近日，牛津大學相關的一家初創公司First Light Fusion開發出了一種高速射彈引發核聚變的技術，這一技術讓人類距離核聚變發電的理想又更近了一步。所以我們今天就來聊聊核聚變發電這回事。

核聚變發電

首先，核聚變發電和我們通常熟知的核電有著巨大的差別。現在核電站的主要原理是核裂變，也就是在反應堆內用鈾來當作燃料，透過核裂變來釋放大量的能量。從物理學的角度來看，是一個從熱能轉化成機械能，最終轉化成電能的過程。與其他的發電形式相比，核電的成本雖然比較高，但卻是非常環保的。

核聚變發電則關注的是原子核聚變產生的熱能，並希望將這種熱能最終轉變為電能的技術。與核能發電相比，

核聚變發電的安全性更高、更便宜、更節能，當然實現的難度也更大。

隨著全世界環境壓力的驟升，越來越多的國家也投入了更多的精力到核聚變發電的研究當中，比如日本目前要正式啟動核聚變發電的研究。

First Light Fusion

First Light Fusion的執行長霍克說，傳統的辦法一般是將鐳射注入少量的燃料當中，使其產生火花而開始核聚變。但是他們公司致力於研究出一種更簡單、節能、安全的辦法來進行核聚變。

他們的解決辦法是發射高速射彈來引發核聚變

。

First Light Fusion這家公司和傳統的不一樣，並不是採用磁鐵或者鐳射來作為引導裝置，而是選擇了高速彈丸。在它們實驗的案例中，一個大型的兩級超高速氣槍中有大約100克的彈丸，然後向含有核聚變燃料的顆粒發射。大家別小看這個形式，彈丸擊中目標的速度是非常快的，是音速的20倍，也就是約23399千米/小時。而當燃料被這個彈丸擊中之後，它會繼續加速到超過252000千米/小時，達到音速的200倍，

在這一刻，這個彈丸是地球上移動速度最快的物體，隨後產生一個核聚變能量的脈衝。產生的能量會被吸收，然後開始升溫。

最後，一個熱的交換器會將已經產生的能量轉移到水中去，然後產生蒸汽，以此來驅動渦輪機的轉動，最後產生電力。

First Light Fusion是一家非常有野新的公司，它們最終的目標就是上述的過程實現，然後每30秒能夠實現一次，最終能夠實現核聚變發電站。

核聚變產生的能量真的是巨大，每個目標顆粒，大小可能只有幾毫米，但是產生的電力卻已經足夠為英國普通的家庭提供約2年的電力了。而且與以前的研發方向不同，這家公司使用的裝置也相對來說更簡單和便宜，與其他的技術相比真的具有非常大的市場優勢。

目前，First Light Fusion是計劃在2030年的時候開辦一個實驗工廠來生產電力。如果這種技術真的能夠實現，並且大規模使用的話，

未來不僅僅是英國，包括全世界在內的能源結構都將發生翻天覆地的變化，人們將真正使用上清潔、安全、甚至是無限的能源。

文明與能源

發達的文明是可以透過物種對能源的使用來判斷的。人類一直希望能夠實現可控的核聚變，這樣我們就擁有了獲取無限能源的渠道，人類也一直朝著控制能源的方向進行著。現在的我們嘗試利用地球的能源，未來我們就能學會使用整個太陽系的能源。

隨著氣候變暖，地球生態環境愈加惡劣，清潔能源的使用和發展具有空前的意義。如果人類對電力的生產和使用能夠就此惡化，地球的氣候變暖是否能夠就此打住呢？非常值得令人期待。

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