阿拉斯加是美國的一塊飛地，也是面積最大的一塊。美國900多萬平方公里的土地，阿拉斯加獨獨佔了170多萬。這個比例還是比較大的。

對於這樣一塊大的“蛋糕”，美國人得到它卻比較容易。

1867年3月30日，美國以700萬美元外加20萬美元的手續費從沙俄手中買下阿拉斯加。平均下來，每英畝土塊僅值兩美分，這無異於“白菜價”。

無論從哪個維度看，這個價格實在太低了。沙俄是領土狂魔，熱衷於擴張，為什麼會如此賤賣阿拉斯加呢？

這裡不得不提一個事實。沙俄賤賣阿拉斯加之前，曾被捲入克里米亞戰爭。這場戰爭因爭奪小亞細亞地區權利而開戰，交戰的一方是準備向西擴張的沙俄，另一方則是以英國、法國為代表的西方國家。

克里米亞戰爭持續了3年多，雙方互有損失，但總的來看，沙俄的損失更為嚴重。據統計，因為這場戰爭，沙俄損失52。2萬餘人，耗資約8億盧布。

當時的沙俄還處於農奴制時代，財政原本就很吃緊。克里米亞戰爭更是加劇了這種狀況。經濟危機造成了沙皇后期的統治岌岌可危，亞歷山大二世不得不嘗試各種改革。

當然，這還是直接影響。沙俄攤子鋪得比較大，克里米亞戰爭後，它最擔心的就是邊緣領土問題。比如，阿拉斯加屬地就遠離本土，英國在北美的勢力很深，他們會不會報復呢？英國人會不會以阿拉斯加為跳板來進攻俄國本土呢？這些都是沙俄要考慮的。

想來想去，沙俄還是覺得還賣掉阿拉斯加比較划算。當然，如果阿拉斯加易手他國，沙俄還可以此作為戰略緩衝地帶，來阻擋英國人對俄本土的威脅。

還有一點需要注意，對沙俄而言，阿拉斯加真的沒有那麼重要。

阿拉斯加原住民是從西伯利亞東進北美的遊牧獵人。那個時候，人們從個亞洲踏著冰封的白令海峽來到北美。在漫長曆史時期，阿拉斯加處於與世隔絕的狀態。

1741年6月，丹麥人維塔斯·白令，發現了亞洲與美洲的連線點，這就是後來以他名字命名的白令海峽。阿拉斯加這才為文明社會熟知。

阿拉斯加被發現後，英國人、西班牙人和美國人也曾頻頻登上這片土地，但都因天氣太冷，找不到新的價值而作罷。只有抗寒的俄國人留了下來。俄國人建立了第一個永久定居點，開設美洲公司，並做起來海獺等毛皮貿易，倒也能自得其樂。

不過，沙俄也有代價的。阿拉斯加地處嚴寒地帶，人煙稀少，除了野生動物資源外，以當時的技術來衡量，確實找不出經濟成長的空間。加之，沙俄要在此駐軍，軍費也是一筆不小的開支。

對於沙俄來說，阿拉斯加就是一塊“雞肋”。食之無味，棄之可惜。當然，可惜歸可惜，克里米亞戰爭後，沙俄已經沒有能力守護它。

沙俄要出手，第一個鎖定的目標就是美國。在美國南北戰爭中，沙俄由於要為聯邦政府站臺，便與美國勾搭上了。聯邦政府考慮到沙俄的幫助，便接盤阿拉斯加。

當時，在大多數美國人看來，阿拉斯加就是一塊完全沒有一點用處的土地，用700多萬美元的價格來購買是在是愚蠢透頂。他們因此對簽署買賣條約的國務卿—威廉西沃德大加指責。

然而，誰想到它的潛在價值呢？100多年後，阿拉斯加早已開發了漁業、礦業、林業等資源，美國從中獲益無窮，其價值早已不能以700萬美元所衡量。