眼睛，可以把它看成是一部照相機，根據其功能分為兩部分，前面的角膜、房水、晶狀體和玻璃體相當於相機的鏡頭組，屬於屈光系統；後面的視網膜相當於相機的膠片或者CCD，屬於感光系統。屈光系統其實就像是一塊透鏡，作用是把廣闊世界的影像透過這塊透鏡匯聚到小小的視網膜上。

屈光系統的重要特性就是屈光力。屈光力越大，會聚光線的能力就越強。角膜在屈光系統裡屈光力最大，大約有4000多度。但是角膜是個“定焦鏡頭”，屈光力是不能改變的。晶狀體的屈光力稍遜角膜一籌，約有不到2000度。但晶狀體透過改變形狀，屈光力可以有1000多度的調節能力，角膜和晶狀體構成了眼睛幾乎所有的屈光力。透過他倆，眼睛可以把幾十米高的樓房完整地縮小並投射到幾平方釐米的視網膜上。

晶狀體周圍有一圈睫狀肌，透過細小的韌帶和晶狀體連線。睫狀肌和晶狀體之間平時都在相互較勁，睫狀肌鬆弛的時候會向四周牽拉，把晶狀體拉扁拉薄一些，這樣晶狀體的度數就少了幾百度，看遠處的東西便可盡收眼底；睫狀肌緊張的時候，晶狀體便會恢復自然的狀態，變得圓一些厚一些，屈光力大一些，這樣看近處的東西便可以提高解析度。也就是說，睫狀肌越緊張，晶狀體就越鬆弛，屈光力就越大，越適合看小物體，看得越清楚；睫狀肌越鬆弛，晶狀體就越緊張，屈光力就越小，越適合看大場景，看到的範圍越大。眼睛能變焦，屈光能力能根據所看物體的遠近大小來調節，就是靠睫狀肌和晶狀體相互間的較勁實現的。