一部名叫《小小蓮池》的電影在2009年第14屆釜山國際電影節上首映，影片講述了朝鮮戰爭初期，美軍對漢城（首爾）東南一個名叫老根裡的韓國小村莊400多名難民實施屠殺的暴行。美國軍方長期隱瞞這起屠殺，直至1999年美聯社將此曝光。
故事源自受害者親歷
韓國製片人李相佑讀到美聯社調查記者於2001年出版的《老根裡的橋》一書後大受觸動，決定將這場屠殺搬上銀幕。影片從2006年8月開始拍攝，於2009年3月完成後期製作。《小小蓮池》的故事源自老根裡屠殺受害者的真實經歷。影片以20世紀中葉韓國一個村莊普通人家的生活作為開端，孩子們在玩耍，男人們在下棋，一位年輕的老師帶著學生們歌唱。但幾周前戰爭爆發，戰線在不斷南移。村民們的平靜生活被打破。
《小小蓮池》海報
1950年6月25日，朝鮮內戰爆發，美國急忙派出在日本擔任警備任務的部隊，幫助韓國軍隊作戰。被運過日本海的美國人大多是新兵，戰鬥訓練不足。在朝鮮軍隊進攻面前，他們經歷了數週的撤退，才勉強守住最後的防線。在出徵前，美軍軍官就告訴士兵，他們不太可能在朝鮮與正規軍交戰，更有可能遇到的是穿平民服裝的游擊隊員。
在電影《小小蓮池》中，美軍不斷撤退，他們命令老根裡附近的村民放棄家園，向南逃難，大約500人開始徒步南逃。他們把孩子背在身上，手推車上裝滿了物品。後來，美軍士兵中有人開始散佈流言，聲稱朝鮮滲透者偽裝成了韓國難民。當村民們沿著一條鐵路向南逃難時，突然遭到美軍戰機襲擊。在隨後的混亂中，美軍士兵強迫數百名倖存者進入一座鐵路橋的地下隧道，儘管一名士兵告訴上級這些人是平民，上級軍官還是下達了向難民開火的命令。接下來的3天裡，大多數難民被美軍殘忍殺害。在美軍撤退後，朝鮮軍隊發現了屠殺現場，只有少數倖存者。
“孩子們害怕地尖叫，美軍一直沒有停止過射擊”
歷史上，1950年7月25日，朝鮮軍隊攻佔老根裡以西11公里處的城鎮，美軍要求附近村民離開，村民們不得不沿著主幹道向南逃亡。當天夜裡，7名難民因為迷路而遭到美軍殺害。26日上午，逃難的村民在老根裡的一個路障處被美軍攔住，美軍強行搜查他們的財物。中午時分，難民們沿著鐵路路基散開休息，竟然遭到美軍戰機轟炸和掃射。當年經歷屠殺的一名男孩回憶說，美軍飛機多次返回，“難民中出現混亂，我們瘋狂奔跑逃命。”另一名倖存者表示，轟炸過後，美軍士兵再次出現，他們開始向傷者開槍。迫於美軍火力，人們只好躲進混凝土鐵路橋下的一條隧道。在大橋的隧道內，村民遭到來自橋兩側的美軍第7騎兵團重機槍和步槍射擊。一個名叫樸善詠的倖存者在屠殺中受重傷，她4歲的兒子和2歲的女兒遭美軍射殺，“孩子們害怕地尖叫，這期間美軍一直沒有停止過射擊。”
受到良心譴責的美國老兵一直噩夢纏身，在電影原著之一《老根裡的橋》中有這樣一段記錄：在弗吉尼亞州蘋果山土路不遠處的一間小屋，一名美國老兵又開始做噩夢了——清晨的客人又來了，年復一年，夜復一夜。他們站在他的身邊，一個老年男子和一個老婦人，他們是亞洲人的面孔。他們一次又一次帶著這個老機槍手回到一個地方，在那裡，道路泥濘，黑暗中有火焰燃起，傷者在尖叫，嬰兒在哭泣，他無法逃脫……他猛然從床上起來，穿過房間。接著，他舉起槍，向門廊走去。他凝視著黑夜，彷彿又看到了1950年的夏天，難民們正在死去，人們在尖叫著，儘管如此，他們仍然在開火……
書中寫道，被困的難民開始堆積屍體作為路障，美軍則開啟探照燈繼續開火。到了第二天，當一名被困的難民試圖逃跑時，美軍的槍聲再度響起。一些倖存者回憶，第二天美軍戰機返回投下炸彈。倖存者口渴難耐，只能喝橋下一條小溪裡流滿血的水。到了屠殺第三天，第7騎兵團向師部發電稱，“我們第2營沒有重要的（交火）接觸報告”。這支部隊的檔案從未報告過他們屠殺難民的事實。7月29日黎明前，第7騎兵團從老根裡撤退。那天下午，朝鮮軍隊抵達後救助了幾十名倖存者。
半個世紀後才浮出水面
這起屠殺發生約半個世紀後，終於在1999年9月29日成為世界各地報紙的頭條。美聯社率先報道稱，多名頭髮花白的美國退伍老兵，也就是1950年的那些年輕士兵，證實了韓國村民們的說法：1950年7月，在老根裡村的鐵路棧橋下面以及周圍，美軍殺害了大量難民，人數達400多，主要是婦女、兒童和老人。美聯社還發布瞭解密的軍事檔案，這些檔案顯示美軍指揮官發出過命令，開槍射殺平民。報道刊發後，美國和韓國最高層下令展開調查。
五角大樓在1999年展開調查後得出結論，沒有明確證據表明美軍飛行員被命令攻擊平民，也沒有軍官下令開火，美國軍方暗示這場長達3天的屠殺是士兵們自發開槍造成的。報告聲稱沒有發現任何不當行為，也不應被追究任何責任，“這是戰爭中固有的一場不幸的悲劇，而不是故意的殺戮。”但事實上，當年美軍下達過兩個正式命令，一個是第7騎兵團所在的第1騎兵師的命令，向包括難民在內的所有試圖穿過美軍防線的人開火；另一個是威廉·本傑明·基恩將軍在第25步兵師下達的命令，將平民也視為敵人。通訊兵拉里·萊文和詹姆斯·克魯姆回憶說，他們向第2營營部下達的朝難民開火的命令來自第1騎兵師。先是對難民一輪迫擊炮攻擊，接著就是輕型武器瘋狂射擊。
韓國的調查報告稱，他們的調查人員認為，美軍飛行員奉命攻擊韓國難民，以防範朝鮮滲透者，而且美軍地面部隊也接到了向這些難民開火的命令。面對事實，美國於2001年1月出臺最終報告，證實了美聯社關於美軍殺害無辜韓國難民的說法。但報告對美軍沒有絲毫指責。相反，報告稱，“1950年7月底老根裡平民的悲劇是令人遺憾的戰爭產物。”時任美國總統克林頓發表宣告稱將建立一座紀念碑，並設立一個基金，來紀念朝鮮戰爭中喪生的所有韓國平民。但美國政府並未向倖存者進行正式道歉或提供賠償。對於這樣的結果，韓國人抗議道，美國沒有正義和良心可言。
《小小蓮池》劇照
《小小蓮池》除了在韓國上映外，還在紐約和倫敦的國際電影節上放映。美國《綜藝》雜誌稱這部影片“直接、簡單、非常感人”。加拿大《蒙特利爾公報》形容它是“極好的、精心製作的電影”。英國評論家詹姆斯·穆吉稱，“《小小蓮池》令人歎服，它努力使更多的人關注一起真正令人震驚的事件，這是一部出色的作品。”不少人指出，美軍的屠殺又何止老根裡一處！（作者：劉恆）