▎藥明康德內容團隊編輯
端粒是染色體末端的帽狀結構,這個結構可以保護染色體免受損失,其長度是細胞複製能力的重要決定因素。每次細胞分裂,染色體複製時端粒都會變短。
隨著年齡的增長,細胞內的端粒會不斷縮短,端粒長度也被視為衰老的關鍵標誌。
每個人端粒的平均長度不同。
白細胞端粒長度(LTL)是臨床研究中使用最多的端粒長度。
LTL受年齡、性別、種族和遺傳等多種因素影響。有不少研究指出,
LTL不僅與一系列人類生物學特徵、年齡相關疾病、壽命有關,還與退行性疾病(如冠狀動脈疾病)和癌症的風險有關
。
現有研究表明,健康行為可能與較長的LTL相關,而不健康的行為與較短的LTL相關。那麼,
健康行為對端粒的影響,在多大程度上與年齡相關疾病有關?
近期,一項發表在《柳葉刀-老齡健康》(The Lancet Healthy Longevity)的研究指出,
儘管一些潛在的可改變因素和健康行為與LTL有關,但這些影響不足以顯著改變LTL與各種疾病或預期壽命之間的關聯
。
良好的生活方式有益健康,但可能並非是透過端粒來起作用。
截圖來源:The Lancet Healthy Longevity
為了分析這些能夠影響端粒長度的因素與幾種年齡相關的疾病和癌症之間的關係,研究者對英國生物樣本庫(UK biobank)中的資料進行了分析,共納入了422797名、平均年齡為56。6歲的參與者。
研究者使用資料調查了LTL與117種可能改變的因素以及2個健康行為指數之間的關聯,並透過孟德爾隨機化來分析因果關係。
這117種因素,研究者將其分成了
12個主要類別
:酒精攝入量(4個因素)、人體測量學(12個)、血液生化(13個)、心血管(6個)、時間生物學(5個)、飲食攝入(34個)、早期生活和性健康(5個)、一般健康情況(11)、身體活動(5個)、社會心理(13個)、吸菸(2個)和社會經濟地位。
健康行為指數
和參與者的
吸菸、運動量、體重、飲食
(水果、堅果、蔬菜、全穀物、魚和奶製品的攝入量)和
飲酒
(適度飲酒是指女性每天攝入酒精5克-15克,男性每天攝入酒精5克-30克)等情況有關。
研究者分析後發現,
有71個因素與LTL有顯著關聯
(p–4),
儘管相關性很顯著,但這種關聯對端粒長度的影響程度,還不到年齡變化1歲帶來的影響。
研究者進一步分析發現:
與不攝入油性魚的參與者相比,
每週攝入2至4次油性魚的參與者有更長的LTL
,相當於
年輕2.4歲
的端粒長度(p=5。5×–5);
與總體健康狀況良好的參與者相比,
總體健康狀況較差參與者的平均LTL較短
,相當於
老4.0歲
的端粒長度(p=4。1×10–4);
與受教育程度較低的參與者相比,
獲得學位教育參與者的LTL較長
,相當於
年輕2.8歲
的端粒長度(p=1。6×10–6)。
此外,研究者還發現步行較快的參與者與更長的LTL有關(p=3。3×10–14),
目前在吸菸的參與者有更短的LTL
(p=3。5×10–17)。
孟德爾隨機化分析表明,其中,
受教育程度和吸菸行為對LTL有因果影響
。
孟德爾隨機化分析還顯示,
健康行為的兩個指標都與LTL呈正線性相關
。與健康行為最少的人相比,
健康行為最多的人有較長的LTL,相當於年輕4.6歲
(p
針對幾種常見慢性病(癌症、糖尿病、高血壓和血管疾病)的潛在影響進行調整後,這種關聯並沒有減弱。此外,全身炎症(C反應蛋白濃度)的影響,只能部分解釋健康行為與LTL之間的關聯。
然而,健康行為只解釋了不到0。2%的LTL總變異範圍,也沒有顯著改變任何與LTL有因果關係的疾病(研究中共22種)的風險。因此,
更健康的行為與更長的預期壽命或更低的冠狀動脈疾病風險之間的關聯,基本上都不是透過LTL介導的。
圖片來源:123RF
論文中總結指出,
端粒的長度可能會被生活方式和行為所改變,但
嘗試透過採取健康行為或特定的可改變因素來改變LTL與各種疾病風險之間的關係,可能只會產生一小部分影響
。
此外,論文提出,由於該研究資料來源於從英國生物樣本庫,可能無法與其他研究直接比較,期待更多研究針對不同人群給出結論。
如果希望透過改變端粒長度來改善疾病風險,我們還需要更多科學研究提供見解,探索健康生活之外的手段。