美國宇航局的詹姆斯·韋布太空望遠鏡又上新圖！如圖一所示，這一次是壯觀的“太空沙漏”，像是兩隻巨大的翅膀，在宇宙中翱翔。

根據美國宇航局和歐洲航天局的介紹，我們在這裡看到的壯觀畫面，只有在紅外光波段才能發現，所以在韋布望遠鏡利用近紅外相機（NIRCam）拍攝之前，大家都沒有見識過它的廬山真面目。

這個宇宙沙漏的主體是一顆原恆星，被命名為L1527。所謂的原恆星，就是尚處於原始階段的恆星。我們知道，恆星是在星雲中形成的，星雲中的氣體和塵埃在引力的作用下凝結在一起，在達到一定質量時就會開始核聚變。

這顆原恆星只有大約10萬年的歷史，屬於0級原恆星，還處在恆星形成的最早階段，無法自發進行核聚變反應，因此無法在可見光波段觀測。好在韋布望遠鏡具有極強的紅外觀測能力，讓我們用另一種視角見識了這個宇宙的宏偉。

別以為宇宙中真的處處都是真空，其實彌散在宇宙中的物質還是挺多的。尤其是在L1527所處的距離我們大約430光年的金牛座方向，這裡擁有大量的星際氣體和塵埃。這裡是一個巨大的恆星育兒所，不止誕生了L1527這一顆原恆星，還有數百顆恆星正在形成！

天文學家指出，宇宙沙漏發光的部分，其實就是原恆星噴出的物質與周圍的星際物質碰撞而產生的。原恆星就位於“沙漏”的頸部，它噴射出來的物質已經將兩側的物質清空，所以才形成了這種沙漏的形狀。這張影象的顏色是後期渲染的，橙色部分代表著星際塵埃最為濃厚的區域，藍色代表相對稀薄的區域。

整個宇宙沙漏的尺寸和我們太陽系差不多，這些物質就是原恆星L1527的養料。在未來，這些物質會不斷凝聚，圍繞在恆星的周圍，形成一個密集的盤狀物質結構，也就是我們常說的吸積盤。

隨著越來越多的物質不斷落在原恆星表面，L1527的質量越來越大，引力越來越強，因此核心處的壓力也就越來越大。當壓力突破界限的時候，核心溫度也會上升到一定水平，最終引發核聚變，L1527就會成為一顆真正的恆星。

天文學家指出：原恆星產生的衝擊和湍流會進一步抑制周圍其他恆星的形成，如果不是這種現象，這裡還將形成更多的恆星。如今，這顆原恆星能夠獨享這些物質，佔據周圍空間，是這裡的霸主。

這樣的發現對於天文學家來說太重要了，不僅為公眾提供了壯觀的宇宙影象，也是重點關注和研究的目標，它向我們揭示了46億年前太陽的形成過程。