河南省禹州市，因大禹治水有功受封於此而得名，是中華民族的重要發祥地之一，境內夏禹文化、鈞瓷文化、中藥文化源遠流長，素有“夏都”、“鈞都”、“藥都”之稱。來到禹州，最值得一看的古蹟，是距市區西南30公里，箕山山脈東南端的神垕古鎮。

這個坐落在大山深處的神秘小鎮，早在夏商時期就有先民在此農耕和冶陶。自唐代出現鈞瓷以來，逐步發展成為中國北方的陶瓷中心之一。北宋徽宗年間，神垕古鎮的鈞瓷生產達到了登峰造極的地步，被定為“宮廷御用珍品”，位居中國五大名瓷之首。

與江南水鄉古鎮不同的是，神垕古鎮因鈞瓷而得名，因鈞瓷而興盛。明清時期當地流傳著一首民謠：“進入神垕山，七里長街觀，七十二座窯煙火遮住天，客商遍地走，日進斗金錢”，由此可見古鎮曾經的繁華。隨著陶瓷業的興盛，許多富商在此修建豪宅，為防土匪侵擾，古鎮周圍還修建了高大堅固的寨牆和炮樓。

神垕古鎮還被譽為“中國唯一活著的古鎮”。坐落於肖河兩岸的神垕老街，全長3。5公里，俗稱“七里長街”。街道兩旁的銷售鈞瓷的店攤鱗次櫛比，生產鈞瓷的窯爐抬眼可見，穿行其中，遇到喜歡的瓷器，可以買上幾套作為紀念，遊客也可以親臨鈞瓷工廠，親手做一件鈞瓷，感受千年古文化的魅力。

千百年來積澱的文化底蘊，讓古鎮的建築瀰漫著神秘的色彩。沿街的明清古民居多為一進三、一進四的庭院結構，佈局對稱，雕樑畫棟，形成經營、生活、製作一體化的地方特色宅院。其中最值得一看的溫家大院、白家大院、王家大院、霍家大院、苗家祠堂等，堪稱中國北方明清建築的典型代表。

“入窯一色，出窯萬彩”、“縱有家財萬貫，不如鈞瓷一片”，作為中國歷史上的五大名窯瓷器之一，鈞瓷以其變幻無窮的圖形色彩和奇妙韻味著稱於世。由於成品率極低，自宋代以來一直是皇家御用珍品，一年只出產36件，不許民間收藏，如今鈞瓷已作為消費藝術品，走進了千家萬戶。

神垕古鎮瓷窯星羅棋佈，寺廟祠堂也處處可見。在現存的40餘處重點文物保護單位中，始建於宋代的伯靈翁廟是最神聖的一座。廟內供奉著燒窯工匠最信奉的窯神孫伯靈、司土之神舜帝和司火之神“金火聖母”。如今，伯靈翁廟已成為神垕古鎮的重要標誌景觀之一。

伯靈翁廟的大門背後有兩座緊挨的戲臺，俗稱“花戲樓”。這裡是窯工們在燒香拜神後的休息娛樂場所。其中東側的戲樓是晉商商會所建，曾常年供養著一個“一把泥”梆子戲在此演出。唱戲時窯主們坐在椅子上邊喝茶邊聽戲，窯工們卻只能席地而坐。後來窯工們為了爭口氣，湊錢在隔壁建造了一座更加恢宏氣派的戲樓，取名“爭氣樓”。

由於鈞瓷的成品率極低，“十窯九不成”的鈞瓷人，不但祈求窯神的庇佑，也祈求“關聖帝君”顯靈。與伯靈翁廟僅一牆之隔的關帝廟，由清初時期的晉商所建，雖然面積不大，石刻木雕卻極為精美。當年許多晉商在神垕娶妻生子，造屋建廠，神垕瓷業的興盛，晉商功不可沒。