皇馬中衛瓦拉內從出道以來就是球迷們和媒體們關注的焦點，初出茅廬的法國人在18歲就從法蘭西來到了伯納烏，並且受到了當時皇馬主教練穆里尼奧的賞識。在卡瓦略等主力中衛受傷的情況下，穆里尼奧大膽地將瓦拉內委以重用，並且取得了不錯的效果。隨後的皇馬歲月中，瓦拉內逐漸成長起來，從之前的替補球員到主力輪換，再到作為主力首發幫助皇馬捧得一個接著一個的冠軍獎盃，成為世界級的中後衛。不少皇馬球迷都認為，瓦拉內就是拉莫斯的接班人，他將會是未來的皇馬後防線核心。

但是在最近的一個賽季中，瓦拉內的表現卻非常不穩定。在2018年跟隨法國國家隊捧得世界盃的冠軍之後，瓦拉內的狀態就出現了下滑，頻繁的失誤讓他成為球迷們批評的物件。有些球迷戲稱，雖然瓦拉內是“學霸”，但是奪冠之後的“學霸”也開始“飄”了。其實“學霸”這個綽號由來已久，這還要追溯到2011年。

在2011年，當時的齊達內還是皇馬的青年隊主教練，他給還在朗斯效力的瓦拉內打電話希望他加盟皇馬，但是瓦拉內當時正好在備戰學校考試，所以他跟齊達內說：“等我考完試再說吧”。隨即結束通話了電話。這看似瘋狂的舉動也可以看出瓦拉內對學校課程的重視，所以“學霸”的稱號也逐漸傳開了。

其實瓦拉內在上個賽季歐冠淘汰賽輸給曼城的比賽中就受到了廣泛的批評。而本賽季，法國中衛更是“騷操作”不斷，特別是在主場輸給殘陣頓涅茨克礦工的比賽中，瓦拉內更是幾乎被打爆，還打入了一記烏龍球，這給他的皇馬生涯蒙上了一層陰影。但是，曼聯對於瓦拉內卻情有獨鍾，想引進瓦拉內的傳聞可追溯到爵爺時代。這位皇馬“學霸”很有可能離開馬德里，遠走曼徹斯特成為老特拉福德的後防核心。

根據英國媒體《曼徹斯特晚報》的報道稱，曼聯希望用1個億英鎊將瓦拉內帶到英超賽場上，這位“皇馬後防大坑”或許是曼聯CEO伍德沃德心中的紅魔復興基石。之前穆里尼奧在曼聯執教時期，他就想把昔日弟子轉會到曼聯，但是由於種種原因，這一筆交易作罷。如今的曼聯後防線不算穩定，瓦拉內的到來可以進一步提升球隊的後防線水平，並且瓦拉內的後防速度也是一大利器。