《淺說水滸》第514期（文/焦目）要說水滸裡的猛將，那可是實在太多了。即便不說其他勢力中的孫安、李助、鄧元覺、王進等人，單是在梁山上，就有超一流的盧俊義，一流的林沖、關勝、秦明、呼延灼等馬軍將領。步軍將領中則有魯智深、武松兩位猛將。水軍頭領中，張順更是能在水底下潛伏七天七夜，簡直神了。但是，受影視劇影響，一些人認為，方臘武藝比武松更厲害。

央視版水滸中，方臘不但親自上陣，而且在兒子方天定死後，暴怒狀態下單挑李逵和阮小七，並且砍斷了武松一條胳膊。直到最後，他才被武松單臂勒住脖子暈厥。新水滸中更誇張。方臘不但武藝高強，而且似乎還有點百毒不侵的感覺。方臘和部下喝了蒙汗藥後，部下都暈倒在地，他卻能保持清醒，而且還殺了孫二孃和張青夫婦二人。不知道孫二孃臨死前會不會咒罵：這年頭蒙汗藥的質量不行啊，當年我的蒙汗藥，就是魯智深喝下也不省人事啊！

而後在一座破廟裡，方臘不但與武松大戰，嘴裡還一直唸叨著“打虎武松，不過如此”。詭異的是，方臘後來還一叉子把武松胳膊釘在了柱子上。更詭異的是，明明是生死之戰，方臘卻沒殺武松，最後武松自斷一臂，成功反殺。兩版水滸中，不但都是武松擒方臘，而且武松胳膊也因為方臘而斷。難不成，方臘的武藝那麼厲害，連老虎都能打死的武松，都不如他，還因為他而斷臂？事實情況並非這樣，至少在水滸原著中不是。其實擒方臘的也不是武松，而是魯智深，央視水滸以及新版水滸，不過是採用了戲劇和民間的說法。

在原著中，方臘或許有點武藝，但不會高到哪裡去。方臘領著內侍近臣，在幫源洞頂上，看見殺了方傑，三軍潰亂，情知事急，一腳踢翻了金交椅，便望深山中奔走。——《水滸傳》一腳能踢倒交椅，似乎有兩下子。但是後來逃跑時，魯智深只是一禪杖，就把方臘打翻了。

方臘肚中飢餓，卻待正要去茅屋內尋討些飯吃，只見松樹背後轉出一個胖大和尚來，一禪杖打翻，便取條繩索綁了。那和尚不是別人，是花和尚魯智深。——《水滸傳》當然，這並不能說方臘武藝很差，畢竟在此之前他一天一夜沒吃飯，還連夜翻了五座大山。本來武藝就不高，又沒了體力，魯智深武藝高強又是以逸待勞，難怪方臘會被打倒在地，毫無招架之功了。總之，在水滸中，方臘沒啥武藝，他連字都不認識，部下給他寫報告，他都要找人念出來。

這種情況，應該是作者為表明宋江和方臘的立場，而故意為之。水滸裡的方臘，雖然割據東南，自立為帝，但其實為禍一方，倒懸逆施，是個害民賊。不但部下有人反他，連他治理下的百姓也都怨聲載道，聽聞宋江大軍來，都願意幫宋江。影視劇中，應該是強化了一下水滸裡的方臘，更像是歷史情況。對手厲害，才能顯著自己厲害。如果方臘很弱，梁山還死傷慘重，那就太說不過去了。