“西洋有魚，形如鱷，長尾，鱗甲堅如鐵，刀箭不能入，利爪兇牙，狀甚獰惡。入水食魚，陸食人畜，百餘里遠近皆避開。”

以上這段描寫，出自清代文人之手，大抵是說：西洋有一種魚類，形狀如同鱷魚，尾巴很長，渾身的鱗甲堅硬如鐵，即便是利刃箭矢也不能穿透其鱗甲。這種魚類的爪子、牙齒十分鋒利，樣子猙獰可怖。進入水中，以魚類為食物，一旦上了陸地，就會吃掉人或畜類。人們無不畏懼這種怪魚，因此紛紛躲避。

清朝百姓與洋人

那麼問題來了，這種魚究竟是什麼魚呢？答案是：剌瓦爾多。（剌，讀音la，非ci）

“剌瓦爾多”一定源自音譯，具體是個什麼怪東西，就不得而知了。既然說此物“形如鱷”，那麼一定就是蜥蜴類了，難不成是“科莫多巨蜥”？

原文又說：此怪魚在水中行動敏捷，而一旦上了陸地，便行動遲緩。在水中時，數百種小魚尾隨其後，目的是藉助其龐大的身軀、威嚴的樣貌，以避免被其他魚類吞噬。

清末時候的沿海居民

這種怪魚能產卵，卵如鵝蛋，破殼之後，迅速成長，不出一年半載，從頭至尾，能有兩丈長。其唾液有劇毒，人畜誤食，或被其咬傷之後，幾乎沒藥可救。倒地之後，“剌瓦爾多”便將其吞入腹中。別的屋中皆動下顎，而“剌瓦爾多”則下顎不動，以上顎來撕咬獵物。

天冷之後，“剌瓦爾多”便不再吃東西，而是找尋地方躲避，有人冒犯它們的領地，它們也僅僅是做樣子驅趕，而很少再傷人。所以，這個時候，是人類攻擊它們最好的時機。

另外，“剌瓦爾多”的視力不好，在水中，幾乎呈現失明狀態，一旦出水，眼神則立即變好。它們的聲音很獨特，能發出如人類哭聲般的叫聲，將不熟悉它們的人類吸引過來後，便將其咬傷，繼而大快朵頤。

西洋人知其個性，認為此物乃“假慈悲之神”化身，故得名“剌瓦爾多”。

身著東方服飾的洋人

那麼，“剌瓦而多”有沒有天敵呢？

當然是有的，滷水點豆腐，一物降一物，既然天生萬物，萬物之間就必然有相生相剋。

古文記載：“剌瓦爾多難敵，獨有三物能制！”

一曰“仁魚”，通體鱗甲，腹部有鋼鬣，如同豬鬃，像針一樣鋒利。“剌瓦爾多”將其吞下肚，很快就會被“仁魚”的鋼鬣扎破臟器而斃命。

洋人與清朝商人

第二種，曰“乙苟滿”，這三個字這麼古怪，一定也是源自音譯了。這是一種鼠類生物，個頭兒有狸貓那麼大，牙齒和爪子十分鋒利，動作更是異常敏銳。另外，“乙苟滿”喜歡用溼泥來滋養皮毛，因此皮毛十分滑溜。它們是“剌瓦爾多”的剋星，每次會設法引誘“剌瓦而多”張嘴，而後一猛子扎進“剌瓦而多”的腹中，食其五臟後，破腹而出，而自身卻絲毫不會受傷。

第三種，名曰“腹蘭”，是一種香草，花蜜芳香，極易引誘“剌瓦爾多”來食用花瓣，而那些以腹蘭花蜜為生的毒蜂，就會立即群起攻擊。“剌瓦爾多”雖然身披鱗甲，刀箭不能入，而毒蜂的刺卻能從鱗甲縫隙內扎入，使其痛苦不堪。因此，腹蘭也是其天敵之一。

清末文人

寫到這裡，就此打住。此文引用自清代文人所撰《西洋志》中的一段，古人對於外界事物的瞭解，多來源於道聽途說，想必就連書寫者自己都沒見過“剌瓦而多”究竟是何物。