漢二年，劉邦與項羽打了一架，被項羽收拾得一敗塗地，劉邦歸關中，問群臣：“秦帝王祭祀何帝祠廟？”

群臣答道：“以前尊四帝，有白、青、黃、赤帝的祠廟。”

劉邦說：“奇怪，我怎麼聽說上天降了五帝，如今只有四個，為什麼呢？”

群臣面面相覷，不知劉邦在說什麼。本來就四個嘛，哪裡來的五個？

劉邦話鋒一轉，說：“我知道了，第五個是等我補齊呀。”

於是一道命令，設立黑帝祠，命曰北畤。而且燒香祭拜的時候，劉邦不親自去，把秦王朝那些祝官，也就是管祭祀祠廟的，都召了回來，再給制定一個老大，太祝、太宰，然後其他的都依照秦的方法。

劉邦說，自己非常重祠而敬祭。所以，凡是“上帝之祭及山川諸神當祠者”，都得按時、依禮祭祀如故。

（按：見《史記·封禪書》）

劉邦所立的黑帝，實際上就是顓頊（zhuān xū），是黃帝的孫子。

由此可見，所謂“五帝”，都是後世造出來的，並且是慢慢地分門別類。

其實以前這五帝，就統稱為皇帝。

皇，即輝煌如火，形容功績之煌煌。所謂“號之為皇者，煌煌人莫違也”。

帝，就是締造者。

這是表示行為的，秦、周之前的殷商之所以稱“帝”，是因為帝可為人主代稱，實際上也是天神。天神即上帝，人主為下帝，人和神共用同一個名號。殷商重神，自然沒問題。周則避開，稱王。

皇帝，就是偉大的、莊嚴的締造者。

皇是形容詞，帝是位號。

後來帝王，因為給自己加名號，所以要區分以前的這些“皇帝”，皇帝太多了，無法分別，就按五行來分。

於是東方青帝，屬木；南方赤帝，屬火；北方黑帝，屬水；西方白帝，屬金。為首的就是黃帝，位居中央，屬土。

黑帝是劉邦加上去的。

其他的則早就有之。秦並天下之後，秦始皇稱帝，推演五行之德，臣子們上奏：

“黃帝得土德，黃龍地螾見。夏得木德，青龍止於郊，草木暢茂。殷得金德，銀自山溢。周得火德，有赤烏之符。今秦變周，水德之時。昔秦文公出獵，獲黑龍，此其水德之瑞。”

所以，大秦是水德，並且把黃河的名字叫作“德水”。

這些事情，現在看來頗有些莫名其妙，以為封建迷信，其實在當時非常重要。

劉邦為了招兵買馬，壯大軍隊，先有“斬白蛇”的營銷事件，接著，是為蚩尤立祠廟，旗幟顏色為紅色。秦是黑色。

後來劉邦打敗仗，又把秦的黑色推出來，實際上是再一次收攏人心，以備再戰。

這個用意非常簡單，打敗仗，則人亡兵散，急需人馬。而他的大本營在關中，要人來參軍打仗，只能從秦地招人，那麼選擇尊秦風俗是個比較好的方法。

何況，這也是樹立敵對面，項羽是滅秦的大敵，劉邦激發秦人觸景生情的怨恨，等於是聯合多方，對抗項羽。

漢高祖劉邦開國後，定的制度，是以十月為歲首的。

其實秦就是以十月為歲首的，秦始皇則把這條曆法給御定了。而且，也並非劉邦稱帝后才定這個曆法的，他在漢元年十月到達灞上之時，稱漢王，就定了以十月為歲首。

（按：見《史記·封禪書》《史記·高祖本紀》）

我們知道，如今的農曆是以一月為歲首的，這是漢武帝之後才施行的。

在此之前，多以十月為歲首，春秋戰國時，各有不同。秦始皇御定的目的就是為了統一。

大概解釋一下，什麼叫“以十月為歲首”：

春季：十月、十一月、十二月；

夏季：一月、二月、三月；

秋季：四月、五月、六月；

冬季：七月、八月、九月。

所以，在《左傳》等書中如果見到六月飛雪什麼的，並不值得大驚小怪。

尊誰，祠誰，其實都是有目的，並非鬧著玩。

現在，比較重要的是司馬遷的態度。

《史記》的開篇，即《五帝本紀》，五帝又以黃帝為首。也就是說，司馬遷的歷史，是以黃帝開始的。

但《封禪書》《太史公自序》中，司馬遷反覆說“堯以來”、“陶唐以來”。

陶唐，即堯。

也就是說，司馬遷其實更注重以堯為中華歷史的開端。

關於黃帝是否為開端，《史記》很多記載都表明原先是沒記載的，秦襄公為侯，也設祠廟，有人就搞出來很多神，並說是黃帝之時的人，晚周之時也被祭祀。司馬遷一語斷定，

“其語不經見，縉紳者不道”。

這話沒有見什麼書記載過，正人君子也不說這些亂七八糟的。

然則司馬遷是否對黃帝時期的事情存疑？

確實如此。

司馬遷是比較重視《尚書》的資料的，但孔子編過的《尚書》就是從虞（舜）時開始的，虞之前，一概不論。

也就是說，沒資料。

那麼《五帝本紀》為何從黃帝開始？

其實，到此地步，司馬遷在學術上已經和父親司馬談有分歧了，雖然司馬遷口口聲聲說寫《史記》是繼承父志。但這是繼承父志，並非完全繼承學術觀點。

司馬遷的父親司馬談是主張黃帝為首的。其《論六家要旨》也是比較重黃老而輕儒家的，所以，班固才批評《史記》的時候，一概而談，說《史記》“論大道則先黃老而後六經”。

司馬遷也只在《五帝本紀》中對黃帝做了記載，其後文中，凡涉及黃帝的，都很謹慎，自己不怎麼說。甚至，在《五帝本紀》中敘述黃帝，也很謹慎，至少不會寫得那麼“仙”。

他認為黃帝的主要功績在於，順天地之紀，幽明之佔，死生之說，存亡之難，也就是在現實中理出了自然秩序，而後，教人們按時節“播百穀草木”，另外就是馴獸——“淳化鳥獸蟲蛾”，並且，教人“勞勤心力耳目，節用水火材物”。

一句話，黃帝只是讓人們知道，“勞動光榮”。

黃帝之死，司馬遷也不亂扯什麼羽化登仙之類，只說，“黃帝崩，葬橋山。”

他的疑問很多，尤其對黃帝是否存在的疑問非常大，在《五帝本紀贊》中，他就把這種疑問寫了出來：

“學者多稱五帝，尚矣。然尚書獨載堯以來；而百家言黃帝，其文不雅馴，薦紳先生難言之。”

可見說黃帝事情的，都是那些“學者”，諸子百家說得最過分，各種神仙鬼怪事情——“其文不雅馴”。

但司馬遷找不到比較合適的資料。即便孔子時期跟弟子宰予討論的五帝德及帝系姓，後來的儒者都不說。

司馬遷走了很多地方，西至空桐，北過涿鹿，東漸於海，南浮江淮，所到之處，老年人都說黃帝、堯、舜。但也都是不遠的事情。

所以，司馬遷把《尚書》所缺的這部分關於黃帝的“軼事”，補出來。

但補出來歸補出來，司馬遷還是做了手腳的，就是有些明顯不合理的傳聞，就不寫。而後，他期待別人能用心讀，“非好學深思，心知其意，固難為淺見寡聞道也”。

那麼完全不寫黃帝，直接從堯開始行不行？

行！

但似乎不合時宜。

不僅僅是司馬遷父親司馬談的原因。

漢王朝自漢高帝劉邦開始，就祠黃帝於沛庭。再到竇太后，“好黃老”，文景之治，基本就是以黃老無為為主的。

漢景帝、漢武帝父子都是愛讀關於黃帝的書籍的，漢武帝更為重視，他甚至感嘆李少君的進言，說“嗟呼，誠得如黃帝，吾視去妻子如脫屐耳”，意思就是想像黃帝那樣成仙，把妻子兒女都像脫鞋那樣甩掉。

人家說，“黃帝且戰且學仙”，漢武帝也就終生打仗，一邊打仗一邊學仙。

司馬遷的父親司馬談，常恨不能跟隨漢武帝封禪泰山，他作史之年，恰好是漢武帝太初元年明堂改建，天地諸神都從祭祀，用的推演時日的方法，恰恰就是黃帝迎日推筴（同策）法。

司馬遷不先尊黃帝也沒法子，既不孝，又不忠。

但司馬遷有司馬遷的辦法，除《五帝本紀》中黃帝記載之外，其他文中，皆不自道黃帝。

於是有人說，《五帝本紀》中的《黃帝本紀》，就是司馬遷的諫書，意思是讓漢武帝少修仙練道。

當然，也很有可能此篇就是司馬談所寫，司馬遷有過修改。不得而知。

但，我們仍然可以看到司馬遷求實的努力。