在現代，「癌症」是我國，乃至全球的頭號殺手，但致癌的「元兇」到底是什麼，科學界仍未有定論。不過，對於可能致癌的最大「元兇」，倒是沒有多大爭議，它就是「炎症」。早在2004年，《時代雜誌》便將「發炎」稱為「神秘殺手」，直指發炎對健康危害十分大。根據炎症研究學會的報告顯示，身體慢性發炎不僅能致癌，還與高血糖、心臟疾病、關節炎等有關。

發炎的原因

我們知道，人體有一套防衛機制，被稱為「免疫系統」。當身體遭遇外來物如病毒或細菌的侵襲時，免疫系統會透過發炎過程的來刺激人體的白細胞製造某種物質，以保護人體免受外來物侵入體內及免受感染。不過，如果長時間不移除感染源頭，導致身體長期發炎，便會容易產生病變。

發炎分為2種類型

急性發炎

急性發炎有助傷口或痛處痊癒。舉例來說，扭傷腳踝或手腕時會腫脹，觸控它們可能會變紅變熱，這些是身體對受傷的反應並開始癒合過程的現象，發出重要的訊號——儘量減少使用或觸控腳踝和手腕。這些現象是暫時的，並且會隨傷口的癒合而消失。

慢性發炎

急性發炎聽起來看似更嚴重，但慢性發炎卻可能分分鐘奪去人的性命。慢性發炎可能持續數月或數年，如果不及時根治慢性發炎，可能會引發一系列更嚴重的不適現象，損害健康。

所以我們更應該重視慢性發炎，日常生活中有許多因素會導致慢性炎症，例如遺傳、飲食、睡眠習慣和其他不良習慣，例如未知的食物過敏會導致腸胃炎。

慢性發炎的９個現象

經常感到疲憊

睡眠不足或過多會引致發炎。如果每天的睡眠時間少於7個小時或多於9個小時，體內的細胞可能會對這種不規則的睡眠週期做出反應，視它們為疾病而產生抗體攻擊自身體內的正常細胞。如果你覺得自己有足夠的睡眠，但總是感到筋疲力盡，這很可能是慢性發炎的影響。

身體有痛症問題

如果你時不時覺得這裡痛那裡痛，這可能是慢性發炎的警示，並非由受傷引起。

消化問題，如腹瀉或胃脹

如果出現持續腹瀉或胃脹的現象，也可能是慢性發炎的跡象，這種發炎可引起腹脹和抽筋。

淋巴結腫大

淋巴結腫脹表示免疫系統可能出現問題。例如感冒或喉嚨痛時，頸部或會變得腫脹，這是因為免疫系統識別出錯誤的訊號，它正在努力消除細菌或病毒感染。當你的身體成功抵抗感染，並恢復健康，腫脹便會消失。

鼻塞

鼻塞十分常見，感冒和過敏亦會導致鼻塞，但鼻塞同時是常見的慢性發炎警號。

溼疹、面板乾燥、暗瘡

有時體內發炎會表現在外部，比如面板。如果你出現皮疹、暗瘡、面板乾燥或患有溼疹，可能代表你體內發炎。

記憶力退化

慢性發炎不只影響生理健康，也會影響精神健康。你可能會發現自己比平常更健忘，或難以集中精神，即大腦像籠罩著迷霧，無法清楚思考、難以集中注意力、記憶力衰退等。很多情況下，只要慢性炎症康復後，便會恢復精神。

火燒心

除了消化問題，火燒心，即胸口悶痛、有灼熱感是體內炎症過多的另一種表現。火燒心可能是人體自然的炎症反應導致疼痛和食道損傷。另外，也有研究表明，胃酸倒流也可能與炎症有關。

經常頭痛

偏頭痛和持續頭痛的確切原因暫未得知，但它們可能是受到神經性炎症反應的影響。壓力、菸酒都會刺激人體的炎症反應，並導致偏頭痛、嚴重或頻繁的頭痛。放鬆和進行規律的活動也可減輕慢性壓力，從而減輕慢性發炎。

現代人對「抗癌」的認知正逐漸提高，並嘗試各種方法抗癌。其實，與其抗癌，不如抗炎，而炎症多與日常不良的生活、飲食習慣有關。所以，我們平時要改善生活習慣，比如戒菸、戒酒、保持健康的體重、適當舒緩壓力、定期運動，多食用一些富含Omega-3脂肪酸、鎂以及維生素B6、C、D、E等抗炎食品。