秀，他今天帶著管家到小秀的家裡，是來提親的。這李財主已經56歲了，已經有三個老婆。小秀和父母都拒絕了李財主的提親。李財主臨走的時候，對小秀和小秀的父母說：“你們會後悔的。”

三天後，小秀和父母正在地裡幹農活，忽然出現了一群蒙面人，這群蒙面人將小秀的父母打倒在地上，然後將小秀抓走了。第二天上午，小秀的屍體出現在了鎮外的野地裡。

一天深夜，李財主家的一個老長工忽然來到了小秀的家裡，原來這個老長工是小秀家的遠房親戚。他告訴小秀的父母，抓走小秀的那群蒙面人是李財主家裡的家丁們裝扮的，小秀被抓到李財主的家裡後不久，就撞牆自盡了。

第二天，小秀的父母去縣衙報案了。但是，知縣和李財主是朋友，他對小秀的父母說：“你們沒有證據，屬於誣告。”接下來，知縣命令衙役們將小秀的父母趕出了縣衙。小秀的父母見告狀不成，只好將小秀的屍體收了，然後將小秀的屍體安葬了。

小秀死了三年後的一天上午，吳文和吳小文回來了。不過，他們已經今非昔比了，他們現在是將軍了。原來，吳文和吳小文投軍後，南征北戰，這一年，戰爭結束了。戰爭結束後，他們做了將軍。有一天，吳小山對吳文說：“我要回去一趟，將我誤殺吳二寶的情況跟知縣說清楚。”吳文聽完他的話後說：“那我陪你回去。”

吳文和吳小山回來後，聽說小秀已經死了，趕緊來到小秀的墳前燒紙祭拜。接下來，他們去了縣衙。在縣衙裡，吳小山將自己當年誤殺吳二寶的經過告訴了知縣，知縣聽完他的話後說：“將軍當年見義勇為，那個吳二寶是死有餘辜。”知縣剛說完，吳文就介面說了小秀的事。知縣說：“當年小秀的父母是誣告。”吳文說：“他們是不是誣告，以後會有分曉。”

不久，吳文和吳小山將小秀死亡的情況上奏朝廷，朝廷派了欽差大臣來查案。時間不長，案件就水落石出了。結果，李財主被判了死刑。至於知縣，不但被罷官，而且被判了10年徒刑。