印度佛教最後的形態

印度佛教的最後形態是密宗，它以《大日經》和《金剛頂經》為根本經典，注重真言、密咒和實踐修行。在此之後，印度的佛教便衰落了。

▋ 密宗的淵源

密宗又被稱為坦多羅佛教、金剛乘、易行乘、時輪乘等。密宗的最大特點是其自身存在著大量的咒語、真言。這一特點在印度非常古老，並且在許多宗教派別中都有不同程度的表現。僅就佛教而言，它在創立之初就有所謂“明咒”和“陀羅尼”的信仰。“明咒”是指，認為口誦簡短的經文就會產生功德。而“陀羅尼”則是以特定的言詞或文字為象徵，默默想其神聖的含義，對內心加以把握。“明咒”和“陀羅尼”合稱為真言。佛教真言雖然流行的時間很長，但真正形成較大影響的，則是在密宗形成之後。密宗就是在吸收和改造古代的“明咒”和“陀羅尼”的基礎上產生和發展起來的，是佛教把印度教和印度民間信仰的許多成分糅合於自身的產物。因此密宗實際上是既有佛教教理又有印度教教理的混合宗教。

▋ 密宗的階段

密宗在它的發展歷史上，共分為三個時期。分別是：早期密宗（公元7世紀之前處於雛形階段的密宗）、中期密宗（公元7世紀中葉，已經發展成熟的密宗）、晚期密宗（公元8世紀之後到佛教在印度衰落之間這段時期的密宗）。因為中期密宗和晚期密宗代表了成熟時期的密宗學說，所以又被稱為“純密”。與之相應的早期密宗就被稱為“雜密”。

▋ 密宗的特點

密宗與它之前的佛教各派別有很大不同。比如：

（一）密宗尊大日如來為教主，認為世間一切事物都是大日如來的顯現。甚至各種佛也是大日如來的化身。

（二）密宗有大量的、複雜的儀軌，教徒必須經常口誦“真言”，以心觀佛，遵守該教對設壇、灌頂、誦咒等的嚴格規定。

（三）密宗在宗教實踐方面也受到印度教“左道”的很大影響，在以後的發展中不斷異變。如對生殖器進行崇拜，追求男女性愛和對愛的體驗，把滿足性慾視為人生的極樂境界並認為由此可以成佛，等等。

密宗的最高本尊——大日如來

密宗認為，世界上有許多佛，但這些佛都是大日如來的化身。其中最著名的是五方佛，即中央大日如來，代表法界體性智（指可將一切諸法按本來面目顯現的宇宙間一切智慧的根本）；東方阿閦如來，代表大圓鏡智（這種智慧就如同一面鏡子，能清晰地映出所有物體）；南方寶生如來，代表平等性智（指要平等的代表諸法）；西方阿彌陀佛，代表妙觀察智（指不對諸法產生懷疑）；北方不空成就佛，代表成所作智（指了解眾生所需）。

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